À Karantina, à Beyrouth, une zone dévastée par une explosion dans le port de la ville le 4 août, des volontaires sont intervenus pour aider à nettoyer ses rues.
Ils aident les résidents vulnérables - et désormais sans abri - là où l'État n'est pas, en bravant les infrastructures fragiles causées par l'explosion, qui a tué au moins 171 personnes et en a blessé plus de 6,000.
C'est une allégorie cruelle pour la vie au Liban, où un gouvernement systématiquement corrompu a poussé son peuple au point de rupture.
«C'est la partie la plus triste», a déclaré un banquier libanais à Euromoney. «Les gens là-bas n'ont plus rien, il n'y a pas d'État, il n'y a pas de gouvernement.
«Merci mon Dieu pour les jeunes. Ils viennent balayer, emporter les ordures. Dieu merci pour la société civile, car l’État est complètement absent. »
Volontaires aidant à Karantina. Source: Comité international de la Croix-Rouge
Au milieu d'une crise économique au Liban et d'une pandémie sanitaire mondiale, près de 300,000 XNUMX personnes ont perdu leur maison. L'hôpital St George, l'un des plus grands de Beyrouth, a été gravement endommagé et contraint de fermer.
Selon les estimations du gouvernement, le coût de la reconstruction du port et des bâtiments voisins se situe entre 10 et 15 milliards de dollars, ce qui équivaut à 20% à 30% du PIB, selon MUFG. Les estimations préliminaires de la banque indiquent que le PIB réel recule de plus d'un quart cette année à -27%, avec des risques biaisés à la baisse.
Aide humanitaire
Les dirigeants mondiaux et les organisations internationales se sont engagés à verser près de 300 millions de dollars d'aide humanitaire d'urgence, mais ont clairement indiqué qu'aucun argent supplémentaire ne sera disponible tant que les réformes politiques et économiques ne progresseront pas.
Le fait que le Liban ait été frappé par une telle catastrophe dans un contexte de crise économique alimentée par la dette, qui a vu la monnaie perdre environ 80% de sa valeur depuis octobre, est cruel et injuste. Mais si un espoir peut être glané de cet incident, c'est qu'il a ouvert la voie à des réformes.
L'inertie, la corruption enracinée et le tissu complexe de la classe politique libanaise ont signifié qu'il y a eu peu de progrès sur ce front depuis qu'un gouvernement a été formé sous le Premier ministre Hassan Diab en janvier.
La démission de Diab lundi, alors que la colère publique alimentait de violentes manifestations de rue, a fait naître l'espoir qu'un nouveau gouvernement technocratique puisse être établi pour faire avancer la réforme nécessaire.
Cette décision laisse le pays dans les limbes - incapable de négocier avec les créanciers, les détenteurs d'obligations ou le FMI. Un analyste a qualifié l'accord du FMI de «mort dans l'eau».
«Le gouvernement actuel n'aurait pas pu adopter ces réformes», a déclaré le banquier à Euromoney. «Nous avons besoin d'un nouveau gouvernement composé de spécialistes. Il y aura de la résistance de la part du Hezbollah [et d'autres parties], mais la pression est trop élevée et le coût de la descente totale du Liban dans le chaos est trop coûteux pour même le Hezbollah. »
Port de Beyrouth. Source: Comité international de la Croix-Rouge
Hezbollah
La présence du Hezbollah soutenu par l'Iran au Liban, que les gouvernements américain et britannique considèrent comme une organisation terroriste proscrite, a paralysé le système politique. En tant qu'organisation politique au Liban, elle a remporté des votes lors d'élections légitimes et fait partie du gouvernement. Elle possède la plus grande force militaire non étatique du pays.
D'autres sont moins optimistes quant à la volonté de créer la réforme politique nécessaire pour adopter un changement réel, même si un gouvernement technocratique est mis en place, et prédisent des mois de paralysie.
«Nous voyons déjà les factions, les courtiers du pouvoir, les élites essayer de créer de nouveaux arrangements», déclare Charles Hollis, directeur général de Falanx Assynt, un cabinet de conseil en politique et en cyber-risques.
«Il y a beaucoup de colère dans les rues, mais il semble surtout que les communautés chrétiennes ont été les plus touchées par l'explosion. Je ne suis pas sûr que les partisans du Hezbollah soient sortis dans la rue pour exiger des changements. »
Rester ferme est le seul moyen pour la communauté internationale d'influencer un changement positif au Liban
Le diplomate Nawaf Salam, juge à la Cour internationale de Justice, a été évoqué comme un possible successeur de Diab, mais même son élection alimenterait directement le discours traditionnel selon lequel le Premier ministre doit être un sunnite.
«Même les candidats dont nous parlons comme technocratiques tombent dans les vieux pots sectaires», dit Hollis.
Il n'est pas dans l'intérêt du Hezbollah d'encourager tout ce qui mène au début d'un gouvernement indépendant, dit Hollis.
«Leur intérêt est de s'assurer que rien de fondamental ne change, afin que leur contrôle sur certaines parties de l'économie ne soit pas compromis», ajoute-t-il.
Le retour d'un gouvernement dirigé par Saad Hariri et soutenu par le Hezbollah est possible, dit Hollis.
«Nous sommes dans cette terrible impasse et il est difficile de trouver une issue», dit-il. «Je pense que nous allons voir une instabilité pendant au moins un an.»
Position du FMI
Face à une catastrophe humanitaire aussi coûteuse, certains ont appelé le FMI à assouplir sa position et à cesser d'insister sur les réformes avant de donner de l'aide. Ce ne serait pas la bonne chose à faire et rester ferme est le seul moyen pour la communauté internationale d’influencer un changement positif au Liban.
La directrice générale Kristalina Georgieva a réitéré dimanche la position du FMI en déclarant: «C'est le moment pour les décideurs politiques du pays d'agir de manière décisive. Nous sommes prêts à vous aider. »
Le FMI appelle le Liban à restaurer la solvabilité des finances publiques, à mettre en place des garde-fous temporaires pour éviter les sorties de capitaux continues, à réformer les entreprises publiques et à étendre le soutien social aux personnes les plus vulnérables du pays. Ce n'est qu'alors qu'il acceptera un programme.
En mars, le gouvernement libanais a publié un plan de restructuration à quatre piliers, imposant 83 milliards de dollars de pertes au système bancaire, anéantissant les actionnaires et renflouant les déposants pour rétablir le pays à une croissance positive du PIB en 2022. Cependant, peu de progrès ont été réalisés.
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