Ini adalah tautan penting untuk berhasil membuka kembali ekonomi AS

Keberhasilan peluncuran kembali ekonomi AS setelah penutupan akibat virus korona akan bergantung pada seberapa efektif perusahaan menangani penyakit rantai pasokan global. Pandemi mengungkap hubungan lemah dalam sistem distribusi yang biasanya tersembunyi dari pengawasan publik. Alih-alih, gangguan pada rantai pasokan global menjadi berita utama: kurangnya masker dan ventilator untuk pekerja perawatan kesehatan dan pasien, penutupan pabrik pengolahan daging di Midwest karena virus merusak tenaga kerja, kekurangan tisu toilet dan tangan. gel yang disebabkan oleh penimbunan konsumen.

Dampak gangguan tersebut sangat dalam. Sebuah survei bulan April oleh Institute of Supply Management melaporkan bahwa 95% perusahaan AS mengharapkan rantai pasokan mereka akan terganggu oleh coronavirus dan hampir setengahnya memperkirakan akan mengurangi target pendapatan mereka dengan rata-rata 22%.

“Rantai pasokan telah menjadi sangat canggih dan penting bagi daya saing banyak perusahaan,” kata perusahaan konsultan Deloitte dalam laporannya baru-baru ini. "Tapi sifat globalnya yang saling terkait juga membuat mereka semakin rentan terhadap berbagai risiko, dengan lebih banyak potensi titik kegagalan dan lebih sedikit margin kesalahan untuk menyerap penundaan dan gangguan."

Deloitte mengatakan gangguan tersebut berpotensi menjadi “peristiwa angsa hitam”, kejadian tak terduga yang memicu perubahan positif. Perusahaan konsultan tersebut mengatakan bahwa krisis adalah kesempatan bagi perusahaan untuk mengatasi kerentanan dalam rantai pasokan mereka: ketergantungan yang ekstrim pada China untuk komponen serta produk jadi; kurangnya transparansi tentang sumber; bahaya dari produksi just-in-time dengan persediaan rendah ketika pasokan tidak lagi dapat diandalkan; dan risiko ketergantungan pada satu vendor untuk komponen atau produk utama.

Bukan hanya pasokan yang anjlok. Perusahaan telah melihat penurunan tajam - dan perubahan tak terduga - permintaan karena jutaan pekerja kehilangan pekerjaan dan pengurungan menghentikan aktivitas normal. Bagi perusahaan yang berusaha mempertahankan rantai pasokan mereka, pukulan mendadak terhadap ekonomi - hampir 33 juta pengangguran di AS - telah memperumit tugas tersebut. Pertimbangkan pengalaman untuk beberapa klien Genpact, praktik konsultasi transformasi digital yang berbasis di New York.

• Sebuah perusahaan angkutan truk melihat hilangnya bisnis yang biasanya menguntungkan dalam pengiriman tenda pernikahan pada bulan Mei dan Juni karena pengurungan dan aturan jarak sosial.
• Sebuah pabrik kertas menghadapi penurunan permintaan yang tiba-tiba untuk jaringan yang beraroma lidah buaya. Pelanggan sepertinya hanya menginginkan tisu polos. Penjelasan: Mereka membeli tisu sebagai pengganti kertas toilet.
• Sebuah perusahaan farmasi yang biasanya meroket pada musim semi penjualan obat alergi turun hampir nol karena orang-orang terkurung di rumah mereka.

Di antara solusi jangka pendeknya, Genpact merekomendasikan klien untuk mengurangi variasi produk yang mereka tawarkan untuk menyederhanakan jalur pasokan mereka. “Semakin banyak SKU yang Anda miliki, semakin menekankan sistemnya,” kata Katie Stein, kepala strategi Genpact. Dia telah melihat klien barang konsumen perusahaannya mengurangi jumlah produk yang ditawarkan rata-rata 40%. Tindakan lain yang direkomendasikan Genpact kepada pengecer adalah mengesampingkan aturan rumit yang mengendalikan jadwal pengiriman untuk memungkinkan truk langsung ke toko, melewati gudang perantara.

Tetapi konsensus di antara para ahli adalah bahwa solusi jangka panjang mencakup membawa lebih banyak teknologi ke rantai pasokan. “Ini akan mempercepat digitalisasi rantai pasokan,” kata Stein. “Ada apresiasi yang jauh lebih besar atas kecepatan dampak rantai pasokan dan kebutuhan untuk menanggapinya saat ini.”

Kecerdasan buatan semakin berperan dalam mengelola rantai pasokan, kata Stein. Salah satu keluhannya adalah bahwa sistem AI bergantung pada pola yang sudah mapan dan tidak dapat menangani keadaan luar biasa seperti krisis virus corona. Stein mengatakan membangun ketertelusuran ke dalam sistem ini memungkinkan manusia untuk melihat bagaimana AI membuat keputusan dan dengan demikian mengubah hasilnya.

Untuk memungkinkan perusahaan memahami dengan lebih jelas bagaimana mereka mencari produk, beberapa perusahaan baru menawarkan untuk memetakan rantai pasokan klien sehingga manajer diberi tahu tentang risiko dan kemungkinan gangguan. Start-up termasuk Elementum, Llamasoft dan Resilinc. Semuanya menyediakan aplikasi perangkat lunak yang melacak langkah-langkah dalam rantai pasokan, menandai gangguan, menganalisis sumber alternatif, dan mengukur dampak penundaan.

Sementara ketergantungan pada China memicu pencarian jiwa tentang ketergantungan, diskusi segera meluas ke sumber-sumber lain di Asia dan Eropa, kata Phil Levy, kepala ekonom untuk Flexport, bintang pengiriman barang yang berfokus pada transportasi laut dan udara. “Pertanyaannya menjadi jauh lebih halus dan mengarah pada beberapa diskusi bahwa mungkin rantai pasokan global adalah ide yang buruk.”

Sebagai akibat dari gangguan virus korona, telah terjadi perbincangan baru tentang "onshoring," membawa beberapa manufaktur kembali ke AS.Survei baru-baru ini terhadap 1,000 produsen dan pemasok Amerika Utara oleh Thomas, jaringan sumber produk dan pemasok, menemukan bahwa 64% dari perusahaan "sangat mungkin" membawa sumber / produksi kembali ke Amerika Utara setelah wabah ini.

"Krisis Covid-19 telah menjadi peringatan yang kuat bagi banyak perusahaan, karena telah mengungkapkan kebutuhan untuk mendiversifikasi rantai pasokan, sistem produksi dan distribusi mereka," kata Tony Uphoff, presiden dan CEO Thomas. "Akibatnya, banyak organisasi akan mencari sumber pasokan domestik baru, sebuah tren yang akan membentuk kembali manufaktur global di tahun-tahun mendatang."

Industri yang menghasilkan margin tinggi seperti farmasi dan teknologi informasi serta yang memiliki permintaan domestik seperti pangan dan pertanian kemungkinan besar akan membawa pulang produksi. Karena biaya produksi yang lebih tinggi di AS, lebih banyak robotika kemungkinan akan diperkenalkan, kata Hitendra Chaturvedi, pakar rantai pasokan di Arizona State University. Penegasannya didukung oleh survei Thomas. Akibat wabah Covid-19, 20% perusahaan manufaktur melaporkan bahwa mereka sudah memiliki sistem otomasi industri, dan 23% lainnya mengatakan bahwa mereka mempertimbangkan untuk menambah atau memperluas otomasi industri.

Dan ini bukan hanya manufaktur. Fetch Robotics, pembuat robot otonom untuk otomatisasi gudang di San Jose, California, melaporkan peningkatan 64% dalam kueri sejak pandemi Covid-19 muncul. Walmart bekerja sama dengan Bossa Nova Robotics, sebuah spin-off dari Carnegie Mellon University, untuk merancang robot pemindai rak untuk toko dan gudangnya. Ini memindai rak dengan kamera resolusi tinggi dan melaporkan item yang stoknya habis kepada manusia untuk disusun ulang. Contoh-contoh ini menunjukkan pergerakan menuju robotika di era ekonomi baru ini.

Chaturvedi mengatakan beberapa perusahaan, termasuk Virgin Media dan perusahaan komunikasi Australia Telstra mengembalikan pusat panggilan dari tempat-tempat seperti India, Filipina, dan Karibia karena kekhawatiran tentang karyawan yang tidak dapat bekerja dalam krisis. Dia mengatakan perusahaan memasang chatbot yang digerakkan oleh AI yang dapat menangani 90% panggilan dukungan pelanggan. “Mereka menjadi sebagus itu.”

Chaturvedi mengingatkan, upaya memperkuat rantai pasokan akan memperlebar jurang antara usaha besar dan kecil. Sebagian besar langkah-langkah yang diusulkan - mendiversifikasi sumber dan manufaktur ke negara lain, otomatisasi, inventaris yang lebih besar, analisis risiko yang lebih lengkap - “adalah ide bagus untuk perusahaan besar,” katanya. “Untuk UKM, mereka membutuhkan biaya.”

Bagi beberapa perusahaan kecil, gangguan yang disebabkan oleh pandemi dapat menjadi ancaman eksistensial. Ketika rantai pasokannya terganggu, WellPath, 20 karyawan pembuat suplemen nutrisi di New York, takut kehabisan produk di situs online Amazon dan Walmart.

"Ini seperti lonceng kematian," kata pendiri dan CEO Colin Darretta, mengacu pada praktik Amazon menurunkan atau menghapus vendor yang kehabisan stok. Masalah Darretta: mendapatkan ramuan herbal seperti ashwagandha, rhodiola rosea dan bacopa monnieri. Dia bisa menemukan pemasok pengganti tetapi mengakui bahwa krisis logistik telah membuatnya beralih ke penyedia yang lebih besar. Dia juga membangun lebih banyak redundansi ke dalam rantai pasokannya. “Kami melembagakan memiliki tiga pemasok untuk setiap produk.”

Mata rantai terakhir dalam rantai pasokan telah memperoleh manfaat dari injeksi teknologi dalam dekade terakhir. Perusahaan rintisan seperti Convoy dan Loadsmart telah menyederhanakan proses pencocokan muatan kargo dengan truk, seperti Uber yang mencocokkan pengemudi dan penumpang, sementara Flexport berfokus pada rute udara dan laut internasional. Alan Tait, direktur pembelian Columbia Distributing, distributor minuman Pantai Barat dengan 3,500 karyawan, mengatakan penutupan tiba-tiba acara olahraga, bar dan restoran pada Maret membutuhkan reorganisasi yang cukup besar atas sumber daya perusahaannya.

Dia telah menggunakan teknologi Convoy untuk menempatkan muatan secara efisien ke truk yang tersedia di wilayah tiga negara bagian (Washington, Oregon, California utara) yang dilayani perusahaannya.

Kemauan untuk menyesuaikan mungkin merupakan karakteristik terpenting dari rantai pasokan di masa depan yang masih belum jelas. "Banyak perusahaan masih mencoba untuk menanggapi perubahan tiba-tiba dalam ekonomi dan mengkalibrasi ulang ekspektasi mereka untuk tahun mendatang," kata Aaron Terrazas, direktur riset ekonomi di Convoy. Ricardo Salgado, pendiri dan CEO Loadsmart, mengatakan gangguan tersebut menegaskan manfaat teknologi saat pelanggan berebut untuk mengirimkan kargo. "Untuk klien kami yang benar-benar digital - server melakukan pekerjaan untuk mereka."

Dan itu bukan hanya perusahaan. Matthew Velazquez, pengemudi truk yang berbasis di Tennessee menikmati apresiasi baru atas perannya dalam rantai pasokan. “Persahabatan yang saya lihat benar-benar luar biasa,” katanya. Katie Stein percaya bahwa perilaku konsumen juga telah berubah, yang selanjutnya mempengaruhi rantai pasokan. Misalnya, dia mengatakan beberapa penurunan tajam dalam penjualan terjadi pada barang mewah yang terjangkau dan produk konsumen yang tidak penting. "Ini merupakan kejutan emosional."