Les allocations de chômage se terminent la semaine prochaine. Il est peut-être trop tard pour que le Congrès l'arrête, disent les experts

Le Sénat a adopté samedi un projet de loi de secours contre les coronavirus de 1.9 billion de dollars qui prolonge et augmente les allocations de chômage.

Les démocrates chercheront maintenant à faire parvenir ce projet de loi d'aide en cas de pandémie au président Joe Biden à temps pour éviter un écart dans les prestations de chômage, qui devraient expirer le week-end prochain.

Il est peut-être trop tard pour empêcher que cela se produise, selon certains experts.

«La triste réalité est que nous avons attendu un peu trop longtemps», a déclaré Elizabeth Pancotti, experte en chômage et conseillère politique chez Employ America. «Ils avaient besoin d'une facture pour [le président Biden] d'ici la Saint-Valentin.»

La Chambre vise à approuver la version sénatoriale du plan dans les prochains jours et à l'envoyer à Biden pour qu'il signe la loi.

Les démocrates cherchent à adopter leur dernier plan de sauvetage avant le 14 mars, le jour où le supplément actuel de 300 $ par semaine et les autres programmes temporaires expirent.

En l'absence d'une autre prolongation, des millions de chômeurs de longue durée perdraient le soutien du revenu - tombant de la soi-disant falaise des prestations.

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Après des retards importants, les démocrates du Sénat ont conclu vendredi un accord pour prolonger les allocations de chômage jusqu'au 6 septembre et payer 300 $ de plus par semaine. (Ils rendraient également les premiers 10,200 150,000 $ d'aide-chômage non imposables pour éviter les factures surprises. La disposition s'appliquera aux ménages dont le revenu est inférieur à XNUMX XNUMX $.)

Ils ont adopté le plan de sauvetage américain samedi lors d'un vote à 50-49, alors que les républicains remettaient en question la nécessité d'un autre vaste programme de dépenses.

Le projet de loi diffère quelque peu de la version adoptée par la Chambre samedi dernier. Ce projet de loi offrait des prestations sans emploi jusqu'au 29 août et les augmentait de 400 $ par semaine.

Il semble probable que les démocrates soumettront le projet de loi au bureau de Biden d'ici le 14 mars. Mais certaines étapes administratives et obstacles technologiques en font une conclusion presque acquise qu'il y aura de toute façon un écart de plusieurs semaines dans les avantages pour certains travailleurs, ont déclaré des experts.

«Je pense qu'il y a un sous-ensemble de personnes dont les avantages prendront fin le 14 mars», a déclaré Andrew Stettner, chercheur principal à la Century Foundation.

Ces retards se sont également produits plus tôt dans la pandémie - après l'adoption de la loi CARES en mars 2020, et de nouveau après des mesures telles que l'assistance pour perte de salaire au cours de l'été et la loi sur l'assistance continue en décembre.

Cependant, certains États s'en sont mieux sortis que d'autres.

Les données fédérales suggèrent que près de 3 millions de personnes sont tombées de la falaise des avantages après Noël, par exemple.

Les États doivent généralement attendre les conseils du Département du travail sur la manière de mettre en œuvre de nouvelles règles après l'adoption d'une loi. Ils doivent ensuite coder ces règles dans leurs systèmes et les tester.

«Après le passage, notre fournisseur devra reprogrammer le système et ne pourra pas commencer ce travail tant que nous n'aurons pas reçu les règles et règlements du Département américain du travail», a déclaré le ministère du Travail et de l'Emploi du Colorado à propos du plan de sauvetage américain lors d'une mairie cette semaine .

Cependant, le gouverneur et d'autres représentants de l'État s'efforcent d'éviter un écart dans les avantages, a déclaré le ministère.

Ce processus peut prendre à certains États environ quatre à cinq semaines ou plus, a déclaré Pancotti.

Des États comme le Wisconsin n'ont toujours pas accordé d'avantages supplémentaires à certains résidents de la loi de secours de décembre.

Cependant, il y a des raisons d'être optimiste, ont déclaré les experts. Les retards ne seront probablement pas aussi longs que certains précédents.

Par exemple, les règles ne semblent pas beaucoup changer, ce qui réduit la complexité et le temps de programmation. Et les démocrates semblent déterminés à adopter le projet de loi à la majorité simple en utilisant un processus budgétaire appelé réconciliation - donnant aux États plus de clarté.

«Je pense que tout le monde s'attend à quelques semaines de chaos où les travailleurs risquent de ne pas être payés à temps», a déclaré Pancotti. «[Mais] nous pensons que ce sera un [délai] plus court, et pour moins de travailleurs et moins d'États.»

De plus, tout le monde n'est pas sur le point de perdre son aide le 14 mars.

La date est une «falaise douce». Les travailleurs qui ont épuisé leur allocation maximale de 50 semaines de prestations dans le cadre de programmes temporaires seraient renvoyés.

Ces personnes auraient collecté de l’aide depuis les premiers jours de la pandémie de Covid.

Mais ceux qui n'ont pas atteint 50 semaines peuvent continuer à recevoir des fonds jusqu'au 11 avril. Ces travailleurs ont un peu de répit, a déclaré Stettner.

On espère que les retards ne dépasseront pas deux à cinq semaines, a ajouté Stettner.

Les travailleurs devraient continuer à certifier leurs prestations comme ils l'ont fait chaque semaine, a déclaré Stettner.

De cette façon, même s'il y a un retard, ils récupéreront leur salaire pour ces semaines. Les États devraient émettre ces fonds automatiquement aussi longtemps que les travailleurs certifient.

«Continuez à faire ce que vous faites», dit-il. «Et si pour une raison quelconque cela ne passe pas la première fois, continuez à essayer.»

Si les travailleurs ne peuvent pas certifier pour les prestations, ils doivent conserver un enregistrement de leurs tentatives - en prenant une capture d'écran des tentatives de connexion infructueuses ou des appels sortants passés à une agence de placement, par exemple, a déclaré Stettner.