Investor VC menyesuaikan rencana perjalanan, mendorong pertemuan virtual saat penyebaran virus corona

Perusahaan modal ventura mengambil langkah pencegahan terhadap penyebaran koronavirus, mulai dari memblokir semua perjalanan ke Asia hingga mendorong staf untuk mengadakan pertemuan virtual.

Talis Capital, investor VC yang berbasis di London, mengatakan telah "membatalkan perjalanan ke China dan Asia sebagai tindakan pencegahan sementara situasinya semakin jelas." Portofolio Talis mencakup perusahaan start-up keamanan siber Inggris Darktrace dan perusahaan pertanian serangga Prancis Ynsect.

“Kami memiliki investor di sana dan perusahaan rintisan yang telah kami investasikan dan mereka semua bekerja dari rumah sekarang,” Matus Maar, salah satu pendiri dan mitra pengelola perusahaan, mengatakan kepada CNBC.

Sementara itu, dua nama besar di kancah VC Eropa, Atomico dan Northzone, juga mengatakan mereka menyesuaikan pendekatan mereka untuk bepergian ke luar negeri sebagai tindakan pencegahan terhadap virus tersebut.

"Apa yang telah kami putuskan adalah beberapa aspek akal sehat tingkat dasar, seperti mengurangi perjalanan di mana kami bisa, memperhatikan konferensi dan membiarkan orang memiliki fleksibilitas penuh jika mereka ingin bekerja dari jarak jauh," kata Paul Murphy, seorang mitra umum di Northzone, kepada CNBC.

Beberapa konferensi teknologi besar telah dibatalkan atau ditunda dalam beberapa pekan terakhir, karena penyelenggara mempertimbangkan potensi risiko kesehatan masyarakat untuk hadirin. Salah satu acara tersebut, Game Developers Conference, sering digunakan oleh para VC untuk berburu calon partner game, kata Murphy.

"Ini acara penting," katanya. “Di sinilah para pendiri mengambil penggalangan dana atau menggunakannya untuk melakukan diskusi M&A (merger dan akuisisi). VC menggunakannya untuk menjelajahi pengembang game. ”

Kepala Komunikasi Atomico Bryce Keane mengatakan perusahaan menasihati staf untuk tidak melakukan "perjalanan yang tidak penting" dan sebaliknya mendorong pertemuan online melalui platform konferensi video Zoom.

Perusahaan dijadwalkan menghadiri konferensi TNW milik FT pada bulan Juni, tetapi penyelenggara pada hari Selasa menunda acara hingga Oktober. CEO Reddit Steve Huffman termasuk di antara pembicara yang akan hadir.

Namun Keane mengatakan manfaat bekerja di industrinya adalah bahwa "banyak hal sehari-hari di VC dapat dilakukan secara virtual", misalnya melalui panggilan konferensi dan presentasi singkat untuk berbagi layar. Murphy mengatakan Northzone telah "melalui proses investasi penuh tanpa pendirinya sebelumnya."

“Kami tidak lebih suka melakukannya dengan cara itu, tetapi kenyataannya adalah mungkin dan teknologi ada untuk melakukannya,” katanya.

Jenis baru COVID-19 dari virus korona, yang berasal dari China, telah menyebar dengan cepat ke seluruh dunia, menginfeksi lebih dari 93,000 orang dan menewaskan sedikitnya 3,100 di seluruh dunia. Ini telah memengaruhi industri dari semua lini, tetapi teknologi telah mengalami gangguan yang adil.

Selain pembatalan acara industri besar seperti Mobile World Congress, raksasa teknologi termasuk Facebook dan Google harus memikirkan kembali strategi acara mereka sendiri, dengan yang pertama membatalkan konferensi pengembangan perangkat lunak tahunan F8 dan yang terakhir menggeser konferensi Cloud Next yang berfokus pada cloud. ke format hanya online.

Sementara virus telah menjadi berita utama karena memengaruhi rantai pasokan raksasa teknologi seperti Apple, virus juga memengaruhi perusahaan baru yang perlu mencari "peralatan kompleks" tertentu, kata Murphy dari Northzone. "China mungkin telah memulai hal ini, tetapi ini bukan masalah China, ini masalah global."

VC lain mengatakan mereka menjalankan kegiatan sehari-hari sambil tetap mengambil tindakan pencegahan untuk menghindari risiko karyawan dan mitra yang mengontrak COVID-19. Jungle Ventures yang berkantor pusat di Singapura misalnya mengatakan staf masih pergi ke kantor, tetapi karena peraturan setempat harus melakukan pemeriksaan suhu dua kali sehari.

“Industri yang paling terpukul oleh wabah ini adalah perjalanan, karena orang membatalkan rencana perjalanan agar tetap aman,” Amit Anand, salah satu pendiri dan mitra pengelola Jungle, mengatakan kepada CNBC. “Kami berinvestasi dalam beberapa bisnis terkait perjalanan tetapi permintaan jangka panjang untuk layanan mereka tidak akan hilang.”

"Perusahaan konsumen kami terpukul dalam jangka pendek, tetapi kami juga melihat lompatan sekitar sepertiga dalam penjualan di bisnis grosir online dan 42% di bisnis streaming online," tambahnya. “Meskipun virus semacam ini pasti akan mengganggu bisnis, itu tidak dapat menghentikan peluang besar dan transisi yang kita lihat sekarang di Asia Tenggara.”

Perusahaan VC Internasional RTP Global, yang berkantor di New York, Moskow dan Bangalore, menggambarkan operasi sehari-hari saat ini sebagai "bisnis seperti biasa," menambahkan pihaknya tidak mengharapkan virus berdampak pada kesepakatan prospektif.

"Kami menjadi lebih berhati-hati dengan perjalanan, bukan dengan investasi," kata Leonid Boguslavsky, pendiri perusahaan, kepada CNBC. Miliarder Rusia, yang baru-baru ini menyiapkan dana baru $ 650 juta, telah membuat taruhan awal pada perusahaan yang sekarang diperdagangkan secara publik seperti Yandex, Delivery Hero, dan DataDog.

Di AS, sementara itu, Sequoia Capital baru-baru ini harus menunda acara untuk media karena masalah kesehatan masyarakat terkait dengan virus. Perusahaan menolak mengomentari rencananya di sekitar penyakit.