Disney + всъщност не е началото на стрийминг войните - следващата година е просто подгряване

Disney + е тук, въвеждайки неофициалния старт на „The Streaming Wars“ - множество месечни абонаментни услуги, които заливат пазара, за да спечелят последния ви допълнителен развлекателен долар.

Но в действителност „война“ е погрешно наименование за това, което ще се случи в света на стрийминг видео. Може би ще има ден, години от днес, когато Disney +, Netflix, Hulu, Amazon Prime, HBO Max на AT&T, хипотетичен продукт от CBS и Viacom, Peacock на Comcast-NBC Universal, услуга на Discovery Communications, Quibi на Джефри Каценберг, Starz на Lionsgate, Apple TV + и други се борят за вашия дял в портфейла, като някои оцелеят, а други се провалят.

Междувременно обикновеният потребител няма да разгледа меню от дузина опции и да избере три или четири, като по този начин определя печелившите и губещите. Има твърде много усложняващи фактори за толкова просто изчисление. Някои услуги вече съществуват (Netflix, HBO) и ще бъдат до голяма степен използвани от съществуващите им абонатни бази. Други идват с допълнителни предимства (Amazon), които правят „загубата“ изключително малко вероятна.

Ето по-реалистична визия за това какво ще се случи през следващата година.

Идеята за стрийминг война предполага конфликт или поне някаква степен на непредсказуемост. Но когато става въпрос за стримери, Disney + не може да загуби, ако загубата означава отхвърляне от повечето потребители. Disney + ще бъде съществена част от стрийминг диетата на всяко семейство.

Тук няма много предположения. Disney таксува само $ 6.99 на месец за почти целия си заден каталог на филми от Star Wars и свързани сериали, филми и сериали на Marvel, филми на Pixar, стари филми на Disney, 30 сезона на „Симпсъните“, предавания на Disney Channel, 35 оригинални филма и предавания през 1-ва година и много повече.

Ако се продаваха стрийминг услуги просто Marvel и Star Wars сериали и филми, това ще бъде значителен играч в „over-the-top“ не-кабелния свят. Предложението на Дисни е просто твърде стабилно, за да се провали.

Всъщност Disney записаха повече от 10 милиона абонати за Disney + за по-малко от два дни!

Един от начините да се определи успехът или неуспехът е, ако Disney постигне собствените си цели за абонати. Но тези числа са домашно приготвени, избрани от компанията, за да осигурят постижими критерии. Disney изчислява, че ще има 60 милиона до 90 милиона абонати до 2024 година. Disney вече сключи партньорство с Verizon, което ще даде Disney + безплатно на Verizon неограничени абонати за данни и нови Fios и 5G широколентови домове. MoffettNathanson изчислява, че до края на фискалната 18 година на Disney ще има 2020 милиона абонати на Disney +.

Amazon ще бъде "победител" по подразбиране. Prime Video се предлага с абонаменти за Amazon Prime и ще има смисъл десетки милиони американци да получат безплатна доставка на Amazon. Prime Video, който харчи милиарди всяка година за оригинални филми и предавания, включително „Fleabag“ и „The Marvelous Mrs. Maisel“, е идея за повечето потребители. Почти определено не може да загуби, освен ако Amazon сам не реши, че видеото вече не премества иглата за абонатите на Prime.

NBC се навежда към предлагането на поддържана от рекламата версия на Peacock безплатно за всички, казаха източници пред CNBC по-рано този месец. Въпреки че може да има нива на услугата, които предлагат повече съдържание (и без реклами) на цена, NBC реши, че приходите от реклама могат да компенсират приходите от абонамент. В резултат на това NBC всъщност не играе същата игра като всички останали и следователно не може наистина да загуби. Много хора ще се абонират за безплатна услуга. Безплатно е.

Около 34 милиона абонати в САЩ вече плащат за HBO. Така че, когато AT&T обяви миналия месец, че HBO Max ще бъде точно същата цена като HBO, не може да загуби напълно - поне ако „загуби“ означава да бъде напълно отхвърлен. Веднага щом сключи сделки за разпространение, настоящите клиенти на HBO почти сигурно ще вземат допълнителното съдържание на HBO Max безплатно.

Тогава възниква въпросът дали ще се качат достатъчно нови абонати, за да покрият милиардите, които AT&T планира да похарчи за ново съдържание.

Както заяви изпълнителният директор на Netflix Рийд Хейстингс по-рано този месец, използването на регистрациите на клиенти като показател за успех е недостатъчно, защото е твърде лесно да се маневрира. AT&T казва, че иска 50 милиона абонати в САЩ до 2025 г. Но AT&T раздава HBO Max на своите първокласни неограничени безжични абонати и първокласни домашни широколентови клиенти. И ако AT&T установи, че малко хора се абонират, той може просто да предложи HBO Max на повече клиенти на AT&T безплатно, за да изпълни целите си. AT&T разполага с около 160 милиона обща мобилна връзка и клиенти. 

Apple предоставя безплатно своята услуга за стрийминг видео за една година, преди да начисли 4.99 долара на месец на клиентите. Но Apple може лесно да промени тази оферта, ако забележи, че малко клиенти плащат за ограничената библиотека с оригинали, или обединявайки услугата с по-популярната си услуга за стрийминг на музика, или разширявайки офертата за неопределено време, докато потребителите купуват нови продукти на Apple. Apple не е пуснала вътрешна цел за абонати за стрийминг, защото целият смисъл на Apple TV + не е да ви накара да плащате за видео - той ви кара да използвате електронните устройства на Apple. Подобно на Amazon, Apple ще продължи да бъде в поточната игра, докато иска да бъде в поточната игра.

Така че, ако всички тези други услуги спечелят или поне комфортно съществуват, означава ли това, че Netflix ще загуби? Вероятно не. Тъй като толкова много от услугите са безплатни или евтини или добавки като предимства за продуктите, за които вече плащате, Netflix не е в пряка опасност да загуби мястото си в центъра на стрийминг решенията.

Netflix също изразходва всички, като плаща 15 милиарда долара годишно за съдържание и има над 160 милиона глобални абонати. Безжичните абонати на T-Mobile получават Netflix безплатно за неопределено време.

Предимството за първи път, разпознаването на марката и огромните разходи за съдържание за оригинално програмиране почти със сигурност ще запазят Netflix като съществена част от пакета за стрийминг на средния потребител.

В крайна сметка е възможно милиони абонати да стигнат до заключението, че пакет от, да речем, Disney + и HBO Max е добър заместващ продукт за Netflix. Но въпреки че това решение може да повлияе на пределния растеж на Netflix, то вероятно няма да наруши амбициите на компанията за глобално разрастване.

И накрая, достигаме до състезателите в действителните Streaming Wars, поне в близко бъдеще - всички останали. Поздравления, Куиби! Не съм сигурен, че ще успеете. Starz и Discovery? Може би ще се придържате, или може би ще трябва да се слеете с CBS и Viacom, за да придобиете необходимия мащаб, за да се конкурирате. Всички останали, които не споменах? Ти си тук, докато се докажеш.

Това са играчите, на които американците всъщност биха могли да откажат да харчат пари, прогонвайки ги от бизнеса с по-голям избор. Ето защо Хейстингс отбеляза, че по-добър показател за успех може да бъде времето, изразходвано за услуга вместо абонатни номера.

Тези стримери са най-малката разнообразие на наличните продукти. Разбира се, ще има намаление на това ниво.

Има много стрийминг услуги. Повечето ще се придържат за известно време. Инвеститорите могат да наберат обратно реториката на Streaming Wars.

Има добри новини и за потребителите: Вероятно вече плащате за много от тези услуги и много от новите са безплатни за известно време. Бюджетът ви за развлечения все още няма да се взриви. Отпуснете се.

(Разкриване: NBC Universal на Comcast е компанията-майка на CNBC.)

Следвайте @CNBCtech на Twitter за последните новини за индустрията.