For IRS kunne regeringens nedlukning 'ikke være kommet på et værre tidspunkt', siger rapporten

Den længste regeringsnedlukning i historien kunne ikke være kommet på et værre tidspunkt for IRS, har National Taxpayer Advocate fortalt Kongressen.

IRS var på vej ind i sin første ansøgningssæson under den massive nye skattelov, da den føderale regering delvist lukkede.

Blandt ændringerne var forhøjelsen af ​​standardfradraget for ægtepar til $24,000 fra $13,000 og til $12,000 for enkeltpersoner fra $6,500. Personlige undtagelser blev også elimineret.

"Det var den største ændring i 30 år," sagde Gary Milkwick, produktchef hos 1800Accountant.com, et New York-baseret skatteforberedelses- og konsulentfirma.

Da regeringen genåbnede i slutningen af ​​januar, havde agenturet mere end 5 millioner stykker post, der ikke var blevet behandlet, og 87,000 ændrede returneringer, der ventede på at blive håndteret, hedder det i rapporten. National Taxpayer Advocate er et uafhængigt kontor inden for IRS.

I begyndelsen af ​​ansøgningssæsonen besvarede IRS 48 procent af sine opkald, og den gennemsnitlige ventetid var 17 minutter. I samme periode sidste år besvarede IRS 86 procent af opkaldene, og den gennemsnitlige ventetid var omkring fire minutter.

I den første uge efter, at IRS genåbnede, var mere end 93 procent af skatteyderne, der ringede for at lave betalingsaftaler med regeringen, stadig ude af stand til at nå en person, hedder det i rapporten.

"Det vil tage dem et stykke tid at komme tilbage til hastigheden," sagde Cindy Hockenberry, direktør for skatteforskning og regeringsforbindelser hos National Association of Tax Professionals.

Yderligere problemerne er de forældede computere og teknologi, som IRS har stået tilbage med på grund af manglende finansiering, siger rapporten fra skatteydernes advokat også. Nogle af systemerne er ikke blevet udskiftet i 25 år.

En talsmand for IRS sagde, at ansøgningssæsonen forløb glat. "Ni ud af 10 refusioner vil stadig blive udstedt på mindre end 21 dage, når skatteyderen bruger e-fil med direkte indbetaling," sagde han.

Skatteyderne tager måske tid i år, siger eksperter.

IRS udstedte nødvendig vejledning omkring den nye kode, herunder hvordan fradrag fungerer for folk, der udlejer deres ejendom, så sent som i sidste måned, sagde Milkwick.

"Vi opfordrer folk til at indgive udvidelser oftere end tidligere," sagde han.

Skatteydere, der anmoder om en forlængelse, behøver ikke at indgive deres skat før den 15. oktober. De skal dog stadig estimere deres hæftelse og indsende, hvad de skylder inden den almindelige frist den 15. april.

Med endnu en mulig nedlukning kun få dage væk, vil omkring 57 procent af agenturets ansatte blive udpeget som "fritaget" i den nuværende ansøgningssæson, hvis regeringen lukker igen, ifølge IRS-beredskabsplanen.

Er du i tvivl om, hvor din refusion er? Du kan tjekke dens status på IRS' hjemmeside.

Mere fra Personlig Finans:
Disse røde flag på din selvangivelse for 2018 kan udløse IRS-interesser
Kunne du ikke tilbageholde nok i 2018? IRS har en overraskelse til dig
Den nye skattelov har en bunke ændringer. Hvad du behøver at vide