Keuangan berkelanjutan: Apa perbedaan satu dekade membuat

Musim penghargaan tahun ini telah menjadi pembuka mata yang nyata dalam menunjukkan seberapa jauh industri keuangan telah datang dalam keuangan berkelanjutan dan tanggung jawab perusahaan. 

Ada rim (rerumputan ramah lingkungan digital), tentu saja, tentang pencapaian, mulai dari karpet daur ulang hingga mendukung percakapan karyawan tentang peristiwa yang terjadi di luar pekerjaan, seperti kekerasan rumah tangga atau demonstrasi supremasi kulit putih. 

Kami telah melihat penciptaan produk-produk yang sepenuhnya baru seperti catatan penantian filantropi BNP Paribas di Brasil, pengembangan kepercayaan lahan masyarakat untuk perumahan yang terjangkau oleh Citi dan obligasi hijau terbesar hingga saat ini. 

Di bank-bank global yang berkomitmen untuk keuangan berkelanjutan, mereka yang diwawancarai bergema sentimen satu sama lain: ini bukan jalan yang mudah untuk bepergian. Mengakhiri hubungan bisnis jangka panjang dan kehilangan karyawan dan klien yang tidak berbagi budaya baru akan berdampak buruk. Jika bank-bank dulunya penerima surat kebencian dari kampanye hijau, sekarang mereka harus menghadapi kesalahan karena penutupan industri bahan bakar fosil. 

Tapi pilihan apa lagi yang ada di sana? mereka bertanya. Bisnis yang berkelanjutan adalah bisnis yang baik, dan menjadi pendukungnya menarik bakat muda yang cerdas - plus mereka menikmati pekerjaan mereka jauh lebih belakangan ini dan mereka dapat tidur nyenyak di malam hari. 

asli

Ini bukan percakapan yang dilakukan Euromoney dengan para bankir 10 tahun lalu - atau bahkan lima. Dan ketika kita mulai dengan gugup mengawasi kalender yang mengingatkan kita bahwa kita sudah melewati masa resesi keuangan yang lain, masih sulit untuk percaya bahwa bank-bank yang secara kolektif disalahkan karena menghancurkan ekonomi 10 tahun yang lalu melalui etika tamak dan meragukan sekarang putus asa untuk melakukan hanya baik. 

Berapa banyak yang asli? Saya percaya sebagian besar, meskipun saya tidak terkejut dengan skandal aneh itu. Saya khawatir seperti orang lain, bahwa jika kita segera mengalami resesi, maka upaya di bidang-bidang seperti investasi berdampak atau keuangan campuran akan ditunda karena semua orang memainkan strategi pertahanan. Tidak ada yang menguji nilai seseorang seperti kehilangan uang. 

Dan bank mana yang akan muncul di tahun-tahun mendatang sebagai pemimpin gerakan? Ada beberapa tanda sekarang. Ada orang-orang yang telah meletakkan dasar, seperti Bank of America dan HSBC, dan - seperti yang ditunjukkan oleh BNP Paribas - ketika bank menempatkan fokusnya pada keuangan berkelanjutan dan didukung oleh manajemen puncak, perubahan dapat terjadi dalam waktu yang sangat singkat.  

Ada, dan akan menjadi, bidang pertentangan, di mana hak dan kesalahan tidak mudah diputuskan 

Sampai taraf tertentu saya percaya geografi akan menghalangi beberapa bank yang telah memimpin industri keuangan berkelanjutan sejauh ini. Berkantor pusat di Prancis, dengan pemerintah yang mendukung transisi energi bersih dan kesetaraan sosial, mungkin membuatnya lebih mudah untuk keluar dari industri seperti pasir tar dan serpih minyak. 

Semua bank AS yang diwawancarai tentang keuangan berkelanjutan menunjukkan bahwa secara politik mereka berjalan di ujung pisau. Pelobi tidak main-main di AS. Sangat menarik bahwa dalam masyarakat yang dipegang sebagai mercusuar kapitalisme, mereka menemukan diri mereka lebih pada belas kasihan pemerintah daripada rekan-rekan mereka di lingkungan yang lebih sentris, statis. 

Dan tentu saja ada masalah bahwa, karena kita masih mengandalkan minyak, kita masih memerlukan bank yang mampu membiayai saluran pipa dan pengeboran dan semua hal yang dibenci oleh lingkungan dan media. Mereka yang berjalan di jalan itu tidak akan menikmati dirayakan atau diracuni untuk kebijakan karbon mereka, tetapi seseorang harus melakukannya. 

Keluar dari tangan

Lalu ada pertanyaan apakah dorongan untuk keberlanjutan ini bisa lepas kendali? BNP Paribas, misalnya, tidak lagi membiayai tembakau karena itu bukan industri yang berkelanjutan. Sebagai mantan perokok, saya memuji keputusan itu, tetapi bisakah perokok tidak mengklaim bahwa bank menghapus hak untuk memilih? Bagaimana dengan alkohol? Saya ingin melihat bagaimana media - industri yang terkenal haus - menanggapi hal itu. 

Karena jika tidak ilegal, di manakah pembiayaan berdiri? Citi, misalnya, berani dalam memperkenalkan kebijakan pembiayaan senjata api yang didukung jutaan orang Amerika - tetapi ada juga jutaan orang Amerika yang tidak. Ada, dan akan menjadi, bidang pertentangan, di mana hak dan kesalahan tidak mudah diputuskan. Mike Corbat dari Citi berhak mengundang perdebatan tentang topik senjata; akan ada banyak percakapan yang lebih menantang di depan. 

Tentu saja, apa yang benar-benar membantu adalah data. Semua penghargaan yang diwawancarai mengatakan bahwa mereka telah kehilangan bisnis, tetapi mereka juga mengatakan mereka memenangkan bisnis dari pilihan yang mereka buat tentang tanggung jawab dan keberlanjutan perusahaan. Beberapa kuantifikasi formal dari dampak bersih dari kebijakan dan tindakan baru ini akan berguna, jika hanya untuk mengukur apakah masyarakat mengikuti bank dalam misi keberlanjutan mereka.