Pertumbuhan pekerjaan menghancurkan ekspektasi untuk Februari karena pengangguran turun kembali ke 3.5%

Nonfarm payrolls (penggajian non-pertanian) tumbuh jauh lebih besar dari perkiraan pada bulan Februari karena perusahaan-perusahaan terus melakukan perekrutan pekerja sehingga menimbulkan ketakutan akan virus corona yang semakin meningkat.

Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Jumat bahwa perekonomian AS menambah 273,000 lapangan kerja baru selama bulan tersebut, sementara tingkat pengangguran sebesar 3.5%, menyamai level terendah dalam lebih dari 50 tahun. Ukuran pengangguran alternatif yang menghitung mereka yang tidak mencari pekerjaan dan melakukan pekerjaan paruh waktu karena alasan ekonomi naik tipis menjadi 7%.

Kenaikan bulan Januari dan Februari merupakan bulan terbaik sejak Mei 2018. 

Ekonom yang disurvei oleh Dow Jones memperkirakan pertumbuhan gaji sebesar 175,000 dan tingkat pengangguran 3.5%. Pendapatan rata-rata per jam tumbuh sebesar 3% selama setahun terakhir, sejalan dengan perkiraan, sementara rata-rata kerja per minggu, yang dianggap sebagai ukuran utama produktivitas, meningkat hingga 34.4 jam.

Ada kabar baik lainnya untuk pasar tenaga kerja: perkiraan dua bulan sebelumnya direvisi lebih tinggi dengan total 85,000. Bulan Desember naik dari 147,000 menjadi 184,000, sedangkan bulan Januari naik dari 225,000 menjadi 273,000. Revisi tersebut membuat rata-rata tiga bulan naik menjadi 243,000 sementara rata-rata kenaikan bulanan pada tahun 2019 adalah 178,000.

Meskipun angka-angka tersebut kuat, Wall Street sedang menuju kerugian yang lebih besar yang berasal dari kekhawatiran atas dampak wabah virus corona, meskipun kontrak berjangka pada hari Jumat turun dari titik terendahnya setelah laporan tersebut.

“Ini bisa menjadi laporan ketenagakerjaan sempurna terakhir yang didapat pasar dalam beberapa waktu terakhir,” kata Chris Rupkey, kepala ekonom keuangan di MUFG Union Bank.

Peningkatan tersebut tersebar di berbagai sektor ketika total tingkat lapangan kerja mencapai 158.8 juta, mendekati rekor tertinggi pada bulan Desember 2019.

Layanan kesehatan dan bantuan sosial memimpin dalam penciptaan lapangan kerja dengan 57,000 posisi baru. Layanan makanan dan tempat minum bertambah 53,000 sementara lapangan kerja di pemerintahan bertambah 45,000 karena perekrutan Sensus dan pendidikan pemerintah negara bagian. Konstruksi menambah 42,000 berkat cuaca yang sejuk, sementara jasa profesional dan teknis menyumbang 32,000 dan keuangan meningkat sebesar 26,000, sebagian dari kenaikan 160,000 selama 12 bulan terakhir.

Dalam survei rumah tangga, lapangan kerja meningkat sebesar 126,000 sementara jumlah pengangguran menurun sebesar 105,000. 

“Meskipun masih terlalu dini untuk melihat dampak virus corona terhadap pasar tenaga kerja, kami dapat mengatakan bahwa pasar tenaga kerja berada dalam kondisi yang baik sebelum virus ini mulai menyebar,” kata Nick Bunker, direktur riset ekonomi di perusahaan penempatan kerja Indeed. “Tetapi beberapa bulan ke depan akan menjadi ujian seberapa tangguh pasar tenaga kerja ini.”

Angka ketenagakerjaan menjadi sangat penting pada bulan Februari karena meningkatnya kekhawatiran terhadap dampak ekonomi dari virus corona baru, meskipun laporan tersebut mencakup rentang waktu sebelum kekhawatiran terhadap penyakit ini meningkat.

Sebagian besar indikator sejauh ini menunjukkan sedikit kerusakan. Klaim pengangguran tetap berada dalam tren terkini, yaitu 216,000 pada pembacaan terbaru hari Kamis. Perusahaan penempatan kerja Challenger, Gray & Christmas juga melaporkan pada hari Kamis bahwa rencana PHK sebenarnya turun 16% dari bulan Januari. Dan data penting ISM pada sektor manufaktur dan jasa menunjukkan bahwa perusahaan masih berencana untuk merekrut pekerja.

“Saat ini, lebih dari sebelumnya, kita perlu fokus pada data pasar tenaga kerja,” kata Liz Ann Sonders, kepala strategi investasi di Charles Schwab. “Konsumen telah menjaga semuanya tetap berjalan.”

Sebagian besar data terkait konsumen bagus, meskipun laporan yang masuk saat ini sebagian besar mencakup tahap awal ketakutan terhadap virus corona dan volatilitas pasar saham yang tajam baru-baru ini.

Dengan besarnya ketidakpastian seputar penyakit ini, dampaknya mungkin akan dirasakan secara bertahap, bukan secara tiba-tiba. Namun jika retakan mulai terbentuk, pemberitahuan pertama kemungkinan besar akan muncul pada data ketenagakerjaan.

“Jika kita mulai menangani hal-hal seperti yang terjadi di Italia dan Korea Selatan, menutup sekolah dan mewajibkan pembatalan perjalanan dan acara olahraga, saya pikir kita tidak mungkin tidak melihat hal ini terjadi di pasar tenaga kerja dan di negara-negara lain. kepercayaan dan belanja konsumen,” kata Sonders.

Dapatkan reaksi pasar di sini.