L'activité manufacturière recule en septembre; les dépenses de construction augmentent légèrement en août

L'activité manufacturière aux États-Unis a ralenti en septembre alors que la croissance des nouvelles commandes s'est fortement ralentie, mais les usines ont embauché davantage de travailleurs, indiquant une vigueur soutenue dans le secteur.

L'Institute for Supply Management (ISM) a déclaré que son indice d'activité nationale des usines avait chuté de 1.5 point pour atteindre 59.8 le mois dernier, contre 61.3 en août, le plus élevé depuis mai 2004. Une lecture supérieure à 50 indique une croissance de l'industrie manufacturière, qui représente environ 12 % de l'économie américaine.

L'ISM a continué à décrire la demande comme restant « robuste ». L'ISM a également noté que "les ressources d'emploi et les chaînes d'approvisionnement du pays ont continué à se débattre, mais dans une moindre mesure". Il a déclaré que les usines continuaient d'être "extrêmement préoccupées par les activités liées aux tarifs, y compris l'impact des tarifs réciproques sur les revenus de l'entreprise et les sites de fabrication actuels".

La politique commerciale « L'Amérique d'abord » du président Donald Trump a plongé les États-Unis dans une guerre commerciale acharnée avec la Chine et des tarifs d'importation réciproques avec d'autres partenaires commerciaux, dont l'Union européenne, le Canada et le Mexique.

La semaine dernière, Washington a imposé des droits de douane sur 200 milliards de dollars de produits chinois, Pékin ripostant avec des droits sur 60 milliards de dollars de produits américains. Les États-Unis et la Chine avaient déjà imposé des droits de douane sur 50 milliards de dollars de marchandises réciproques.

Alors que les données suggèrent jusqu'à présent peu d'impact sur l'économie des droits de douane, les analystes avertissent que les droits d'importation pourraient perturber les chaînes d'approvisionnement, saper les investissements des entreprises et ralentir l'élan de l'économie. L'économie a progressé à un taux annualisé de 4.2% au deuxième trimestre, soit près du double des 2.2% de la période janvier-mars.

Le sous-indice ISM des nouvelles commandes est tombé à 61.8 le mois dernier contre 65.1 en août. Une mesure des commandes à l'exportation, cependant, a augmenté le mois dernier. La mesure de l'emploi de l'enquête est passée à 58.8, la lecture la plus élevée depuis février, contre 58.5 en août. Les marchés financiers américains ont été peu touchés par les données.

Un deuxième rapport du département du Commerce a montré que les dépenses de construction avaient augmenté de 0.1% en août. Les données de juillet ont été révisées à la hausse pour montrer que les dépenses de construction ont augmenté de 0.2% au lieu du gain de 0.1% précédemment signalé.

Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une augmentation des dépenses de construction de 0.4% en août. Les dépenses de construction ont augmenté de 6.5% sur une base annuelle.

Les dépenses consacrées aux projets de construction publics ont bondi de 2.0% en août pour atteindre leur plus haut niveau depuis juillet 2009. Cela fait suite à une augmentation de 1.7% en juillet. Les dépenses pour les projets de construction du gouvernement fédéral ont grimpé de 5.9% pour atteindre un sommet en 10 mois après avoir augmenté de 2.3% en juillet.

Les dépenses de construction des États et des administrations locales ont augmenté de 1.7 % en août pour atteindre leur plus haut niveau depuis mars 2009. Cela fait suite à une hausse de 1.6 % en juillet.

Mais les dépenses consacrées aux projets de construction privés ont chuté de 0.5% en août après une baisse de 0.2% en juillet. Les dépenses de construction privées ont maintenant diminué pendant trois mois consécutifs. L'investissement dans les projets résidentiels privés a chuté de 0.7% en août après avoir gagné 0.2% en juillet.

La construction résidentielle a été freinée par la hausse des coûts des matériaux ainsi que par la pénurie persistante de terres et de main-d'œuvre. L'investissement résidentiel s'est contracté au premier semestre et devrait encore reculer au troisième trimestre.

Les dépenses en structures privées non résidentielles, qui comprennent les usines de fabrication et les centrales électriques, ont reculé de 0.2% en août après une baisse de 0.8% en juillet.

—Fred Imbert de CNBC a contribué à ce rapport.