Dish meraih pengaruh ketika berbicara dengan Deutsche Telekom dan DOJ tentang menjadi jaringan nirkabel keempat

Salah satu pendiri Dish Charlie Ergen kembali dalam pembicaraan akuisisi nirkabel setelah beberapa kegagalan selama enam tahun terakhir.

Tapi kali ini, jika Ergen dapat meyakinkan Deutsche Telekom, regulator AS, dan sekelompok jaksa agung negara bagian bahwa perusahaannya dapat menjadi seorang ksatria berbaju baja, dia mungkin akan menyelamatkan tidak hanya kesepakatan T-Mobile untuk Sprint, tetapi juga perusahaannya sendiri. prospek.

Departemen Kehakiman masih mempertimbangkan apakah akan menyetujui merger antara T-Mobile dan Sprint. Pertanyaan besar seputar kesepakatan itu sejak pengumumannya lebih dari setahun lalu adalah apakah regulator akan mengizinkan pasar nirkabel AS beralih dari empat pesaing (Verizon, AT&T, T-Mobile dan Sprint) menjadi tiga.

Itu membuat DOJ mencari solusi yang akan menciptakan pesaing keempat baru jika memungkinkan T-Mobile dan Sprint untuk bergabung.

Para pembuat peraturan yakin Dish diposisikan secara unik untuk menjadi penyedia nirkabel AS keempat, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut. Itu karena Dish telah menghabiskan dekade terakhir memperoleh hampir $ 20 miliar gelombang udara nirkabel melalui akuisisi dan lelang pemerintah.

Dish mungkin juga memiliki keunggulan dengan pemilik mayoritas T-Mobile, Deutsche Telekom karena itu akan menimbulkan lebih sedikit ancaman daripada perusahaan besar seperti Amazon.

Tapi gaya negosiasi keras Ergen dan regulator negara masih bisa membatalkan kesepakatan.

Pembicaraan antara Dish, regulator AS dan Deutsche Telekom sudah berlangsung dan akan berlanjut minggu depan, CNBC sebelumnya melaporkan.

Pembicaraan berputar di sekitar Dish menggunakan jaringan Sprint / T-Mobile untuk menampung spektrum Dish, menurut sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Dish akan menggunakan jaringan Sprint / T-Mobile hanya sampai ia membangun jaringan saingannya sendiri, yang mungkin memakan waktu bertahun-tahun dan biaya miliaran dolar. Fokus diskusi sekarang adalah berapa lama Dish akan dapat menggunakan jaringan dan ketentuan ekonomi dari kesepakatan pembagian pendapatan, dua orang mengatakan.

Dish juga akan membeli Boost Mobile operator prabayar dan spektrum tambahan sebagai divestasi untuk mengatasi rintangan regulasi. Tetapi akuisisi Boost / spektrum bukanlah fokus dari diskusi yang sedang berlangsung antara perusahaan, dan tidak akan membuat atau merusak kesepakatan, kata orang-orang. Seorang juru bicara Dish menolak berkomentar.

Deutsche Telekom dan SoftBank Jepang, pemilik mayoritas Sprint, tidak terlalu peduli dengan pengayaan Dish sebagai pesaing, kata dua orang tersebut. Mereka tahu Dish hanya akan menggunakan jaringan mereka untuk jangka waktu tertentu, dan biaya membangun jaringan baru dapat menahan Ergen selama bertahun-tahun, kata mereka. Hal ini membuat Dish menjadi mitra yang lebih menarik daripada perusahaan seperti Amazon, yang memiliki neraca yang jauh lebih besar (dan skala untuk menarik pelanggan) dan dilaporkan telah menyatakan minatnya untuk membeli Boost.

Namun, Dish memang menimbulkan ancaman terhadap gabungan T-Mobile / Sprint karena akan memiliki insentif untuk memotong harga segera untuk membangun jumlah pelanggan, kata analis telekomunikasi MoffettNathanson Craig Moffett. CEO T-Mobile John Legere, yang ditetapkan untuk memimpin perusahaan gabungan, telah berjanji untuk tidak menaikkan harga selama tiga tahun jika kesepakatan selesai.

“Dengan menempatkan Dish ke dalam bisnis tanpa basis pelanggan yang ada dan tidak ada ARPU [pendapatan rata-rata per pengguna] untuk dilindungi, satu-satunya strategi yang tersedia untuk Dish adalah dengan menurunkan harga secara agresif,” kata Moffett. “Ini hampir tidak terbayangkan Deutsche Telekom akan memiliki keinginan di mana solusi akan secara radikal mengguncang industri. Itu akan menjadi kemenangan yang mengerikan. "

Bahkan jika Dish dapat mencapai kesepakatan dengan Deutsche Telekom yang menenangkan DOJ, masih belum jelas kesepakatan T-Mobile / Sprint akan terjadi. Komisi Utilitas Umum California perlu menyetujui kesepakatan sebelum bisa ditutup. Dan kemudian perusahaan harus melawan 14 jaksa agung negara bagian yang telah menggugat untuk memblokir kesepakatan. Uji coba itu ditetapkan pada 7 Oktober.

Sementara itu, pemerintah ingin Dish menggunakan harta spektrumnya untuk digunakan.

Dish berjanji kepada Komisi Komunikasi Federal di 2013 bahwa ia akan menyediakan cakupan broadband ke 70 persen dari populasi di pasar 176 pada bulan Maret sebagai bagian dari pembelian spektrum $ 3 miliar dari dua operator yang bangkrut, TerreStar dan DBSD Amerika Utara.

Dengan tenggat waktu kurang dari satu tahun, Dish bahkan tidak mencoba membangun pesaing nirkabel baru seperti yang diharapkan pemerintah. Sebaliknya, rencana Dish untuk memenuhi persyaratan tersebut adalah membangun jaringan narrowband (bukan broadband) untuk penggunaan “internet of things” grosir, bukan untuk keperluan nirkabel konsumen. Alasan perusahaan menunggu: Mengapa membangun jaringan LTE ketika teknologinya akan menjadi usang? Lebih baik menunggu untuk membangun jaringan 5G.

Jika FTC tidak menyetujui, Dish berisiko kehilangan $ 3 miliar gelombang udara. Ergen mendorong FCC untuk membatalkan tenggat waktu Maret sebagai bagian dari diskusi dengan Deutsche Telekom, Bloomberg melaporkan awal pekan ini.

Bagi Dish, kesepakatan akan memberikan arahan baru yang sangat dibutuhkan perusahaan. Bisnis TV satelit Dish telah membebani pelanggan selama bertahun-tahun. Pertumbuhan pelanggan Sling TV-nya telah melambat secara dramatis, hanya menambahkan 7,000 pelanggan baru pada kuartal terakhir. Investor hidangan terjebak dengan Ergen karena mereka yakin dia akan menemukan cara untuk membangun jaringan nirkabel atau menjual spektrum $ 20 miliar miliknya. Tetapi pemegang saham tidak terlalu optimis tentang prospeknya: Saham Dish turun sekitar 38 persen selama lima tahun terakhir.

Catatan: programmer kami telah mengembangkan a robot forex yang menguntungkan dengan risiko rendah dan laba stabil!

Dish telah berbicara tentang membangun jaringan nirkabel selama bertahun-tahun tetapi selalu menginginkan mitra untuk menyebarkan biayanya. Tapi itu tidak pernah bisa mendaratkan pasangan ini, meski sudah mencoba beberapa kali.

Pada 2013, Dish menawar pada penyedia layanan seluler Clearwire tetapi kalah dari Sprint, yang mengalahkan tawaran Dish.

Belakangan tahun itu, Dish menawarkan $ 25.5 miliar untuk membeli sebagian besar Sprint, itu sendiri. Sekali lagi, Dish kalah - kali ini dari SoftBank.

Dish pindah ke mencoba merger dengan T-Mobile di 2015. Tetapi pembicaraan tidak pernah mendekati kesepakatan karena kekhawatiran atas struktur dan penilaian - terutama karena Deutsche Telekom merasa saham Dish sangat dinilai terlalu tinggi.

Ergen "adalah negosiator yang keras," Erik Prusch, yang merupakan CEO Clearwire pada saat itu, mengatakan kepada CNBC tahun lalu. “Strukturnya dan bagaimana dia ingin berpartisipasi dalam ekonomi selalu sedikit kurang mudah, dan itu membuatnya menjadi tantangan untuk menjadi mitra dengannya.”

Antara reputasi Ergen yang menolak kesepakatan, keragu-raguan Deutsche Telekom untuk memperkaya pesaing jangka panjang dan ancaman regulator yang memblokir kesepakatan, kemungkinan kesepakatan T-Mobile / Sprint benar-benar tercapai mungkin masih kurang dari 50%, kata Moffett. .

“Saya skeptis bahwa kita akan melihat kesepakatan,” katanya. "Mungkin Sprint dan T-Mobile membawa bola sampai ke garis 1 yard, dan tidak mungkin untuk meninju melewati garis gawang."

Ikuti @CNBCtech di Twitter untuk berita industri teknologi terbaru.