La criptomoneda de Facebook podría ser una oportunidad de ingresos de $ 19 mil millones, dice Barclays

Una firma de Wall Street ve un gran potencial para Facebook si su plan de criptomoneda secreto funciona.

La red social está desarrollando una criptomoneda que podría ser parte de una oportunidad de ingresos de miles de millones de dólares, dijo el analista de internet de Barclays, Ross Sandler, en una nota a los clientes el lunes.

Sandler pronosticó hasta $ 19 mil millones en ingresos adicionales para 2021 de "Facebook Coin". De manera conservadora, la firma ve un caso base de ingresos incrementales de $ 3 mil millones a partir de una implementación exitosa de criptomonedas.

"El simple hecho de establecer esta fuente de ingresos comienza a cambiar la historia de las acciones de Facebook en nuestra opinión", dijo Sandler.

Según los informes, Facebook está desarrollando una criptomoneda para pagos globales que estará vinculada al valor de las monedas tradicionales y estará disponible para su uso a través de su mensajero "WhatsApp", según Bloomberg y The New York Times. Facebook no ha comentado públicamente sobre los informes.

La volatilidad de los precios ha sido un obstáculo importante para la adopción generalizada de bitcoin como una opción de pago diaria. Pero la moneda digital de Facebook, una "moneda estable", probablemente sería menos atractiva para los especuladores debido a su precio fijo vinculado a una moneda como el dólar estadounidense.

El modelo de negocio actual de Facebook fue criticado por consumidores, políticos y anunciantes el año pasado. El precio de sus acciones se desplomó después de una serie de reveses de alto perfil. Por un lado, la consultora política británica Cambridge Analytica recopiló datos sobre más de 50 millones de usuarios de Facebook sin su permiso. Aún así, las ganancias de Facebook han seguido aumentando y el precio de las acciones se ha recuperado aproximadamente un 30 por ciento este año.

La expansión a los pagos podría darle a Facebook un salvavidas si los inversores de repente se vuelven menos indulgentes. El uso de alguna forma de criptomoneda podría generar una nueva opción de ingresos, algo "muy necesario en esta etapa de la narrativa de la empresa", dijo Sandler.

"Cualquier intento de generar fuentes de ingresos fuera de la publicidad, especialmente aquellos que no abusan de la privacidad del usuario, probablemente sea bien recibido por los accionistas de Facebook", dijo Sandler.

Barclays basó sus estimaciones de ingresos de Facebook en el servicio de distribución digital de Google, que también es la tienda oficial de aplicaciones para el sistema operativo Android. "Google Play", como se le llama, genera $ 6 en ingresos "netos" por usuario ahora. Facebook podría ver una "cadencia similar" en sus casi 3 mil millones de usuarios en 2021.

Una moneda virtual de Facebook permitiría que más contenido premium volviera a Facebook, dijo Sandler, mientras las empresas se restablecen en la red social como un socio estratégico.

Sandler señaló las ambiciones de pago originales de Facebook hace casi una década. La compañía con sede en Menlo Park, California, creó una moneda virtual en 2010 llamada "créditos de Facebook", similar a la criptomoneda moderna. Los usuarios pagarían por adelantado estas monedas virtuales utilizando monedas nacionales y luego usarían esos créditos para compras dentro de la aplicación. La compañía requería que un usuario pagara con una tarjeta de débito o crédito por adelantado, y cada crédito virtual costaba alrededor de 10 centavos.

El principal problema, según Sandler, fue que Facebook tuvo que asumir el costo de intercambio, "lo que impacta negativamente en la rentabilidad del negocio, especialmente cuando se realizan grandes volúmenes de transacciones de menor valor".

Desde entonces, Facebook y el sector de las criptomonedas han madurado. La compañía tiene una base de usuarios mucho más grande y más megaaplicaciones como Instagram y WhatsApp a las que puede distribuir contenido. El nuevo plan de criptomonedas de la compañía podría potencialmente "revitalizar esa estrategia comercial", dijo Sandler.

"Según nuestros cheques, la primera versión de Facebook Coin puede ser una moneda de un solo propósito para micropagos y transferencias de dinero p2p nacionales (en el país), muy similar a los créditos originales de 2010 y Venmo hoy", dijo Sandler.

El alcance de este proyecto, según Sandler, es mayor que esas ambiciones anteriores. Señaló al líder de los esfuerzos de blockchain y criptomonedas de Facebook: el ex presidente de PayPal, David Marcus. Facebook ha estado construyendo constantemente su equipo de blockchain, contratando recientemente a un grupo de empleados de la startup Chainspace.

Sigue habiendo desafíos. Facebook debe demostrar una propuesta de valor para los usuarios "por encima de lo que está disponible hoy en día en pagos" y generar confianza después de su larga lista de problemas en 2018, dijo Sandler. Los sistemas de pagos globales también tienden a generar un mayor escrutinio regulatorio.

Pero si la moneda estable tiene éxito, dijo Sandler, no ve ninguna razón por la que Facebook no pueda entrar en préstamos al consumidor, remesas y pagos físicos "eventualmente".