Pembayaran pinjaman otomatis melonjak ke rekor lain pada kuartal pertama

Ketika coronavirus menyebar dari Cina ke Eropa dan akhirnya ke AS, orang Amerika meminjam sejumlah uang untuk membayar mobil baru dan bekas, menurut laporan baru.

Experian, yang melacak jutaan pinjaman mobil, mengatakan konsumen AS setuju untuk mencatat pembayaran pinjaman mobil bulanan pada kuartal pertama, saat penjualan kendaraan melonjak sebelum penurunan dramatis pada paruh kedua Maret. 

“Apa yang saya perhatikan yang tampaknya berubah adalah leasing telah turun. Itu turun lebih signifikan pada bulan April. Jadi lebih banyak pinjaman (untuk membeli) dan lebih sedikit leasing, ”kata Melinda Zabritski, direktur senior solusi keuangan otomotif di Experian. Sewa, yang biasanya datang dengan pembayaran bulanan yang lebih rendah, kemungkinan menjadi kurang menarik karena banyak konsumen memilih pembayaran bulanan yang lebih rendah dengan kendaraan bekas, katanya.

Selain itu, pada bulan Maret dan April, pembuat mobil mulai menawarkan insentif yang menguntungkan untuk membeli kendaraan baru, yang menarik lebih banyak pelanggan.

Sebelum pandemi virus korona menghentikan perekonomian, mereka yang membeli kendaraan baru pada kuartal pertama menyetujui pembayaran pinjaman bulanan rata-rata sebesar $ 569 - tertinggi sepanjang masa - dengan jumlah rata-rata yang dipinjam mencapai rekor tertinggi $ 33,739. Angka-angka untuk harga kendaraan bekas juga naik ke posisi tertinggi sepanjang masa, dengan pembayaran bulanan rata-rata mencapai $ 397, dan jumlah rata-rata untuk pinjaman mobil naik menjadi $ 20,723.

Pinjaman yang lebih besar dan pembayaran bulanan yang lebih tinggi mencerminkan pasar di mana harga kendaraan baru telah meningkat, terutama untuk pickup dan SUV, yang menjual pada titik harga yang lebih tinggi.

“Konsumen sudah merasa nyaman dengannya,” kata Zabritski. "Jika tidak, kami akan melihat konsumen kembali ke kendaraan yang lebih kecil dan lebih murah."

Harga kendaraan baru terus meningkat selama dekade terakhir, sebagian besar karena ekonomi berkembang, lapangan kerja diciptakan dan kepercayaan konsumen jarang turun. Ini adalah cerita yang jauh berbeda dalam dua bulan terakhir. Pengangguran telah meroket menjadi 13.3%, dengan jutaan orang kehilangan pekerjaan sejak pandemi Covid-19 melanda pada Maret ketika negara itu tergelincir ke dalam resesi.

Pada tahun 2008 dan 2009, selama resesi terakhir, jumlah kredit mobil yang menunggak melonjak karena konsumen gagal melakukan pembayaran mobil bulanan mereka. Meskipun tidak jelas apakah itu akan terjadi lagi, Wells Fargo telah berhenti memberikan pinjaman mobil kepada sebagian besar dealer independen di negara itu karena khawatir tentang gagal bayar pinjaman. Langkah ini mengikuti penghentian Wells Fargo dari beberapa bagian pasar hipotek karena pandemi virus korona mulai terjadi di AS.