La búsqueda de Trump para bajar los precios del petróleo gira los tornillos de los perforadores estadounidenses

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El presidente Donald Trump está alentando a que los precios del petróleo caigan aún más después de una impresionante caída en las últimas siete semanas. La industria del petróleo y el gas de EE. UU., Un pilar de la base política de Trump, probablemente sea menos entusiasta.

El repunte de los precios del petróleo de este año se ha derrumbado rápidamente debido a que los temores de una posible escasez de petróleo dan paso a las previsiones de que la oferta de crudo hundirá la demanda el próximo año. La liquidación está empujando los precios del crudo estadounidense a niveles que pueden afectar los planes de gastos de los perforadores y su capacidad para devolver efectivo a los accionistas.

"Exxon, Chevron, BP sobrevivirán porque son tan grandes, pero algunas de las empresas más pequeñas podrían tener problemas a medida que los costos aumentan y los ingresos disminuyen", dijo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates.

Los futuros de crudo de Estados Unidos cayeron desde un máximo de casi cuatro años en $ 76.90 en octubre 3 a un mínimo de más de un año en $ 50.53 el viernes. Desde el pico hasta el mínimo, el crudo estadounidense ha perdido más de un tercio de su valor.

La caída del petróleo por debajo de los 55 dólares a principios de esta semana aparentemente no fue suficiente para Trump. El miércoles, el presidente recurrió a Twitter para elogiar a Arabia Saudita por aumentar la producción y ayudar a limitar los precios del petróleo. Trump imploró al reino que se mantuviera así, diciendo "¡bajemos!"

Trump envió el tweet un día después de que declarara su apoyo a Arabia Saudita, rechazando las llamadas de ambos partidos para castigar al reino luego de que agentes sauditas asesinaron al periodista y residente de Estados Unidos Jamal Khashoggi el mes pasado. Según los informes, la CIA ha concluido que el príncipe heredero de la corona saudita Mohammed bin Salman ordenó el asesinato, pero Trump ha puesto en duda esa evaluación durante la semana.

La defensa del presidente de Arabia Saudita se produce unas dos semanas antes de una reunión crítica de la OPEP el 6 de diciembre. Trump quiere que el grupo liderado por Arabia Saudita siga bombeando a toda velocidad, lo que mantendría bajo control los precios del petróleo.

En las últimas semanas, el cartel de la OPEP de 15 naciones y varios otros exportadores han señalado que aceptarán un recorte de la producción que aumentará los precios. Pero las propuestas de Trump a los saudíes podrían dificultar que el reino apoye la reducción de la producción.

"Parece que van a dar marcha atrás en eso", dijo John Kilduff, socio fundador del fondo de cobertura de energía Again Capital, a "Squawk Box" de CNBC el miércoles. "Nuestra relación con ellos parece estar comprada y pagada por ahora, y el MVP del mercado petrolero, el presidente Trump, está ayudando a controlar los precios".

Al hacer bajar los precios del petróleo, el presidente estadounidense populista espera llenar los bolsillos de los votantes con ahorros en las estaciones de servicio. El promedio nacional de un galón de gasolina regular ha caído más de 25 centavos durante el último mes a alrededor de $ 2.58.

Pero al presionar a los saudíes para que eviten un recorte en la producción, Trump también puede poner presión financiera en las compañías de energía que han llevado a la producción de los EE. UU. A niveles máximos, una proeza que frecuentemente menciona. La administración de Trump ha revertido una amplia gama de regulaciones ambientales y de energía y ha promovido las exportaciones de combustibles fósiles de EE. UU. En pos del dominio estadounidense en el mercado mundial de la energía.

“Creo que es una dinámica muy interesante que debe estar desarrollándose ahora mismo en la Casa Blanca, entre, por un lado, querer ayudar al consumidor estadounidense con precios bajos del petróleo, pero tienes una industria estadounidense muy importante, la industria del esquisto de EE. UU. , eso se verá realmente afectado si los precios continúan cayendo más ”, dijo Croft a“ Squawk on the Street ”de CNBC el miércoles.

La industria se está recuperando de la severa caída del precio del petróleo de 2014-2016, que obligó a los perforadores a recortar costos y aumentar la eficiencia. Los “frackers” estadounidenses se basan en un proceso costoso llamado fracturación hidráulica para liberar petróleo y gas de las formaciones rocosas de esquisto.

Muchos frackers ahora pueden obtener ganancias en nuevos pozos con precios de crudo por debajo de $ 50 por barril. Pero con el crudo estadounidense cayendo hacia $ 50 el viernes, la zona de confort se está reduciendo.

En la cuenca del Pérmico, el campo de petróleo de esquisto más productivo del país debajo de Texas y Nuevo México, las empresas generalmente necesitan precios del petróleo en los $ 40 superiores a los 50 dólares inferiores para cubrir los costos totales de desarrollo de nuevos campos petroleros, según Muhammed Ghulam. investigador asociado senior de Raymond James.

“Estamos en un punto en el que nos estamos acercando a la ruptura del ciclo completo para los productores de Permian y, dependiendo de cuánto dure esto, podríamos ver un impacto en los presupuestos de inversión durante los próximos meses”, dijo Ghulam.

Eso podría significar que los perforadores emitirán una orientación más conservadora para los planes de gasto de capital de 2019, dijo. Si bien es poco probable que las compañías reduzcan los dividendos, Ghulam advierte que la debilidad de los precios del petróleo podría influir en si algunos perforadores restablecen los programas de recompra de acciones o aumentan los pagos actuales a los accionistas.

El papel de la OPEP en el equilibrio del mercado petrolero es un punto de discordia entre Trump y sus partidarios de la industria energética. Los perforadores estadounidenses apoyan en gran medida la decisión de la alianza de la OPEP en enero de 2017 de reducir la producción para drenar un exceso de crudo y apuntalar los precios.

El director ejecutivo de Continental Resources, Harold Hamm, un asesor energético de Trump, dijo que la OPEP "hizo lo correcto" y "actuó de manera muy responsable" al extender las restricciones de producción hasta 2018 en su reunión final el año pasado.

Unos meses más tarde, Trump comenzó a criticar a la OPEP en Twitter por impulsar los precios del petróleo. En la Asamblea General de las Naciones Unidas de este año, dijo a los líderes mundiales que el grupo los está timando.

En última instancia, Croft cree que Arabia Saudita actuará por su propio interés al respaldar un recorte de producción cuando el grupo se reúna en diciembre. 6.

“Creo que será muy interesante ver qué sucede justo después de esa reunión de la OPEP. Si sacan esos barriles, ¿cómo responde el presidente Trump? " ella dijo.