Las solicitudes semanales de desempleo aumentaron la semana pasada, pero aumentaron menos de lo esperado para una economía que lucha por sacudirse los impactos de una pandemia que ha estado presente durante casi un año.
El Departamento de Trabajo informó el jueves que las solicitudes de seguro de desempleo por primera vez en la semana que terminó el 27 de febrero totalizaron 745,000 ajustadas estacionalmente, un toque por debajo de la estimación de Dow Jones de 750,000. El total fue un ligero repunte desde los 736,000 revisados al alza de la semana anterior.
Las tormentas invernales inusualmente duras en Texas afectaron el mercado laboral, lo que resultó en un aumento de 17,769 solicitudes para el estado, según datos no ajustados. Ohio y Nueva York también registraron aumentos considerables en las reclamaciones.
Los reclamos continuos disminuyeron nuevamente, cayendo 124,000 a poco menos de 4.3 millones, otro mínimo de la era de la pandemia, en datos que se encuentran una semana por detrás del número de reclamos principales.
"Esperábamos un repunte sustancialmente mayor después de que la gran tormenta invernal redujera los reclamos, por lo que esta lectura sugiere que la tendencia subyacente en los despidos está cayendo, gracias a la reapertura que se está llevando a cabo en muchos estados", dijo Ian Shepherdson, economista jefe de Pantheon Macroeconomics.
“Sin embargo, como siempre, dos buenas semanas en esta serie volátil no prueban nada, pero pase lo que pase la próxima semana, esperamos que la tendencia caiga drásticamente en los próximos meses, siempre que las nuevas variantes de Covid no provoquen una ola de primavera en casos y, lo que es más importante, hospitalizaciones. El jurado aún está deliberando ”, agregó.
El informe se produce en medio de señales en su mayoría positivas para la economía estadounidense.
Mientras que los economistas esperaban que el crecimiento lento comenzara en 2021 seguido de una aceleración a mediados de año, las estimaciones se están revisando al alza rápidamente. El rastreador GDPNow de la Reserva Federal de Atlanta apunta a un crecimiento del 10% en el primer trimestre.
Aún así, arreglar el mercado laboral ha sido el elemento que faltaba en el panorama más amplio. Aunque la tasa de desempleo ha caído desde un máximo de la era de la pandemia del 14.8% en abril pasado al 6.3% en enero, todavía existen enormes brechas en el empleo.
Un informe del miércoles de ADP mostró que la contratación privada aumentó en solo 117,000 en febrero, por debajo de la estimación de Dow Jones de 225,000. Se espera que el Departamento de Trabajo informe el viernes que las nóminas no agrícolas aumentaron en 210,000, aunque el número de ADP agrega cierto riesgo a la baja a ese número.
Quedan alrededor de 10 millones de trabajadores desempleados hasta febrero, y el informe del Departamento de Trabajo del jueves indicó que más de 18 millones continuaron recibiendo alguna forma de compensación por desempleo hasta el 13 de febrero.
Sin embargo, ese total se redujo en poco más de un millón, debido en gran parte a una disminución en los afiliados a programas especiales relacionados con la pandemia que brindan beneficios a quienes normalmente no son elegibles, así como a quienes han agotado sus beneficios regulares.
Un proyecto de ley de estímulo sobre el que el Congreso está preparado para actuar contiene nuevas asignaciones para mejorar los beneficios por desempleo.
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