Betalinger af billån steg til endnu en rekord i første kvartal

Da coronavirussen spredte sig fra Kina til Europa og til sidst til USA, lånte amerikanerne et rekordstort beløb til at betale for nye og brugte biler, ifølge en ny rapport.

Experian, som sporer millioner af billån, sagde, at amerikanske forbrugere indvilligede i at optage månedlige autolånsbetalinger i første kvartal, hvor bilsalget steg inden en dramatisk afmatning i anden halvdel af marts. 

"Det, jeg har bemærket, som så ud til at ændre sig, er, at leasing er faldet. Det faldt mere markant i april. Så flere lån (at købe) og mindre leasing,” sagde Melinda Zabritski, seniordirektør for bilindustriens finansielle løsninger hos Experian. Leasing, som typisk kommer med en lavere månedlig betaling, blev sandsynligvis mindre tiltalende, fordi mange forbrugere valgte en endnu lavere månedlig betaling med et brugt køretøj, sagde hun.

Derudover begyndte bilproducenter i marts og april at tilbyde lukrative incitamenter til at købe et nyt køretøj, hvilket tiltrak flere kunder.

Inden coronavirus-pandemien slog bremsen på økonomien, gik de, der købte nye køretøjer i første kvartal, med til en gennemsnitlig månedlig lånebetaling på $569 - et rekordhøjt niveau - med det gennemsnitlige lånte beløb på rekordhøje $33,739. Tallene for priserne på brugte køretøjer steg også til alle tiders højder, hvor den gennemsnitlige månedlige betaling ramte $397, og det gennemsnitlige beløb for et autolån steg til $20,723.

De større lån og de højere månedlige ydelser afspejler et marked, hvor priserne på nye køretøjer er steget, især for pickups og SUV'er, som sælger til højere prisniveauer.

"Forbrugerne er blevet fortrolige med det," sagde Zabritski. "Hvis de ikke var det, ville vi se forbrugerne gå tilbage til mindre, billigere køretøjer."

Priserne på nye køretøjer er støt steget i løbet af det sidste årti, hovedsagelig fordi økonomien ekspanderede, job blev skabt, og forbrugertilliden sjældent faldt. Det har været en meget anderledes historie i de sidste to måneder. Arbejdsløsheden er steget til 13.3 %, hvor millioner har mistet deres job, siden Covid-19-pandemien ramte i marts, da landet gled ind i en recession.

I 2008 og 2009, under den sidste recession, steg antallet af forfaldne billån kraftigt, da forbrugerne ikke formåede at betale deres månedlige bilbetalinger. Selvom det er uklart, om det vil ske igen, er Wells Fargo holdt op med at yde autolån til de fleste uafhængige forhandlere i landet, fordi det er bekymret for misligholdelse af lån. Tiltaget følger Wells Fargos tilbagetrækning fra dele af realkreditmarkedet, da coronavirus-pandemien tog fat i USA