Senatet GOP, Det Hvide Hus når foreløbig $ 1 billion billioner for at bryde coronavirus-støtte logjam

Senatets republikanere meddelte onsdag aften, at de har "nået en grundlæggende aftale" med Det Hvide Hus' forhandlere om, hvordan de skal komme videre med et lovforslag om lindring af coronavirus.

Efter det tredje møde i denne uge, Sens. Richard Shelby, R-Ala., formand for Bevillingsudvalget; Lamar Alexander, R-Tenn., formand for sundheds-, uddannelses-, arbejds- og pensionsudvalget; og Roy Blunt, R-Mo., formand for Regeludvalget, kom ud af forhandlingsrummet med finansminister Steven Mnuchin og stabschef i Det Hvide Hus, Mark Meadows, og sagde, at de er "fuldstændig på samme side" og "i god form."

Den foreløbige ramme kommer midt i spændinger i partiet om, hvordan de skal reagere på coronavirus-pandemien, hvilket tvinger stater til at revurdere deres planer om at genåbne og til at håndtere det stigende antal tilfælde og dødsfald.

Lovgivningen forbliver flydende, og Senatets flertalsleder Mitch McConnell, R-Ky., har indikeret, at han ønsker at holde prisskiltet på 1 billion dollar. Republikanerne er ikke alle på samme side, da nogle har fordømt omkostningerne midt i en stigende statsgæld. Men de seneste forhandlinger viser nogle tegn på at bryde et internt parti logjam, der har holdt forhandlingerne på et dødt stop i ugevis.

Lovgivningen forbliver flydende, og Senatets flertalsleder Mitch McConnell, R-Ky., har indikeret, at han ønsker at holde prisskiltet på 1 billion dollar. Republikanerne er ikke alle på samme side, da nogle har fordømt omkostningerne midt i en stigende statsgæld. Men de seneste forhandlinger viser nogle tegn på at bryde et internt parti logjam, der har holdt forhandlingerne på et dødt stop i ugevis.

Det nye forslag vil tjene som udgangspunkt for forhandlinger med demokraterne, som har vedtaget en regning på 3.4 billioner dollars i huset og har presset GOP til hurtigt at gå videre med ny hjælp, efterhånden som COVID-19-tilfælde og dødsfald stiger i USA.

Republikanerne har til hensigt at offentliggøre deres plan torsdag, men i "en håndfuld lovforslag nu i stedet for kun et lovforslag," fortalte Blunt journalister.

"Så vi vil have én bevillingsregning, vi vil have flere bevillingslove, der forklarer mere detaljeret, hvordan de bevilgede penge vil blive brugt, og der vil naturligvis være en regning, der vil tale om penge, der er fordelt i direkte betalinger eller på nogen anden måde," sagde han.

Forhandlerne blev enige om $16 milliarder til test som en del af det republikanske forslag, men de planlægger at tilbyde $9 milliarder i tidligere bevilgede midler og $16 milliarder i ny finansiering. Kombinationen af ​​midler er et kompromis mellem Trump-administrationen, som ønskede at nulstille finansiering til test, og Senatets republikanere, som ønskede 25 milliarder dollars.

Fordi administrationen er imod at køre et nationalt testprogram, vil midler til test blive fokuseret på skoler, daginstitutioner, plejehjem og ældrecentre.

"Jeg tror, ​​det er nyttigt at komme ned til, hvad vi egentlig talte om - en følelse af det fremtrædende føderale ansvar ville være på testfronten og mere klart definere de 9 milliarder dollars, der var blevet afsat tidligere, og som absolut ville være at teste penge , sammen med 16 milliarder dollars, som vi tilføjer til det,” fortalte Blunt journalister.

Som en del af den foreløbige aftale gik republikanske forhandlere med til 70 milliarder dollars til K-12-uddannelse for alle skoler på en per capita-basis, hvor halvdelen af ​​pengene går til at dække omkostningerne for skoler, der er genåbnet.

Derudover ville 30 milliarder dollars blive delt ud til gymnasier og universiteter - ikke for at være bundet til genåbning, bekræftede en medhjælper fra Senatet. De sidste 5 milliarder dollars ville være for guvernørerne at fordele, hvordan de finder passende.

McConnell indikerede tirsdag, at republikanerne forbereder sig på at sende 105 milliarder dollars, så skolerne kan "sikkert genåbne" - 5 milliarder dollars mere end hvad demokraterne oprindeligt foreslog. Demokraterne kræver dog nu mere end 400 milliarder dollars i skolefinansiering.

"Vi er blevet enige på skolefronten om måder at få folk tilbage til skolen og opmuntre dem til at gå tilbage til ... skole, så meget som muligt," sagde Blunt. "Vi vil have nogle penge, der vil blive fordelt til alle distrikter og andre penge fordelt [til] distrikter, der kommer tilbage til skolen i en mere traditionel forstand."

Mnuchin fortalte journalister onsdag, at forhandlerne også blev enige om at give amerikanerne endnu en runde af direkte betalinger, som administrationen har presset på i flere uger. Detaljerne mangler dog endnu at blive afklaret.

Adspurgt om der er enighed om et beløb, sagde Mnuchin: "Jeg vil ikke komme nærmere ind på detaljerne lige nu, men der er en aftale."

Det er dog ikke klart på nuværende tidspunkt, om vilkårene for de direkte betalinger vil afspejle dem i den indledende pakke i marts - hvilket demokraterne ønsker i en fremtidig hjælpepakke.

Mens republikanerne brugte det meste af onsdagen på at svæve ideen om en kortsigtet forlængelse af forbedrede arbejdsløshedsforsikringsydelser, så det ud til, at Det Hvide Hus var afkølet til forslaget.

"Vi ser virkelig på at forsøge at sikre, at vi har et omfattende lovforslag, der omhandler problemerne," fortalte Meadows til NBC News. "Enhver kortsigtet forlængelse ville trodse Kongressens historie, hvilket ville indikere, at den blot ville blive mødt med endnu en kortvarig forlængelse."

Den føderale betaling på 600 USD om ugen for arbejdsløse amerikanere er indstillet til at løbe tør i slutningen af ​​måneden, og uden forlængelse kan den halte, indtil republikanerne kommer til en bredere konsensus.

Og der var ingen enighed om en nedsættelse af lønskatten, en topprioritet for administrationen, men for kun en håndfuld af Senatets republikanere.

"Vi er virkelig ikke i stand til at tale om nogen detaljer," sagde Meadows. "Vi vil lade leder McConnell tale om det, efter at han faktisk har haft en mere grundig samtale med sine senatorer."