Data fra finansministeriet viser, at Rusland aflaster sine amerikanske gældsbeholdninger i en rasende hastighed

Den russiske regering, der tidligere blev betragtet som en "stor" indehaver af amerikansk gæld, har støt - og skarpt - nedskåret langt størstedelen af ​​sine beholdninger af amerikanske statsobligationer.

Russiske beholdninger af statsobligationer faldt 84 procent mellem marts og maj og faldt til 14.9 milliarder dollars fra 96.1 milliarder dollars på kun to måneder, ifølge en rapport fra det amerikanske finansministerium udgivet den 18. juli.

Moskvas ejerskab af amerikansk gæld overskygges af Kinas og Japans, som begge aktivt forvalter deres valutaer og har mere end $1 billion hver i statsobligationer på deres bøger. Faktisk er Kinas enorme besiddelser blevet citeret af nogle iagttagere som en "nuklear mulighed" i en kinesisk-amerikansk handelskrig, hvor verdens største økonomi er set sårbar over for kinesisk salg, der kan øge udbyttet.

Men Ruslands tiltag på markedet kommer midt i en voksende furore over Moskvas formodede indblanding i det amerikanske parlamentsvalg i 2016, hvilket har ført til sanktioner mod landets økonomi. Ruslands frasalg af amerikansk gæld i maj faldt også sammen med den toneangivende 10-årige statsobligationsrente, som bevæger sig omvendt i forhold til notens kurs, og kortvarigt nåede det højeste niveau siden 2011.

Selvom det 10-årige afkast siden er trukket tilbage fra niveauer over 3 procent, har dets bevægelser konsekvenser for andre finansielle instrumenter som realkreditrenter og autolån, som ofte er baseret på rentesatsen.

Renten på den 10-årige statsobligation har efterfølgende stabiliseret sig og handles til 2.958 pct.

Obligationseksperter som Raymond James's Kevin Giddis pegede på en strøm af statsforsyninger til højere langsigtede renter tilbage i maj. Men det meste af overskuddet kom sandsynligvis fra historisk store stats-auktioner for at hjælpe med at betale for Washingtons nye skattelettelser og forbrugsregning, ikke Moskvas salg.

"Selvom denne likvidation af russerne er mærkelig, er det beløb, de besad, sammen med det beløb, de solgte, virkelig ubetydeligt for statskassemarkedet på flere billioner dollars," sagde Giddis, chef for rentekapitalmarkederne hos Raymond James, søndag. .

"Hvis jeg skulle satse, ville jeg vædde på, at dette dels er sanktioner og dels porteføljejustering og lidt at gøre med en reel markedsbevægelse," tilføjede han. "Hvis dette var Kina eller Japan, så ville historien være en helt anden, og så den dæmpede markedsbevægelse, eller mangel på samme, fortæller stort set historien om flytningen."

Store udenlandske indehavere af amerikansk gæld tegnede sig for 6.21 billioner dollar af den nuværende amerikansk gæld, mens den samlede udestående offentlige gæld er 21.3 billioner dollars pr. 26. juli.

USA indførte sanktioner i april mod russiske forretningsmænd, virksomheder og embedsmænd, et direkte stik mod den russiske præsident, Vladimir Putins medarbejdere, i et træk, der var designet til at straffe landet for en række overtrædelser, herunder påstået indblanding i det amerikanske valg i 2016.

Tiltaget indefryser de amerikanske aktiver for "oligarker" samt straffer ikke-amerikanske individer og virksomheder, der gør forretninger med de sanktionerede enheder, på samme måde som amerikanere. Dette er en særlig potent komponent i sanktionerne, som blandt andet er rettet mod aluminiumsmagnaten Oleg Deripaska og lovgiveren Suleiman Kerimov.

Det amerikanske finansministerium reagerede ikke umiddelbart på CNBC's anmodning om kommentar.