La empresa de tecnología financiera Checkout.com se coronó como el mejor unicornio de Europa después de triplicar la valoración a $ 15 mil millones

LONDRES - La empresa de pagos en línea Checkout.com es ahora el unicornio tecnológico más avanzado de Europa.

Checkout.com dijo el martes que había recaudado 450 millones de dólares en una inversión liderada por Tiger Global Management, que también es un inversor en el gigante de pagos rival Stripe, elevando su valoración a 15 millones de dólares.

Eso es casi tres veces el valor de $ 5.5 mil millones de Checkout.com en una ronda de financiación de $ 150 millones hace casi siete meses. También convierte a Checkout.com en la cuarta empresa de tecnología financiera privada más valiosa del mundo.

La plataforma de Checkout.com integra pagos electrónicos, análisis y monitoreo de fraudes en una sola plataforma. La empresa con sede en Londres procesa pagos para grandes clientes, incluidos Pizza Hut, H&M y Farfetch, así como fintechs como Coinbase, Klarna y Revolut.

La compañía está compitiendo por un papel de liderazgo en la industria de pagos de 2 billones de dólares. Compite con la empresa estadounidense Stripe y su rival holandés Adyen. Los inversores apuestan a que estas empresas seguirán beneficiándose del crecimiento vertiginoso de los pagos digitales y el comercio electrónico, que solo se ha visto acelerado por la pandemia de coronavirus.

“Nadie hubiera esperado a principios de año que 2020 hubiera sido así”, dijo el CEO y fundador de Checkout.com, Guillaume Pousaz, a CNBC en una entrevista en noviembre.

Checkout.com ha recaudado $ 830 millones en los últimos dos años. Con otros $ 450 millones en el banco, la compañía dice que planea expandirse aún más en los EE. UU. Con una oficina recién abierta en Nueva York y otra oficina que se abrirá en Denver. Un impulso estadounidense haría que Checkout.com aumentara su competencia con Stripe, con sede en San Francisco.

La firma cuenta ahora con 1,000 empleados en todo el mundo y espera contratar a otras 700 personas este año. Pousaz dijo que Checkout.com ahora imita a Stripe cuando se trata de considerar nuevas contrataciones clave. El año pasado, Stripe robó al director financiero de General Motors, Dhivya Suryadevara, insinuando planes para una eventual oferta pública inicial.

"Estamos adoptando el enfoque de Stripe de cazar furtivamente a personas de las mejores empresas del mundo", dijo Pousaz a CNBC. Agregó que Checkout.com anunciaría pronto dos importantes contrataciones de C-suite con experiencia en empresas líderes mundiales.

“Dedico gran parte de mi tiempo a esto, pensando no solo en la plantilla de la empresa, sino también en el liderazgo adecuado en la cima”, dijo Pousaz.

Checkout.com ha pasado de una relativa oscuridad a convertirse en una de las empresas tecnológicas privadas más valiosas del mundo. Fundada en 2012, la firma recurrió a inversores externos por primera vez para recaudar $ 230 millones a una valoración de $ 2 mil millones en 2019. Un año después, había triplicado su valor de mercado a $ 5.5 mil millones.

La compañía todavía tiene que ponerse al día cuando se trata de igualar las valoraciones de sus pares de pagos. Stripe fue valorado en $ 36 mil millones en su ronda de financiación privada más reciente y, según los informes, espera obtener un valor de mercado de hasta $ 100 mil millones en un nuevo acuerdo de inversión. Stripe se negó a comentar.

Mientras tanto, Adyen tiene un valor en bolsa de más de $ 65 mil millones. Las acciones de la compañía con sede en Ámsterdam se han cuadruplicado aproximadamente desde su OPI en 2018.

Checkout.com es una de las pocas fintechs que ha sido rentable desde sus inicios. Aunque tardó en presentar sus cuentas de 2019, la compañía le dijo a CNBC que los ingresos en sus operaciones europeas casi se duplicaron en 2019 a 146.4 millones de dólares, frente a los 74.8 millones del año anterior. La firma ha triplicado sus volúmenes de transacciones durante tres años consecutivos.

Dadas esas métricas, pensaría que Checkout.com sería un candidato principal para una OPI. Pousaz dice que el objetivo a largo plazo es cotizar en el mercado de valores, pero agregó que los inversores no presionan para hacerlo.

“Vamos a ser una empresa pública”, le dijo a CNBC. "No hay otra alternativa en este momento, dado el tamaño de la empresa".