Ο φόρος Netflix και Spotify: Τα κράτη καθιστούν τις υπηρεσίες ροής ακριβότερες

Οικονομικά νέα

Ο μηνιαίος λογαριασμός σας για το Netflix και το Spotify ενδέχεται να αυξάνεται.

Οι Πολιτείες προσπαθούν να αξιοποιήσουν την αυξανόμενη ζέση των Αμερικανών για ψηφιακή κατανάλωση ταινιών, τηλεόρασης, μουσικής και άλλου περιεχομένου πολυμέσων, φορολογώντας τις μηνιαίες συνδρομές για υπηρεσίες ψυχαγωγίας ροής. Αυτό σημαίνει ότι ο λογαριασμός 12.99 $ που μόλις πληρώσατε για ένα Φεβρουάριο γεμάτο εκπομπές κατ' απαίτηση θα μπορούσε να αυξηθεί κατά δολάριο περίπου στο εγγύς μέλλον.

Περίπου οι μισές πολιτείες στις ΗΠΑ έχουν αρχίσει να φορολογούν τις συνδρομές των κατοίκων στα Hulu, HBO Now, Amazon Prime και παρόμοια τα τελευταία χρόνια, κυρίως επεκτείνοντας τους φόρους επί των πωλήσεων σε αυτές τις υπηρεσίες — και ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι οι περισσότερες άλλες πολιτείες δεν είναι μακριά πίσω.

Νομοθέτες στο Μέιν, το Ιλινόις, το Κάνσας, τη Μασαχουσέτη και τη Γιούτα, για παράδειγμα, εξετάζουν παρόμοια μέτρα και αξιωματούχοι στην Αλαμπάμα και τη Λουιζιάνα έχουν επίσης θίξει το θέμα τα τελευταία χρόνια.

«Είναι μια ταχέως εξελισσόμενη ανάπτυξη πολιτικής», δήλωσε ο Michael Mazerov, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Προϋπολογισμών και Προτεραιοτήτων Πολιτικής. «Συνεχώς εισάγονται νομοσχέδια για αυτό».

Τα κράτη έπρεπε να προσαρμόσουν τις φορολογικές τους πολιτικές ώστε να αντικατοπτρίζουν μια αλλαγή στη συμπεριφορά των καταναλωτών.

Περισσότερα αμερικανικά νοικοκυριά εγγράφηκαν σε μια υπηρεσία ροής βίντεο παρά στην παραδοσιακή συνδρομητική τηλεόραση το 2018 - η πρώτη φορά που η ροή βίντεο επισκίασε το παραδοσιακό μοντέλο, σύμφωνα με έκθεση της Deloitte που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο.

Και ενώ τα νοικοκυριά που εγγράφονται σε συνδρομητική τηλεόραση εξακολουθούν να είναι περισσότερα από εκείνα με συνδρομές ροής μουσικής, το μερίδιο των νοικοκυριών που εγγράφονται σε υπηρεσίες ψηφιακής μουσικής αυξήθηκε κατά 58% από το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την έκθεση της Deloitte.

Αυτή η μετάβαση προς την ψηφιακή ψυχαγωγία έχει περικόψει τους προϋπολογισμούς των κρατών.

Οι κρατικοί φόροι επί των πωλήσεων - οι περισσότεροι από τους οποίους εισήχθησαν γύρω στη δεκαετία του 1930, δεκαετίες πριν από την άνοδο του Διαδικτύου - κάλυπταν ιστορικά μόνο υλικά αγαθά, σύμφωνα με τον Richard Auxier, ερευνητή στο Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής Urban-Brookings.

Καθώς λιγότεροι καταναλωτές αγοράζουν φυσικά αγαθά όπως συμπαγείς δίσκους και DVD προς όφελος του άυλου περιεχομένου ροής, τα κράτη αναγκάστηκαν να ενημερώσουν ανάλογα τη φορολογική τους νομοθεσία διαφορετικά κινδυνεύουν να διαβρώσουν τα φορολογικά τους έσοδα, είπε ο Auxier.

Οι κινηματογραφικές αίθουσες χρεώνουν φόρο και το Netflix θα πρέπει να αντιμετωπίζεται το ίδιο.

Νεντ Λάμοντ

Κυβερνήτης του Κονέκτικατ

Μόνο περίπου το ένα τρίτο των δαπανών των καταναλωτών σήμερα σχετίζεται με υλική προσωπική περιουσία - περίπου το μισό μερίδιο το 1930, σύμφωνα με τον Jackson Brainerd, ανώτερο ειδικό σε θέματα πολιτικής στο National Conference of State Legslatures.

Δεν είναι μόνο το streaming που κοιτάζουν οι κρατικές φορολογικές αρχές. Ορισμένες πολιτείες έχουν αρχίσει επίσης να φορολογούν άλλες υπηρεσίες, όπως το μαύρισμα, τον εξωραϊσμό, το στεγνό καθάρισμα, τις εργασίες εσωτερικής διακόσμησης, τις υπηρεσίες παραπομπής γνωριμιών και την περιποίηση και επιβίβαση κατοικίδιων ζώων.

Το Κονέκτικατ έχει προσθέσει 20 τέτοιες υπηρεσίες, τις περισσότερες στη χώρα, την τελευταία δεκαετία, είπε ο Brainerd.

«Ο τρέχων φόρος επί των πωλήσεών μας έχει σχεδιαστεί για μια οικονομία Sears Roebuck που βασίζεται στις εξωχρηματιστηριακές πωλήσεις», δήλωσε ο Ned Lamont, ο κυβερνήτης του Κονέκτικατ, σε μια δήλωση προϋπολογισμού πέρυσι για την υποστήριξη ενός φόρου ροής. «Σήμερα ζούμε σε μια οικονομία του Amazon, η οποία καθοδηγείται από το ηλεκτρονικό εμπόριο, τις ψηφιακές λήψεις και τις καταναλωτικές υπηρεσίες.

«Οι κινηματογραφικές αίθουσες χρεώνουν φόρο και το Netflix θα πρέπει να αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο», πρόσθεσε ο Lamont.

Οι κρατικοί φόροι επί των πωλήσεων αυξήθηκαν σταδιακά τις τελευταίες δεκαετίες, φτάνοντας κατά μέσο όρο στο 6% σήμερα, σύμφωνα με τον Brainerd.

Για ορισμένους καταναλωτές, ο φόρος επί των πωλήσεων 6% μπορεί να μην φαίνεται πολύς. Για παράδειγμα, ένας συνδρομητής στην υπηρεσία premium του Netflix θα πλήρωνε επιπλέον 0.96 $ το μήνα, για ένα συνολικό ποσό 16.95 $.

Ωστόσο, το κόστος αυξάνεται για όσους εγγράφονται σε πολλαπλές υπηρεσίες. Ένας συνδρομητής που εγγράφεται στα Netflix, Hulu, Disney Plus, Amazon Prime Video και HBO Now θα πλήρωνε σχεδόν 4 $ επιπλέον φόρο κάθε μήνα, επιπλέον των περίπου 63 $ σε τέλη συνδρομής.

Οι εκπρόσωποι αυτών των εταιρειών υπηρεσιών ροής δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.

Είκοσι δύο πολιτείες συν την Περιφέρεια της Κολούμπια φορολογούν επί του παρόντος τα βίντεο ή τα ακουστικά μέσα ροής, κατέθεσε ο Michael J. Allen, αναπληρωτής επίτροπος φορολογικής πολιτικής στο Τμήμα Διοικητικών και Οικονομικών Υπηρεσιών του Μέιν, νωρίτερα αυτό το μήνα στο νομοθετικό σώμα της πολιτείας. Το Σικάγο έχει επίσης επιβάλει παρόμοιο δημοτικό φόρο από το 2015.

Αυτό το φορολογικό παιχνίδι σε κρατικό επίπεδο έρχεται καθώς περισσότεροι πάροχοι αρχίζουν να προσφέρουν περιεχόμενο ροής. Η NBCUniversal, μητρική εταιρεία του CNBC, εγκαινιάζει μια υπηρεσία ροής, Peacock, τον Απρίλιο.

Οι νομοθέτες του Maine πρότειναν ένα νομοσχέδιο για να αρχίσει η φορολόγηση των ψηφιακών αγαθών από την 1η Οκτωβρίου. Οι υπηρεσίες που δεν ανήκουν μόνιμα — όπως η συνδρομή στο Netflix — θα φορολογούνται με συντελεστή 6%, ενώ οι ψηφιακές αγορές, όπως ένα ηλεκτρονικό βιβλίο που έχει ληφθεί σε Το Amazon Kindle e-reader, θα έβλεπε φόρο 5.5%.

Ο φόρος ψηφιακής ροής θα συγκεντρώσει εκτιμώμενα 3.73 εκατομμύρια δολάρια το 2021 και 6 εκατομμύρια δολάρια το 2023 για την πολιτεία, είπε ο Άλεν.

Ο κυβερνήτης του Κάνσας, ο οποίος πρότεινε να εφαρμοστεί φόρος επί των ψηφιακών ακινήτων από την 1η Ιουλίου, προβλέπει ότι η εισφορά θα συγκεντρώσει 26.7 εκατομμύρια δολάρια το 2021.

Ο φορολογικός νόμος του Κονέκτικατ άλλαξε την 1η Οκτωβρίου σε σχέση με τα "ψηφιακά αγαθά", τα οποία περιλαμβάνουν μουσική και βίντεο με ροή, καθώς και στοιχεία όπως ηχητικά βιβλία, podcast, στοκ φωτογραφίες και ηλεκτρονικά βιβλία. Το κράτος φορολογούσε αυτά τα αγαθά με συντελεστή 1% ως «υπηρεσία επεξεργασίας υπολογιστών και δεδομένων», αλλά τώρα εφαρμόζει τον κρατικό φόρο επί των πωλήσεων 6.35%.

Ωστόσο, δεν θα εκτίθενται απαραίτητα όλοι οι καταναλωτές σε φόρους για τη ροή και άλλες ψηφιακές υπηρεσίες τους.

Οι ψηφοφόροι στην Αριζόνα και το Μιζούρι, για παράδειγμα, ψήφισαν συνταγματικά μέτρα που ουσιαστικά απαγορεύουν έναν τέτοιο φόρο, σύμφωνα με τον Brainerd.

Και πέντε πολιτείες — Αλάσκα, Μοντάνα, Ντέλαγουερ, Νιου Χάμσαϊρ και Όρεγκον — δεν έχουν φόρους επί των πωλήσεων.

"Εάν δεν έχετε φόρο επί των πωλήσεων στην πολιτεία σας, μάλλον είστε εντάξει", είπε ο Auxier. "Επειδή δεν πλήρωσες φόρο για το CD ή το DVD."