Histoire du trading Forex — Deux dates, pas une

By Uladzimir Leuchankou, fondateur de Signal2Forex · 4er novembre 2026

Quand le trading forex a-t-il commencé ? La plupart des articles donnent une année : 1971, lorsque le dollar a abandonné l’or, ou 1973, lorsque les principales devises ont commencé à flotter. Certes, ces deux réponses sont valables. Mais pour moi, la question comporte deux volets, et le second est celui qui intéresse un trader. Quand le trading forex est-il devenu accessible à des personnes comme vous et moi, avec un terminal et un petit compte ? La date est bien plus proche : 1996 pour les premières plateformes web et le 1er juillet 2005 pour MetaTrader 4.

Cette page présente donc les deux aspects. D'une part, l'histoire du marché des changes : l'or, Bretton Woods, le flottement. D'autre part, l'histoire des outils du trader : l'écran, la plateforme, le robot de trading. Vous trouverez ci-dessous les quatre dates auxquelles je reviens le plus souvent, ainsi que leur contexte.

Histoire du trading forex, en bref

Qu'était-ce qu'une monnaie avant 1973 ? Pendant la majeure partie de l'histoire, il s'agissait d'un poids de métal. Les pièces de monnaie, d'un poids et d'une pureté fixes, sont apparues en Lydie, dans l'actuelle Turquie, au VIe siècle avant J.-C. Dès lors, échanger les pièces d'une ville contre celles d'une autre devint un métier. Le changeur de monnaie est l'ancêtre le plus ancien du cambiste. Il disposait d'un établi, d'une balance et d'une marge – et cela n'a pas changé.

Qui a inventé le forex ? Personne. Il n’y a eu ni fondateur, ni bourse, ni cloche d’ouverture. Pendant des siècles, les marchands de Venise, d’Amsterdam et de Londres ont échangé pièces et billets, et ce commerce s’est développé au rythme des routes commerciales. Quand on demande qui a lancé le forex, la seule réponse plausible est celle d’une longue lignée de changeurs dont personne n’a consigné les noms.

L'étalon-or du XIXe siècle simplifiait les choses. Chaque monnaie majeure était indexée sur un poids fixe d'or, donc chaque taux de change était fixe lui aussi. Un taux ne pouvait fluctuer que dans les limites du coût du transport de l'or d'un pays à l'autre. Il n'y avait rien à échanger.

Le système suivant fut conçu sur papier, et non sur métal. En juillet 1944, des délégués de 44 pays se réunirent à Bretton Woods Dans le New Hampshire, ils ont indexé le dollar américain sur l'or à 35 dollars l'once, et toutes les autres devises sur le dollar, à 1 % près. Cette même réunion a donné naissance au FMI et à la Banque mondiale. Le dollar est devenu l'unité de mesure universelle, et il l'est encore aujourd'hui : en avril 2025, il était la devise utilisée dans 89.2 % des transactions sur le marché des changes.

Les accords de Bretton Woods ont duré 27 ans. Le 15 août 1971, le président Nixon fermer la fenêtre doréeet les gouvernements étrangers ne pouvaient plus échanger leurs dollars contre de l'or. L'accord Smithsonian de décembre 1971 tentait de sauver les taux de change fixes avec un dollar dévalué à 38 dollars l'once et des marges de fluctuation plus larges, et il a échoué en moins de 15 moisÀ partir de mars 1973, les principales monnaies ont flotté.

Alors, quand le marché des changes a-t-il vu le jour sous sa forme moderne ? En mars 1973. C’est la date à laquelle la plupart des gens font référence lorsqu’ils demandent quand le forex a commencé — et c’est celle que je donnerais en réponse à un examen.

Pour moi, la façon la plus simple de l'expliquer est la suivante : le change de devises existe depuis environ 2 600 ans. Le marché des changes — où le taux de change constitue le prix de chaque transaction — a 53 ans. Alors, quand le forex a-t-il commencé ? Il y a 2 600 ans ou 53 ans ? Les deux dates sont correctes. Elles répondent à des questions différentes.

taux fixes et taux variables

Qu'est-ce qui a changé pour un trader en mars 1973 ? Tout ce qui rend un graphique digne d'intérêt. Le premier changement concernait le prix lui-même. Avec un taux de change fixe, le cours était un chiffre dans une table officielle. Avec un taux flottant, il y a un prix d'achat et un prix de vente, il fluctue chaque seconde, et l'amplitude de ces fluctuations est mesurée en pips. Un pip sur la paire EUR/USD équivaut à 10 $ pour un lot standard et à 0.10 $ pour un lot de 0.01. guide pip effectue ce calcul.

Le second changement a été le facteur déterminant. Dès lors que les taux ont pu fluctuer, les capitaux ont commencé à affluer vers la devise offrant le taux d'intérêt le plus élevé, et l'écart entre les taux des deux banques centrales est devenu le principal moteur de leur interaction. C'est pourquoi, en 2026, un trader consulte les communiqués de la Fed et de la BCE, et pourquoi… Guide des faucons et des pacifistes Il existe des informations sur ce site. Une banque centrale n'intervient pas dans les transactions les plus importantes. Elle fixe le prix de référence pour tous les autres participants.

Le troisième changement concernait l'heure. Sous le système de Bretton Woods, un marché des changes ouvert 24h/24 n'était pas nécessaire, car les taux de change ne pouvaient pas fluctuer la nuit. Après 1973, le marché a adopté le cycle jour/nuit. Le premier marché des changes à ouvrir chaque semaine est celui de Sydney, le lundi matin, heure locale. Viennent ensuite Tokyo, puis Londres, puis New York, et les heures de pointe sont celles où Londres et New York sont ouvertes simultanément.

Le quatrième changement concernait l'écran. Les opérateurs sont passés du téléphone et du télex au terminal de négociation Reuters en 1981, puis au système de correspondance EBS en 1993. Le marché était dès lors électronique, mais fermé : une banque communiquait avec une autre, et personne d'autre ne pouvait voir la cotation.

Le dollar au centre

Pourquoi le dollar est-il présent des deux côtés de tant d'échanges commerciaux ? À cause de 1944. Les accords de Bretton Woods ont fait du dollar l'unité de référence pour toutes les autres devises, et le flottement du dollar en 1973 n'a pas remis en cause cet équilibre ; il a simplement permis aux taux de change de fluctuer. La Banque des règlements internationaux (BRI) effectue un recensement du marché tous les trois ans. Sondage du 2025 avril Le dollar était présent dans 89.2 % des transactions, contre 88.4 % en 2022.

Deux lignes de ce graphique méritent l'attention des traders. La livre sterling a enregistré la plus forte baisse, passant de 12.9 % à 10.2 %. Le renminbi a continué de progresser jusqu'à 8.5 %, et le volume d'échanges sur la paire USD/CNY a augmenté de 59 % en trois ans. L'euro, deuxième monnaie mondiale depuis son lancement le 1er janvier 1999, perd des parts de marché depuis 2019. Je ne trade pas le renminbi, et mes robots de trading non plus, mais l'évolution de cette ligne représente un pan de l'histoire du forex qui continue de s'écrire.

De la première plateforme web au robot

Quand le trading de devises en ligne a-t-il débuté ? On répond généralement 1996, année d'apparition des premières plateformes web pour les particuliers et de la fin de la propriété exclusive des banques sur les taux de change en temps réel. N'ayant trouvé aucun document fixant la première transaction en ligne à une date précise, je me réfère à l'année, comme la plupart des ouvrages historiques. Avant 1996, le marché était électronique mais fermé. Après 1996, toute personne disposant d'un modem pouvait consulter un cours, et quelques années plus tard, toute personne possédant une carte de crédit pouvait y effectuer des transactions.

Les débuts du trading forex en ligne ont été chaotiques : un effet de levier de 400:1 était courant, les spreads étaient importants et le courtier était généralement la contrepartie de votre transaction. La réglementation est venue plus tard. En 2010, le régulateur américain a plafonné l’effet de levier à 50:1 pour les particuliers sur les paires de devises majeures, et en 2018, l’ESMA, le régulateur européen, l’a abaissé à 30:1. Si l’on se demande quand le trading forex en ligne a commencé et quand il est devenu un marché réglementé, il faut répondre à deux décennies différentes : la fin des années 1990 et les années 2010.

Pour moi, en revanche, le marché de détail a une date de naissance différente. 1 juillet 2005 MetaQuotes a lancé MetaTrader 4, et avec lui le langage MQL4. Ce jour-là, un trader particulier disposait non seulement d'un graphique, mais aussi d'un robot. Un robot, c'est un programme qui lit les barres, passe les ordres et enregistre le résultat pendant que vous dormez. MetaTrader 5 a suivi le 1er juin 2010. La plupart des sites font remonter 1996 au début du trading forex en ligne. Pour ma part, je situe le début en 2005 : le trader pour lequel j'écris ne clique pas, il exécute du code.

C’est aussi pourquoi mon propre parcours est court. Les backtests à l’origine du Portefeuille Forex V J'ai commencé à les faire fonctionner en 2014. Je ne les fais pas tourner sur les cotations de 2005, car les spreads, l'effet de levier et l'exécution de ce marché ne correspondent plus à ceux du marché actuel sur lequel mes robots interviennent. Même le compte réel que je diffuse en direct sur YouTube affiche un relevé plus court que je ne le souhaiterais, car le courtier ne conserve qu'une partie de l'historique sur son serveur. L'historique d'un trader est toujours plus court que celui du marché.

Des chevilles cassées

Le passage au flottement en 1973 n'a pas mis fin aux taux fixes. Les gouvernements ont continué à les arrimer, et chaque arrimage depuis lors a donné la même leçon, à un prix différent. Deux exemples suffisent.

Le 16 septembre 1992, la Banque d'Angleterre annonça deux hausses de taux en une seule journée afin de maintenir la livre sterling au sein du mécanisme de taux de change européen. Elle utilisa ses réserves pour acheter des livres et, le soir même, renonça à ces deux hausses et à l'ancrage. La livre sterling sortit du mécanisme et cette journée fut surnommée le Mercredi noir. Cette mesure de défense servait de signal d'alarme. Lorsqu'une banque centrale doit relever ses taux deux fois avant le dîner, l'ancrage est déjà compromis.

Le second exemple est plus court et plus brutal. Le 15 janvier 2015, la Banque nationale suisse a supprimé sans préavis le plancher de 1.20 pour la paire EUR/CHF, et celle-ci a chuté d'environ 30 % en quelques minutes. Les ordres stop n'ont pas été exécutés. Plusieurs courtiers n'ont pas survécu à la semaine. Un robot de trading avec un stop-loss fixe en points est impuissant face à un tel gap. La seule protection réside dans la taille de la position, et non dans le maintien d'une paire dont le plancher est fixé à un niveau critique.

L'accord du Plaza du 22 septembre 1985 fonctionne selon le même mécanisme, mais à l'inverse. Cinq gouvernements se sont entendus pour faire baisser le dollar, et celui-ci a chuté pendant deux ans. Une analyse graphique ne saurait contredire un consensus politique. Si vous négociez une devise à taux de change fixe, géré ou garanti, renseignez-vous sur la date de mise en place de ce taux et sur les réserves sous-jacentes avant d'étudier le graphique.

Le marché aujourd'hui

Quelle est la taille actuelle du marché ? Le volume d'échanges s'élevait en moyenne à 9 600 milliards de dollars par jour en avril 2025, soit une hausse de 28 % par rapport à 2022. Ce chiffre est omniprésent, mais il est trompeur. Le marché au comptant – celui des particuliers – représentait 31 % de ce volume. Les swaps de change, utilisés par les banques et les entreprises pour financer et couvrir leurs risques, représentaient 42 %, soit environ 4 000 milliards de dollars par jour. La majeure partie du marché des changes ne consiste pas à parier sur l'évolution du marché.

Où se déroulent les transactions ? Quatre places financières ont concentré les trois quarts des échanges : le Royaume-Uni (environ 38 %), les États-Unis (19 %), Singapour (11.8 %) et Hong Kong (7.0 %). Londres est le centre névralgique depuis bien avant l'apparition des écrans, et c'est encore pendant les heures de grande affluence que se concentrent les volumes.

Spot représente un tiers du marché. Le reste, c'est la plomberie.

Au moment où j'écris ces lignes, le 4 novembre 2026, la Banque d'Angleterre se prononce demain à 12 h 00 GMT, le taux directeur étant fixé à 3.75 %. Une date de plus, le même mécanisme qu'en 1944 et 1973 : un comité fixe un taux, et le cours évolue.

Une chose à faire aujourd'hui : l'historique du trading forex n'est utile que lorsqu'il est intégré à votre propre graphique. Ouvrez la paire EUR/USD dans votre terminal, passez au graphique mensuel et faites défiler vers la gauche jusqu'à la fin des barres. Cette première barre marque le début de l'historique de votre courtier. Sur tous les serveurs que j'ai utilisés, elle se situe au XXIe siècle (plusieurs décennies après 1973), et toutes les données que vous testerez se trouvent à sa droite. Plus l'historique que vous aurez consulté est long, plus vous serez serein le jour où une paire de devises se rompra.

Sources: BRI, volume d'échanges de change de gré à gré en avril 2025, 30 septembre 2025. Histoire de la Réserve fédérale : Nixon met fin à la convertibilité du dollar américain en or. Bureau de l'historien des États-Unis, Nixon et la fin du système de Bretton Woods. Archives de la Banque mondiale, Conférence monétaire de Bretton Woods. MetaQuotes, historique de l'entreprise.

Uladzimir Leuchankou est le fondateur de Signal2Forex et le développeur de ses robots de trading, notamment le portefeuille Forex V. Titulaire d'une licence en finance, il travaille comme ingénieur logiciel. Les robots présentés sur ce site sont testés sur un compte réel diffusé en direct sur YouTube. Pour toute question concernant cet article : forexfactory1shop@gmail.com.