Hvordan systemændringer, cirkulære økonomier og klimatiltag er nøglen til at nå grønne mål

Fra geopolitiske spændinger til coronavirus-pandemien og stridigheder om handel, kan det moderne liv ofte føles forvirrende, usikkert og usammenhængende.

Et område, hvor der synes at være en fornyet følelse af enhed, er miljøet. I sidste uge underskrev USA's præsident Joe Biden en bekendtgørelse om at gentiltræde Paris-aftalen om klimaændringer, hvilket omgjorde Trump-administrationens beslutning om at trække sig ud af aftalen. 

En skelsættende aftale indgået på COP21-topmødet i december 2015, Paris-aftalen sigter mod at holde den globale opvarmning "godt under" 2 grader Celsius (35.6 grader Fahrenheit) over det præindustrielle niveau og "forfølge indsatsen" for at begrænse temperaturstigningen til 1.5 grader celsius.

I en erklæring, der reagerede på Bidens beslutning, understregede Europa-Kommissionen behovet for samarbejde og konsensus fremover. "Klimakrisen er vores tids afgørende udfordring," sagde EU's udøvende arm, "og den kan kun tackles ved at kombinere alle vores kræfter."

Finansernes rolle

Politikere er ikke de eneste, der har fokus på miljøet. I en paneldebat modereret af CNBC's Steve Sedgwick blev finanssektorens rolle i bestræbelserne på at afbøde virkningerne af klimaændringer berørt i nogen detaljer. 

"I finansbranchen, sammenlignet med hvor vi var i 2015, er der netop dette ubestridelige og accelererende momentum," sagde Rhian-Mari Thomas, administrerende direktør for Green Finance Institute.

"Vi ser en enorm tilstrømning til ... miljø-, sociale og forvaltningsorienterede fonde," fortsatte hun med at fastslå, og fortsatte med at forklare, at omfanget af forandringer, der fandt sted, var udbredt.

"Ud over den interessante innovation, vi ser, og løfterne og forpligtelserne fra individuelle finansieringsfirmaer og udbydere, er det, vi virkelig ser, ændringer på det systemiske niveau," sagde hun.

Ifølge handelsorganet for britiske investeringsforvaltere, Investment Association (IA), blev der i perioden mellem januar og oktober 2020 placeret £7.8 milliarder ($10.72 milliarder) i, hvad det beskrev som "ansvarlige investeringsfonde."

Dette, sagde IA, tegnede sig for 47.5 % af alle nettopenge placeret i fonde og var fire gange højere sammenlignet med samme periode i 2019.

Alene i oktober 2020 blev mere end £1 milliard placeret i disse fonde, et tal, som IA beskrev som det "højeste månedlige beløb nogensinde." Der skal stadig arbejdes: IA sagde, at ansvarlige investeringsfondes "samlede andel af industrifonde under forvaltning" udgjorde kun 3.0 % ved udgangen af ​​oktober.

For at styrke hendes pointe med systemisk forandring, henviste Thomas til Network of Central Banks and Supervisors for Greening the Financial System, eller NGFS. NGFS blev lanceret i 2017 og består af centralbanker og tilsynsmyndigheder.

For at opdele tingene består den af ​​83 medlemmer og 13 observatører. Sidstnævnte omfatter institutioner som Den Internationale Valutafond og OECD, mens medlemmerne spænder fra Bank of England og European Central Bank til US Federal Reserve.

Tilstedeværelsen af ​​sådanne store hitters er ikke tabt på Thomas. "Alle verdens systemisk vigtige banker og mange andre finansielle institutioner er nu overvåget af medlemmer af NGFS, der er forpligtet til at sikre, at det finansielle system er tilpasset målene i Paris-aftalen," sagde hun.

Udfordringen for erhvervslivet

Selvom det store billede kan ændre sig takket være globale initiativer og samarbejder, er spørgsmålet om, hvordan individuelle virksomheder tackler problemer omkring bæredygtighed og miljø også vigtigt.

Et andet medlem af CNBC's panel, Covestro CEO Markus Steilemann, forsøgte at fremhæve den udfordring, som hans firma står over for, en stor aktør inden for polymerer.

"Vi har to overgange at mestre," sagde han. "Nummer et er vores massive energiindtag behov for at blive klimaneutralt, CO2-emissionsneutralt," tilføjede han.

"Og for det andet skal vi mestre råvareomstillingen, så vi går helt væk fra råvarer, der kommer fra kul, olie og gas til vedvarende kilder."

Steilemann fremhævede også vigtigheden af ​​at forfølge en cirkulær økonomi frem for en lineær, en idé, der er begyndt at vinde mere og mere indpas i de senere år. 

"De materialer, vi lægger derude, behøver ikke at ende - og må ikke ende - på losseplads og må ikke ende i havene ... de skal genbruges," sagde Steilemann.

"For det andet skal vi sikre os, at også vores råmateriale, vi bruger, ikke kommer fra en lineær forretningsmodel og ikke udvindes fra jorden."