Imagínese esto: usted es el líder de un país en desarrollo. De 1.4 millones de personas, casi el 70% vive en zonas rurales, más del 20% son analfabetas y el 22% vive por debajo del umbral de pobreza de 1.90 dólares al día, según el Banco Mundial.
De repente, una pandemia viral como Covid-19 golpea. En un intento por salvar vidas y detener la propagación del virus, introduce un bloqueo general que obliga a las personas a quedarse en casa y a los negocios a cerrar.
Pero la gran mayoría, el 80%, de las personas trabajan en la economía informal, viven al día y dependen del trabajo diario para alimentarse a sí mismos y a sus familias.
Tienen dos opciones: ir en contra de las pautas y seguir trabajando para poner comida en la mesa, o obedecer y morir de hambre.
¿Cuál es la solución? Para India, podría ser JAM, la combinación de los programas Pradhan Mantri Jan Dhan Yojana, conocidos como Jan Dhan, (J) y Aadhaar (A), y la prevalencia de los teléfonos móviles (M).
Plan ambicioso
En 2014, el primer ministro Narendra Modi lanzó un ambicioso plan de inclusión financiera, Jan Dhan, para ampliar el acceso a los servicios financieros a todas las personas elegibles en el país.
Significa que cualquier ciudadano indio puede caminar hasta la sucursal bancaria más cercana y abrir una cuenta. Incluso se animaba a niños de hasta 10 años a abrir cuentas, con el apoyo de un tutor responsable.
Más de 18 millones se abrieron una semana después del lanzamiento.
Hoy, más del 80% de los indios tiene una cuenta bancaria. En comparación, en Kenia, el hogar del dinero móvil, es alrededor del 75%; La población bancarizada de Nigeria es del 40%; y en Pakistán, es solo el 21%.
Luego, en 2018, el gobierno implementó su programa de identificación biométrica, Aadhaar, en serio. Si bien no es un requisito legal vincular las identificaciones a las cuentas bancarias, ese vínculo es necesario para recibir dinero del gobierno en una cuenta.
Los elementos de JAM han ayudado a distribuir el bienestar a las personas necesitadas durante los últimos años y han tapado las fugas de subsidios del gobierno.
Aadhaar también debe acceder al sistema de distribución pública (PDS) del país para recibir ayuda alimentaria, donde los ciudadanos elegibles pueden recoger granos subsidiados o gratuitos en tiendas de raciones específicas.
Los elementos de JAM han ayudado a distribuir el bienestar a las personas necesitadas durante los últimos años y han tapado las fugas de subsidios gubernamentales.
Luego, el 24 de marzo, entró en vigor el duro bloqueo de la India contra el coronavirus. Dos días después, Modi anunció un programa de estímulo de 22.6 millones de dólares para ayudar a los necesitados. JAM será el riel utilizado para llevar dinero en efectivo a sus ciudadanos más vulnerables.
¿Sistema ideal?
JAM, o algo similar, podría ser el sistema ideal para cualquier país hipotético. De hecho, a lo largo de los años, varios delegados de otros países en desarrollo, como Kenia, Nigeria y Etiopía, han visitado la India para aprender más sobre el sistema.
"JAM fue esencialmente un golpe maestro para el gobierno indio", dice Mahesh Ramamoorthy, director gerente regional, APMEA, en la empresa de servicios financieros FIS.
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Mahesh Ramamoorthy, FIS |
"Por supuesto, hubo algunos baches en el camino", dice. "Pero muchos de estos se han resuelto y el sistema está funcionando bien".
Pero los problemas persisten.
En primer lugar, si bien Aadhaar cubre gran parte de la población de la India, miles aún han caído a través de la red: el 20% de la población, 280 millones de personas, aún no tiene cuentas bancarias vinculadas a su número de identificación, por lo que no pueden depositar efectivo en cuentas.
Y aquellos que no pueden recibir ayuda no pueden viajar a otro lugar en busca de apoyo.
Decenas de miles de trabajadores migrantes desesperados por volver a casa no han podido hacerlo porque las fronteras estatales y los centros de transporte están cerrados. Se han visto obligados a quedarse o hacer el viaje a casa a pie.
Si se quedan, no pueden recoger las raciones porque Aadhaar y PDS están vinculados a la residencia y no al lugar de trabajo.
En segundo lugar, hay una cuestión de salud y seguridad.
Es posible que las personas no puedan ingresar dinero en sus cuentas bancarias, pero aún así pueden ser elegibles para una comida gratis de una cocina administrada por el gobierno, gracias a Aadhaar. Pero, en una pandemia, cuando el objetivo es limitar el contagio, ¿deberían los funcionarios del gobierno comprobar las huellas dactilares? Probablemente no.
JAM fue esencialmente un golpe maestro para el gobierno indio. Por supuesto, hubo algunos baches en el camino a lo largo del camino, pero muchos de ellos se han solucionado y el sistema está funcionando bien.
– Mahesh Ramamoorthy, FIS
No hay duda de que el sistema se puede ajustar, por ejemplo, a los escáneres de la retina o faciales, pero su implementación llevará tiempo y dinero.
En este momento, las ONG y los grupos de derechos humanos están pidiendo al gobierno de la India que elimine el uso de Aadhaar para acceder a la ayuda alimentaria porque muchos de los más vulnerables del país saldrán perdiendo.
Para algunas naciones, existen grandes problemas políticos y de privacidad que obstaculizan los sistemas nacionales de identificación. Muchos pueden tener esquemas de identificación nacionales, pero comparativamente pocos son obligatorios. De hecho, Aadhaar no es técnicamente obligatorio en la India, pero en una situación como esta, cuando una pandemia global amenaza su medio de vida, es casi imposible vivir sin él.
JAM puede sacar a gran parte de la India de una situación difícil, pero aquellos que no la tengan se quedarán con un sabor amargo en la boca.
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