Exasesor económico de Obama: He aquí por qué Howard Schultz se equivoca con la deuda

Esta semana, el ex director ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, anunció una posible candidatura presidencial como candidato independiente durante una entrevista en CBS. Las frustraciones con el manejo de las finanzas de la nación por ambas partes, particularmente los altos niveles de deuda, son parte de su razonamiento para postularse potencialmente como candidato independiente.

Sin embargo, un par de exfuncionarios gubernamentales de alto rango insisten en que el multimillonario nacido en Brooklyn se equivocó. Uno de ellos es Jason Furman, ex director del consejo económico de Obama, quien reprendió lo que llamó la “obsesión” de Schultz con la deuda de más de 21 billones de dólares de Estados Unidos.

"Estados Unidos no es una empresa", dijo Furman, ahora profesor de la Universidad de Harvard, a CNBC esta semana. "Y, de hecho, muchas empresas de éxito están mucho más apalancadas que Estados Unidos", dijo, y agregó que el valor actual del crecimiento de Estados Unidos excedió con creces sus obligaciones de deuda.

Tanto Furman como el exsecretario del Tesoro, Lawrence Summers, insisten en que es hora de que Washington ponga fin a su "engaño" con la reducción de la deuda. En un ensayo de Foreign Affairs, los economistas argumentaron que los grandes déficits son una función de la caída de los ingresos, en lugar de un aumento en el gasto social.

“Más gasto no es, por sí mismo, algo a lo que temer”, escribieron, argumentando que los altos niveles de deuda podrían mantenerse en el mediano plazo, dado que las bajas tasas de interés significan que los costos de endeudamiento son más bajos.

Dadas las áreas en las que Estados Unidos requiere grandes inversiones, como infraestructura, educación y servicios públicos, el problema es menos sobre recortar gastos y más sobre aumentar los ingresos, dijo Furman a CNBC. Si bien dijo que la deuda es "como las termitas que cortan lentamente la madera", insistió en que no era un peligro inmediato.

"No hemos tenido una juerga de gastos, de hecho, hemos estado en una juerga de recortes de impuestos", dijo el ex presidente del Consejo Económico Nacional, refiriéndose al proyecto de ley de reducción de impuestos del presidente Donald Trump.

Sin embargo, los halcones deficitarios apuntan al gasto gubernamental, que actualmente se aproxima al 20.3 por ciento del PIB y se prevé que aumente a 22.7 por ciento según 2029, según las cifras de la Oficina de Presupuesto del Congreso, como el verdadero problema.

Se espera que el gobierno federal tenga un déficit de $ 1 trillones este año, y la CBO pronostica que la deuda como parte de la economía superará el 90 por ciento del crecimiento de 2029, por encima del nivel actual del 78 por ciento.

Al abordar los desequilibrios económicos nuevamente en un evento de libros en Nueva York esta semana, Schultz destacó que "si Estados Unidos fuera una empresa, con una deuda de 21.5 billones de dólares y un billón de dólares al año, estaríamos enfrentando la insolvencia ".

Y algunos economistas están de acuerdo en que la creciente deuda de Estados Unidos es una preocupación a largo plazo con implicaciones para la política fiscal y monetaria. Morgan Stanley escribió recientemente que la creciente deuda está poniendo un techo a la capacidad de los bancos centrales para aumentar las tasas de interés y hace que la economía sea más vulnerable a los shocks macroeconómicos a largo plazo.

“Si bien no es inusual ver a las corporaciones acumulándose deudas durante un auge como este, es inusual que el gobierno haga lo mismo”, dijo Ruchir Sharma, estratega global en jefe de Morgan Stanley Investment Management.