Las ventas de casas pendientes aumentaron 3.8% en marzo, gracias a una gran caída en las tasas hipotecarias

Los compradores de viviendas firmaron un 3.8% más de contratos para comprar viviendas existentes en marzo en comparación con febrero, según el índice de ventas de viviendas pendientes de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios. Eso fue más de lo que esperaban los analistas.

Las ventas fueron 1.2% más bajas en comparación con marzo 2018, el 15 mes consecutivo de caídas anuales.

Los compradores habían agregado incentivos en marzo, ya que las tasas hipotecarias se desplomaron al nivel más bajo en más de un año. La tasa promedio de la popular hipoteca fija de 30 en el año superó el 5% al inicio de noviembre pasado, pero luego comenzó a caer y tuvo una fuerte caída en marzo a casi el 4%. Eso les dio a los compradores un poder de compra adicional, así como una mayor confianza en el mercado en general, donde los precios se han recalentado.

"Estamos viendo un sentimiento positivo de los consumidores sobre la compra de viviendas, ya que las solicitudes de hipotecas han aumentado constantemente y las tasas hipotecarias son extremadamente favorables", escribió Lawrence Yun, economista jefe de Realtors en un comunicado.

Yun también señaló que las ventas pendientes han sido excepcionalmente fluidas durante los últimos meses, pero predijo que las cifras comenzarán a subir "de manera más consistente".

Sin embargo, las solicitudes de hipotecas para comprar una casa se han debilitado en las últimas semanas, ya que las tasas hipotecarias son ahora un cuarto de punto porcentual más altas que en marzo.

Las ganancias de los precios de la vivienda se han estado reduciendo desde el verano pasado, pero solo después de que la asequibilidad cayó al peor nivel en más de una década. Los precios subieron un 4% a nivel nacional en febrero, por debajo del 4.2% de ganancia anual de enero, según el índice de precios de viviendas S&P CoreLogic Case-Shiller.

A nivel regional, las ventas de viviendas pendientes en el noreste disminuyeron 1.7% mensual y 0.4% anual. En el Medio Oeste, el índice subió 2.3% mensual, pero fue 5.0% más bajo que el 2018 de marzo. Las ventas en el Sur aumentaron 4.4% mensual y 0.7% anual. Las ventas en el Oeste aumentaron 8.7% mensualmente, pero estuvieron 1.6% por debajo del año anterior.

“A pesar de algunos problemas de asequibilidad en Occidente, las cifras indican que hay una razón para el optimismo. El inventario también ha aumentado. Son excelentes condiciones para la región ”, agregó Yun.

La oferta de casas en venta continúa aumentando, según los Agentes de Bienes Raíces, pero ese aumento puede ser más sobre las casas que permanecen en el mercado por más tiempo, en lugar de un gran salto en los nuevos listados. La reducción de las ganancias de los precios podría ayudar, pero solo si las tasas se mantienen bajas.

"La desaceleración refleja la gama más amplia de inventario que los compradores tenían disponible este invierno, lo que les dio más espacio para respirar en torno a los precios del que han tenido en mucho tiempo", escribió Matthew Speakman, analista de Zillow. "Los compradores podrían verse atraídos por la caída de las tasas hipotecarias en primavera, aunque las tasas han sido bajas durante tanto tiempo que ya no estimulan el tipo de demanda intensa que hace subir los precios".