Wabah virus Corona memaksa kegiatan setelah sekolah di China ditutup - atau beralih ke online

Berita keuangan

Siswa-siswa Cina dari Sekolah Menengah Fuyang No.5 belajar di kelas pada malam hari untuk Ujian Masuk Perguruan Tinggi Nasional (Gaokao) yang akan datang pada tanggal 29 Mei 2018 di Fuyang, Cina.

Grup Visual China | Getty Images

Karena pemerintah daerah di China menunda pembukaan kembali sekolah untuk membatasi penyebaran virus baru, orang tua dan institusi beralih ke pendidikan online, memberi tekanan pada pelaku industri untuk melakukannya.

Kelas online menyumbang kurang dari 10% dari pendapatan sejak operator setelah sekolah yang berbasis di Beijing Zhuoyue Youcai Education Technology meluncurkan program digitalnya dua tahun lalu, kata Lu Fei, kepala departemen, menurut terjemahan CNBC dari kata-kata berbahasa Mandarin-nya.

Sekarang, itu satu-satunya cara bagi perusahaan untuk menghasilkan uang tunai.

Semua kelas perusahaan telah berpindah ke online meskipun mereka memungut biaya kurang dari kursus offline - tetapi itu juga akan memotong pendapatan biasa mereka sekitar 40%, kata Lü Fei. "Itu hanya pilihan antara nol dan sesuatu."

Jangka panjang, ini bisa membuat les online lebih dapat diterima oleh orang tua yang ragu-ragu dan berpotensi berkontribusi jangka panjang untuk penetrasi les online di Cina, dalam pandangan kami.

Alex Liu dan Don Lau

analis, China Renaissance

Sekitar 276 juta anak sekolah di China sedang menuju liburan sekolah Tahun Baru Imlek selama sebulan ketika virus corona baru menyerang. Penyakit ini telah menewaskan lebih dari 2,000 orang di China, dan menginfeksi puluhan ribu, mendorong banyak provinsi untuk menunda dimulainya kembali tahun ajaran sekolah selama berminggu-minggu.

Namun, masyarakat yang menghargai pendidikan yang baik tidak akan membiarkan virus menghentikan anak-anak mereka dari belajar.

Beberapa orang tua telah mendaftar untuk kelas online karena mereka takut anak-anak mereka tidak dapat mengikuti teman-teman mereka ketika sekolah dibuka kembali. Banyak provinsi dan sekolah juga telah meminta agar anak-anak mengikuti kursus online selama ini. Di banyak daerah, pemerintah daerah telah melarang lembaga offline beroperasi dalam upaya membatasi penyebaran virus.

"Jangka panjang, ini bisa membuat les online lebih dapat diterima oleh orang tua yang dulu ragu-ragu dan berpotensi berkontribusi jangka panjang untuk penetrasi les online di China, menurut pandangan kami," analis China Renaissance Alex Liu dan Don Lau mengatakan dalam laporan 3 Februari.

Insinyur perangkat lunak di 17EdTech, yang menjual produk dan layanan ke sistem sekolah umum untuk pendidikan online, telah bekerja siang dan malam sejak 23 Januari untuk menangani permintaan yang luar biasa dan mempertahankan ketersediaan produk online-nya, kata juru bicara Lü Tao pekan lalu.

“Jelas, hampir semua sekolah daring akan melihat peningkatan pendaftaran selama wabah, meskipun belum ada data publik yang tersedia,” kata Lu Tao, menurut terjemahan CNBC dari ucapannya dalam bahasa Mandarin.

Pasar kompetitif

Pemain besar dan mapan di pasar pendidikan China mencoba memanfaatkan tren di pasar yang bisa menjadi sangat kompetitif.

Perusahaan bimbingan belajar setelah sekolah TAL Education, yang mengoperasikan kursus online dan offline, mengklaim lebih dari 2.3 juta pendaftaran siswa pada kuartal yang berakhir pada 30 November.

Dalam perlombaannya untuk merebut pangsa pasar dalam pendidikan online, perusahaan telah membangun laboratorium penelitian kecerdasan buatan, dan menghabiskan banyak uang untuk kampanye promosi untuk sekolah online Xueersi. Musim panas lalu, pengeluaran kampanye saja kemungkinan mencapai 1 miliar yuan ($ 143 juta), menurut laporan media Cina.

Saat ditanya tentang angkanya, TAL merujuk CNBC ke laporan keuangannya. Sejak virus melanda, perusahaan telah meningkatkan iklannya untuk sekolah online di platform Weibo mirip Twitter di China dan media sosial China lainnya.

Saham perusahaan yang terdaftar di AS naik lebih dari 20% untuk tahun ini sejauh ini. Itu dari pesaing Pendidikan Oriental Baru telah naik lebih dari 14% selama periode waktu yang sama, sementara saham anak perusahaan pendidikan online New Oriental yang terdaftar di Hong Kong belajar telah melonjak sekitar 75% untuk tahun ini hingga Rabu siang.

Masa-masa sulit untuk pendidikan offline

Masih terlalu dini untuk mengatakan apa dampak jangka panjangnya bagi industri pendidikan online.

Sebagian besar perusahaan menawarkan kelas taman kanak-kanak sampai kelas 12 secara gratis selama periode ini. Mereka berharap para pengguna ini dapat menjadi pelanggan yang membayar setelah virus reda, yang pada akhirnya membantu meningkatkan pendapatan.

Sejauh ini, pemain yang lebih kecil melakukan apa yang mereka bisa untuk bertahan hidup.

Zhuoyue Youcai Education Technology perlu mengembalikan uang orang tua untuk kursus offline, dan membayar sewa untuk ruang kelas dan kantor kosong, kata Lu Fei. Biaya leasing saja dapat mencapai 10% hingga 30% dari biaya operasi untuk institusi setelah sekolah di kota besar seperti Beijing, ia memperkirakan.

Selain itu, kualitas bisa menurun. “Sebagian besar guru di China tidak memiliki pengalaman mengajar secara online,” kata Lü Fei.

Sementara perusahaan menengah seperti Zhuoyue Youcai juga bertaruh pada dukungan pemerintah, tidak semua perusahaan bisa menunggu.

Pada 6 Februari, lembaga pelatihan teknologi offline terkenal di China bernama Xiongdilian mengatakan mereka memecat semua karyawannya di Beijing dan lokasi di kota lain akan dibiarkan beroperasi secara mandiri. Dalam sebuah posting online, pendiri Li Tao mengutip kurangnya arus kas sebagai alasan penutupan tersebut.

"Sebelum liburan kami telah mengencangkan ikat pinggang kami, menunda pembayaran gaji, memanfaatkan semua personel kami, mengurangi biaya - semua untuk mendapatkan perubahan haluan dalam periode perekrutan mahasiswa puncak pasca-liburan," kata Li, menurut terjemahan CNBC dari teks bahasa Mandarin. “Tapi siapa yang tahu virus itu akan begitu ganas dan tidak terduga sehingga mengacaukan semua rencana kami.”

- CNBC's Evelyn Cheng berkontribusi pada laporan ini