Le Japon et les États-Unis préparent leurs premiers pourparlers commerciaux en juillet dans le cadre d'un nouveau cadre

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Le Japon et les États-Unis s'efforcent de tenir leurs premières négociations commerciales bilatérales dans un nouveau cadre en juillet, a déclaré le ministère japonais des Affaires étrangères, signe que Washington pourrait intensifier la pression sur Tokyo pour qu'il ouvre ses marchés.

Le président américain Donald Trump et le Premier ministre japonais Shinzo Abe ont convenu en avril de mettre en place un nouveau cadre axé sur le commerce bilatéral et dirigé par le représentant américain au Commerce Robert Lighthizer et le ministre de l'Économie Toshimitsu Motegi.

Lors de leur dernier sommet à Washington jeudi, les dirigeants ont convenu de préparer la première réunion Lighthizer-Motegi en juillet, a indiqué le ministère dans un communiqué.

Les analystes estiment que le nouveau cadre pourrait mettre le Japon sous la pression directe des États-Unis pour qu'il entame des négociations en vue d'un accord de libre-échange bilatéral.

Le Japon hésite à s'engager dans de telles négociations car cela le mettrait sous pression pour ouvrir des marchés politiquement sensibles comme l'agriculture.

Les décideurs politiques de Tokyo sont également préoccupés par la menace de Trump d'imposer des droits de douane sur les voitures japonaises, une décision qui, selon eux, serait plus dommageable pour l'économie que les droits de douane sur les métaux, compte tenu de l'importance du marché américain.

Signe de l'irritation du Japon, le ministre des Finances Taro Aso a utilisé un langage inhabituellement dur pour critiquer la politique commerciale de Trump lors d'une réunion des dirigeants du Groupe des Sept en matière de finances la semaine dernière.

"C'est profondément déplorable", a déclaré Aso aux journalistes. « Les politiques introverties impliquant des mesures protectionnistes unilatérales ne profitent à aucun pays », a-t-il déclaré.