Mantan penasihat ekonomi Obama: Inilah mengapa Howard Schultz salah dalam soal utang

Minggu ini, mantan CEO Starbucks Howard Schultz mengumumkan calon presiden potensial sebagai kandidat independen selama wawancara di CBS. Frustasi dengan penanganan kedua belah pihak terhadap keuangan negara, terutama utang yang tinggi, menjadi salah satu alasannya untuk berpotensi mencalonkan diri sebagai calon perseorangan.

Namun beberapa mantan pejabat tinggi pemerintah bersikeras bahwa miliarder kelahiran Brooklyn itu salah. Salah satunya adalah Jason Furman, mantan kepala dewan ekonomi Obama, yang menegur apa yang disebutnya sebagai "obsesi" Schultz dengan utang Amerika senilai lebih dari $ 21 triliun.

“Amerika bukanlah sebuah perusahaan,” Furman, sekarang seorang profesor di Universitas Harvard, mengatakan kepada CNBC minggu ini. “Dan faktanya, banyak perusahaan yang sukses memiliki leverage yang jauh lebih besar daripada Amerika Serikat,” katanya, seraya menambahkan bahwa nilai sekarang dari pertumbuhan Amerika jauh melebihi kewajiban utangnya.

Baik Furman dan mantan Menteri Keuangan Lawrence Summers bersikeras bahwa sudah waktunya bagi Washington untuk mengakhiri "khayalan" dengan pengurangan utang. Dalam esai Luar Negeri, para ekonom berpendapat bahwa defisit besar adalah fungsi dari penurunan pendapatan, bukan lonjakan belanja hak.

“Lebih banyak pengeluaran, dengan sendirinya, bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti,” tulis mereka, dengan alasan bahwa tingkat hutang yang tinggi dapat dipertahankan dalam jangka menengah, mengingat suku bunga rendah berarti biaya pinjaman lebih rendah.

Mengingat wilayah di mana Amerika membutuhkan investasi besar - seperti infrastruktur, pendidikan dan layanan publik - masalahnya bukan tentang pemotongan pengeluaran dan lebih banyak tentang peningkatan pendapatan, kata Furman kepada CNBC. Sementara dia menyebut hutang itu "seperti rayap yang perlahan menggerogoti kayu," dia bersikeras bahwa itu bukanlah bahaya langsung.

"Kami tidak melakukan pembelanjaan besar-besaran pada kenyataannya kami telah melakukan pemotongan pajak," kata mantan ketua Dewan Ekonomi Nasional, merujuk pada rancangan undang-undang pengurangan pajak yang ditandatangani Presiden Donald Trump.

Namun defisit elang menunjuk pada pengeluaran pemerintah, yang saat ini mendekati 20.3 persen dari PDB dan diproyeksikan naik menjadi 22.7 persen oleh 2029, menurut angka Kantor Anggaran Kongres, sebagai masalah nyata.

Pemerintah federal diperkirakan akan mengalami defisit $ 1 triliun tahun ini, dan CBO memperkirakan bahwa utang sebagai bagian dari perekonomian akan melampaui pertumbuhan 90 persen oleh 2029, naik dari level saat ini sebesar 78 persen.

Mengatasi ketidakseimbangan ekonomi lagi di sebuah acara buku di New York minggu ini, Schultz menekankan itu "jika Amerika adalah sebuah perusahaan, dengan utang $ 21.5 triliun, menambahkan $ 1 triliun setahun, kita akan menghadapi kebangkrutan. ”

Dan beberapa ekonom setuju bahwa utang AS yang membengkak adalah masalah jangka panjang yang berimplikasi pada kebijakan fiskal dan moneter. Morgan Stanley baru-baru ini menulis bahwa pertumbuhan utang membatasi kemampuan bank sentral untuk menaikkan suku bunga, dan membuat ekonomi lebih rentan terhadap guncangan makroekonomi jangka panjang.

"Meskipun bukan hal yang aneh melihat perusahaan-perusahaan menjalankan hutang selama booming seperti ini, tidak biasa melihat pemerintah mengikutinya," kata Ruchir Sharma, kepala strategi global Morgan Stanley Investment Management.