¿Se acerca una recesión? Esté atento a estos indicadores clave

Si pudiera diseñar un modelo que pudiera predecir con precisión el inicio de cada recesión o crisis económica, probablemente valdría más que Warren Buffett, Bill Gates y Jeff Bezos juntos.

Pero la verdad es que nadie puede pronosticar con precisión cuándo llegará una recesión, aunque hay algunos indicadores importantes que los inversores y economistas deben tener en cuenta al intentar predecir la actividad económica en los próximos meses.

Si bien es posible que haya escuchado comentarios sobre la inversión de la curva de rendimiento recientemente, hay otros indicadores que son igualmente o más importantes. Si está interesado en rastrear hacia dónde podría dirigirse la economía, esté atento a estos números.

Sin embargo, tenga en cuenta que ningún indicador puede brindarle una imagen completa de la salud de la economía.

Las cifras de empleo proporcionadas por la Oficina de Estadísticas Laborales proporcionan una instantánea de la economía casi en tiempo real. Una disminución en las nóminas u horas trabajadas, especialmente durante más de un mes o dos seguidos, puede indicar una desaceleración en el empleo. Un aumento en las solicitudes de desempleo también es preocupante por razones similares.

Tenga en cuenta que puede haber fluctuaciones aisladas en algunos sectores de la economía y que estas no se reflejan con tanta fuerza en el panorama general de la salud económica. La tasa de desempleo se sitúa en el 3.7%, cerca de mínimos históricos, y es indicativo de un mercado laboral robusto.

Los precios de la vivienda, las tasas de construcción y la oferta son otro conjunto de indicadores a observar. En términos generales, cuando los tiempos son buenos, la demanda de vivienda es alta y los precios suben. Cuando la demanda comienza a contraerse, se construyen menos casas nuevas o se venden casas existentes. Ambos pueden indicar que se avecina una desaceleración. Sin embargo, los precios y las ventas de viviendas existentes han seguido aumentando en los últimos meses.

El Índice de confianza del consumidor, que detalla las actitudes del consumidor y las intenciones de compra, también es importante para monitorear. (Según algunas medidas, el consumidor representa aproximadamente el 70% de la economía estadounidense). El hecho de que los consumidores se sientan seguros con respecto al gasto y la trayectoria actual o futura de la economía nos dice mucho sobre hacia dónde se dirige nuestra fortuna. En la actualidad, este índice continúa demostrando actitudes persistentemente positivas de los consumidores con respecto a la economía.

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También puede echar un vistazo a las cifras de fabricación y el sentimiento empresarial. El famoso indicador ISM del Institute of Supply Management es una medida de la salud general de la industria manufacturera a través de su índice PMI. No debe leerse por debajo de 50, ya que cualquier cosa por debajo de eso representa un entorno contractivo.

Al igual que la confianza del consumidor, si el sentimiento empresarial es bajo, también puede predecir una desaceleración por venir. Las cifras más recientes de PMI se presentaron en 49.1, lo que indica un ambiente y un sentimiento comercial algo contradictorio.

El producto interno bruto (PIB) es la mejor medida de la salud de una economía en general. Técnicamente, entramos en recesión cuando tenemos dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo del PIB. (El primer y segundo trimestres de 2019 presentaron un crecimiento del PIB del 3.1% y del 2%, respectivamente, ambos indicativos de una expansión moderada y continua). Por lo tanto, una disminución en la tasa de crecimiento, aunque preocupante, en realidad no indica una recesión. Aún así, la desaceleración de las cifras del PIB significa que podríamos caer en una situación de crecimiento negativo y, finalmente, en una recesión, por lo que el PIB sigue siendo el patrón oro con el que se miden realmente las recesiones.

Finalmente, el Leading Economic Index de Conference Board ofrece una visión más completa de la economía, a través de una puntuación compuesta derivada de una variedad de índices económicos. Es un indicador útil de hacia dónde apuntan la mayoría de los indicadores principales.

La lectura más reciente señaló la expectativa de un crecimiento moderado en la segunda mitad de 2019. Si bien ningún indicador único puede proporcionar una impresión completa de las perspectivas económicas, el LEI a menudo se utiliza como abreviatura para las expectativas económicas.

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