Los chinos pueden estar recortando sus gastos. Pero hay un área que continúa ganando participación en la billetera

Un aumento en el gasto de los "jóvenes que gastan libremente" en China está ayudando a la industria local del fitness, según la encuesta bianual de McKinsey al consumidor publicada el jueves.

A pesar de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China y una desaceleración en el crecimiento económico interno, estos llamados jóvenes gastadores libres "han aumentado significativamente sus compras" desde el año pasado en casi todas las categorías rastreadas por el informe McKinsey. Dominó la conciencia de la salud.

Las diez principales categorías de productos por mayor aumento de gasto incluyeron leche fresca, cuidado de la piel, yogurt y ropa deportiva.

El grupo demográfico de jóvenes que gastan libremente, según lo define McKinsey, abarca a los jóvenes que viven predominantemente en las ciudades menos desarrolladas de China. Los costos de vida más baratos y los horarios de trabajo menos exigentes, en comparación con sus pares que viven en las principales metrópolis como Beijing y Shanghai, también brindan a este grupo de consumidores más tiempo e ingresos disponibles.

"Lo que está claro ... es absolutamente necesario duplicar este segmento", dijo a CNBC Felix Poh, uno de los socios de McKinsey que trabajó en el informe. "Es probable que sean fundamentales para el crecimiento de ventas y marketing de una empresa en el futuro".

El grupo representa una cuarta parte de la población china encuestada, pero representa el 60% del crecimiento del gasto entre 2017 y 2018, según el estudio, que cubrió a 5,400 encuestados en 44 ciudades. La encuesta, realizada entre mayo y julio, forma parte de una serie de investigación realizada por McKinsey desde 2005.

“Lo que vemos claramente es un aumento en el gasto, particularmente en categorías que se centran en la salud y el estilo de vida. Esta tendencia va más allá de los jóvenes que gastan libremente, pero claramente son un gran impulsor de esta tendencia ”, dijo Poh. "Hay una demanda creciente (de) tener entrenadores personales, clases más interesantes que se centren en las últimas tendencias, Zumba, etc., y creo que también veremos mucha innovación continua en esas categorías".

Las empresas locales y los inversores están tomando nota, al igual que el gobierno chino ha lanzado nuevas políticas en los últimos años para promover la aptitud física y los deportes nacionales.

No está claro de inmediato cuántos gimnasios hay en China, pero las estimaciones indican que se abrieron más de 37,000 en solo unos pocos años.

• Por ejemplo, el centro de fitness "The One Fitness" se inauguró en 2008 y ahora cuenta con más de 60 clubes de natación en Beijing y Tianjin, según el sitio web de la empresa.
• Goldman Sachs, GGV Capital y Tencent son los principales inversores de Keep, un vendedor de programas de fitness basados ​​en teléfonos inteligentes que ha recaudado 174 millones de dólares, según Crunchbase. La compañía con sede en Beijing se lanzó hace unos cinco años con un enfoque en los entrenamientos en línea y desde entonces ha abierto gimnasios físicos. Keep ocupa el tercer lugar en la tienda de aplicaciones de Apple en China en la categoría de fitness.
• Fosun RZ Capital y Jiansheng Sports Fund (co-establecido por Sequoia Capital China y China Media Capital) son los dos inversores principales en Supermonkey, una cadena de gimnasios con sede en Shenzhen que ha recaudado 410 millones de yuanes, según Crunchbase. Supermonkey es conocido por sus lugares de entrenamiento de moda y los clientes pueden reservar clases a través de una mini aplicación en WeChat, la principal herramienta de mensajería de China.

Algunas marcas extranjeras también se están beneficiando. En una conferencia telefónica sobre ganancias del tercer trimestre el 11 de diciembre, el director ejecutivo de Lululemon, Calvin McDonald, dijo que el negocio de comercio electrónico de la compañía en China creció más del 60% en ese trimestre.

“Duplicaremos nuestra base de tiendas en China este año, y creemos que solo estamos rascando la superficie de nuestro potencial dentro de China y Asia en general”, dijo McDonald, según una transcripción a la que se tuvo acceso a través de StreetAccount.

El resto de los encuestados de McKinsey se vieron más afectados por la desaceleración del crecimiento económico.

Aquellos que dijeron que no estaban interesados ​​en gastar precipitadamente, incluso si se sentían "ricos", subieron al 60% desde el 52% en 2017. Las cifras oficiales muestran que las ventas minoristas se han desacelerado este año a un crecimiento del 8%, por debajo del año pasado aproximadamente 9 % incrementar.

Otros grupos de consumidores que estudió la encuesta se refrenaron un poco más en el gasto, mientras que una nueva categoría de "consumidores frugales" disminuyó sus gastos en general. Representaban alrededor del 10% de los encuestados y era más probable que tuvieran ingresos más bajos y vivieran en ciudades de nivel uno y dos, según el informe de McKinsey.

"Todo se remonta a no tratar al consumidor chino como una unidad homogénea", dijo Poh.

"El consumidor chino es extremadamente resistente", dijo. "Mientras tenga una propuesta de valor atractiva, los consumidores chinos seguirán gastando ese dinero".

- Chushi Hu contribuyó a este informe.