Californien kæmper over 500 brande uden ende i syne, da beredskab strakte sig tynd

Nogle af Californiens største skovbrande i statens historie vokser sig større og mere ødelæggende, uden en ende i sigte, da beredskabsindsatsen er strakt ud, og titusindvis af mennesker er tvunget til at evakuere deres hjem. 

Mindst 585 brande har brændt mere end 900,000 acres, dræbt fem mennesker og tvunget evakueringsordrer til mere end 119,000 mennesker.

De to store grupper af brande - LNU Lightning Complex i Sonoma, Lake, Napa og Solano amter og SCU Lightning Complex i Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquin og Stanislaus amter - er de næststørste og fjerdestørste brande i statens historie , ifølge Cal Fire, statens brandslukningsagentur. 

En anden brand, kaldet CZU Lightning Fire i Santa Cruz og San Mateo amter, har tvunget til evakuering af mere end 64,000 mennesker. 

Branden nær Vacaville, kendt som Hennessey Fire, en del af LNU Lightning Complex, har brændt huse ned og dræbt en Pacific Gas & Electric-arbejder, der hjalp med at reagere på flammerne. 

Brandene har været de værste i de nordlige og centrale regioner af Californien og forventes at udvide sig denne weekend på grund af høj varme og vind, der vil forværre spredningen af ​​flammer.

Statens brandsæson bliver længere og mere ødelæggende for hvert år. Menneskeskabte klimaændringer driver hyppigere og alvorligere hedebølger og større skovbrande i det vestlige USA 

"De varme bliver varmere, de tørre bliver mere tørre," sagde guvernør Gavin Newsom for nylig i en video, der henvender sig til det demokratiske nationale konvent. 

"Klimaforandringerne er reelle. Hvis du er i benægtelse af klimaændringer, så kom til Californien," sagde Newsom. 

En kvælende hedebølge og intense tordenstorme forårsagede mere end 20,000 lynnedslag i staten, hvilket udløste en god del af brandene og brandkomplekserne.

Brandene frigiver en enorm mængde røg og forurening i området, mens staten kæmper med den igangværende coronavirus-pandemi. 

Hedebølgen har drevet temperaturer i løbet af ugen over 100 grader Fahrenheit og har medført rullende strømafbrydelser, da efterspørgslen efter elektricitet og aircondition er høj.

Røgen fra brandene har skabt en farlig sundhedssituation, især for dem, der er sårbare over for at udvikle luftvejsinfektioner, da lavere luftkvalitet kan svække immunsystemet. 

Undersøgelser viser, at coronapatienter i områder med høje niveauer af luftforurening er mere tilbøjelige til at dø af Covid-19. 

Guvernøren, strakt ud over nødberedskabsmandskaber for at bekæmpe brandene, har tilkaldt Californiens nationalgarde, indsat næsten 12,000 brandmænd over hele landet og anmodet om hjælp fra mange stater.

Ti stater har sendt brandmandskab, motorer og fly for at hjælpe med at begrænse flammerne, sagde Newsom. 

Nødberedskabsforberedelse til Californiens brandsæson var allerede gået i stå i april, da coronavirus inficerede brandmænd og rejste frygt for virusudbrud i brandmandsbaselejre.  

Coronavirussen truer nu med yderligere infektioner ved evakueringsherberger og overfyldte baselejre, hvor brandmænd bor efter at have arbejdet mange timer med at bekæmpe flammerne.