El gasto del consumidor cayó un récord de 16.4% en abril a medida que la columna vertebral de la economía estadounidense se redujo en medio de la pandemia de coronavirus, según un informe del gobierno el viernes.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban que el número de ventas minoristas avanzadas cayera un 12.3% después de que la caída del 8.3% reportada en marzo ya había establecido un récord para los datos que se remontan a 1992. Las cifras de marzo se revisaron para que no fueran tan malas como el 8.7% informado inicialmente.
Alrededor del 68% de la economía de 21.5 billones de dólares de la nación proviene de los gastos de consumo personal, que cayeron un 7.6% en el primer trimestre justo cuando las medidas de distanciamiento social destinadas a contener el coronavirus comenzaron a entrar en vigor.
Los datos del viernes mostraron que la desaceleración continuó en la primera parte del segundo trimestre cuando comenzaron a acumularse los despidos y los consumidores se bloquearon.
“Los consumidores netos, netos, no pudieron salir a comprar el mes pasado porque la lucha contra el virus pandémico los mantuvo en casa, y el resultado es una economía que simplemente colapsó”, dijo Chris Rupkey, economista financiero jefe de MUFG Union Bank. "Nunca antes habíamos visto datos económicos como este en la historia".
Las tiendas de ropa recibieron el mayor golpe con una caída del 78.8%. Otros grandes perdedores fueron la electrónica y los electrodomésticos (-60.6%), muebles y artículos para el hogar (-58.7%), artículos deportivos (-38%) y bares y restaurantes (-29.5%). Los minoristas no almacenados aumentaron 8.4%.
El gasto total ascendió a $ 403.9 mil millones, y el mayor factor en la recesión fue un colapso en la ropa y accesorios que ascendió a una caída del 78.8%. En general, el comercio minorista experimentó una caída del 15.1% desde marzo y una caída del 17.8% desde abril de 2019.
La industria minorista, particularmente las tiendas físicas, ya había estado en peligro, y las medidas de coronavirus solo han aumentado la miseria.
Se espera que algunos puntos de datos económicos cambien ahora que varias partes de la compañía están relajando las restricciones y permitiendo que las empresas más allá de las que se consideran esenciales reabran.
"Lo que sucede a partir de aquí, a medida que las tiendas / restaurantes reabren gradualmente en los próximos meses, es lo único relevante en este momento", dijo Peter Boockvar, director de inversiones de Bleakley Advisory Group.
El colapso en el gasto minorista se produce en medio de pérdidas de empleos no vistas en los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Unos 36.5 millones de estadounidenses han presentado reclamos de beneficios por desempleo en las últimas ocho semanas.
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