Los pagos de préstamos para automóviles se dispararon a otro récord en el primer trimestre

A medida que el coronavirus se propagaba de China a Europa y eventualmente a los EE. UU., Los estadounidenses tomaron prestada una cantidad récord de dinero para pagar autos nuevos y usados, según un nuevo informe.

Experian, que rastrea millones de préstamos para automóviles, dijo que los consumidores estadounidenses acordaron registrar los pagos mensuales de préstamos para automóviles en el primer trimestre, cuando las ventas de vehículos aumentaron antes de una dramática desaceleración en la segunda quincena de marzo. 

“Lo que he notado que parecía cambiar es que el arrendamiento ha bajado. Cayó más significativamente en abril. Entonces, más préstamos (para comprar) y menos arrendamientos ”, dijo Melinda Zabritski, directora senior de soluciones financieras automotrices de Experian. El arrendamiento, que generalmente viene con un pago mensual más bajo, probablemente se volvió menos atractivo porque muchos consumidores optaron por un pago mensual aún más bajo con un vehículo usado, dijo.

Además, en marzo y abril, los fabricantes de automóviles comenzaron a ofrecer incentivos lucrativos para comprar un nuevo vehículo, lo que atrajo a más clientes.

Antes de que la pandemia de coronavirus frenara de golpe la economía, quienes compraron vehículos nuevos en el primer trimestre acordaron un pago mensual promedio de $ 569 - un máximo histórico - con el monto promedio prestado alcanzando un récord de $ 33,739. Los números de los precios de los vehículos usados ​​también subieron a máximos históricos, con el pago mensual promedio que alcanzó los $ 397 y el monto promedio de un préstamo para automóvil aumentó a $ 20,723.

Los préstamos más grandes y los pagos mensuales más altos reflejan un mercado donde los precios de los vehículos nuevos han aumentado, especialmente para las camionetas y los SUV, que se venden a precios más altos.

“Los consumidores se han sentido cómodos con eso”, dijo Zabritski. "Si no fuera así, veríamos a los consumidores volver a vehículos más pequeños y menos costosos".

Los precios de los vehículos nuevos han aumentado constantemente durante la última década, en gran parte debido a que la economía se estaba expandiendo, se estaban creando empleos y la confianza de los consumidores rara vez disminuía. Ha sido una historia muy diferente en los últimos dos meses. El desempleo se ha disparado al 13.3%, y millones han perdido sus trabajos desde que la pandemia Covid-19 golpeó en marzo cuando el país entró en recesión.

En 2008 y 2009, durante la última recesión, el número de préstamos para automóviles en mora se disparó debido a que los consumidores no cumplieron con los pagos mensuales del automóvil. Aunque no está claro si eso volverá a suceder, Wells Fargo ha dejado de otorgar préstamos para automóviles a la mayoría de los concesionarios independientes del país porque le preocupan los incumplimientos de los préstamos. La medida sigue a la reducción de Wells Fargo de partes del mercado hipotecario cuando la pandemia de coronavirus se apoderó de los EE. UU.