Ugens ugentlige arbejdsløse påstande understreger arbejdsmarkedets styrke trods coronavirus

Antallet af amerikanere, der ansøgte om arbejdsløshedsunderstøttelse, faldt i sidste uge, hvilket tyder på, at arbejdsmarkedet var på solidt fodfæste på trods af coronavirus-udbruddet, som har vakt frygt på finansmarkederne for en recession og foranlediget en nødrentenedsættelse fra Federal Reserve.

De første krav om statslige arbejdsløshedsunderstøttelse faldt med 3,000 til sæsonkorrigerede 216,000 for ugen, der sluttede den 29. februar, sagde arbejdsministeriet torsdag. Data for den foregående uge var urevideret.

Ansøgninger om arbejdsløshed er den mest rettidige arbejdsmarkedsindikator og bliver nøje overvåget for spor om coronavirussens indvirkning på økonomien.

Økonomer adspurgt af Reuters havde forudsagt, at krav ville falde til 215,000 i den seneste uge. Arbejdsministeriet sagde, at krav for Alabama, Michigan og Puerto Rico blev anslået i sidste uge.

Det fire ugers glidende gennemsnit af indledende krav, betragtes som en bedre måling af arbejdsmarkedstendenser, da det irriterer week-til-week-volatiliteten, steg 3,250 til 213,000 i sidste uge.

Coronavirussen, som forårsager en influenzalignende sygdom, har dræbt mere end 3,000 mennesker og sygemeldt mindst 90,000, mest i Kina. I USA er 11 mennesker døde af sygdommen, og antallet af infektioner har oversteget 100.

Virusset forstyrrer forsyningskæderne og forventes også at underminere eksporten og efterspørgslen efter transport-, fritids- og gæstfrihedstjenester. Finansmarkederne frygter, at det kan afspore den længste økonomiske ekspansion nogensinde, nu på sit 11. år.

Fed sænkede tirsdag sin benchmark dag-til-dag rente med et halvt procentpoint til et målinterval på 1.00 % til 1.25 %. Det var den amerikanske centralbanks første nødrentenedsættelse siden finanskrisens højdepunkt i 2008.

Fed-formand Jerome Powell anerkendte økonomiens stærke fundamentale forhold, men sagde, "coronavirussen udgør risici under udvikling for økonomisk aktivitet."

Sidste uges skadedata har ingen betydning for februars beskæftigelsesrapport, som er planlagt til at blive offentliggjort på fredag.

Ifølge en Reuters-undersøgelse af økonomer steg lønningerne uden for landbruget sandsynligvis med 175,000 job i sidste måned efter at være steget med 225,000 i januar. Arbejdsløsheden forventes at være stabil på 3.6 % i februar.

Fed's Beige Book onsdag, som er en undersøgelse af centralbankens forretningsforbindelser rundt om i landet, viste, at et stramt arbejdsmarked begrænsede ansættelserne. Det bemærkede også, at producenter, detailhandlere og transportvirksomheder rapporterede lavere efterspørgsel efter arbejdskraft i nogle distrikter.

Torsdagens skadesrapport viste også, at antallet af personer, der modtog ydelser efter en første uges bistand, steg 7,000 til 1.73 millioner for ugen, der sluttede den 22. februar.

Det fire ugers glidende gennemsnit af de såkaldte fortsættende skader faldt 7,500 til 1.72 mio.