Rencana ekonomi Biden akan membantu AS bersaing dengan China, kata mantan menteri keuangan

Rencana Presiden Joe Biden untuk meningkatkan ekonomi AS akan membantu negara itu bersaing dengan Belt and Road Initiative China, kata mantan Menteri Keuangan Jacob Lew pada hari Rabu.

Belt and Road Initiative adalah Program ambisius China membangun infrastruktur fisik dan digital yang menghubungkan ratusan negara dari Asia hingga Timur Tengah, Afrika, dan Eropa. Banyak kritikus menganggapnya sebagai kebijakan luar negeri khas Presiden China Xi Jinping untuk memperluas pengaruh global negaranya.

Lew, yang merupakan Menteri Keuangan dari 2013 hingga 2017 di bawah mantan Presiden Barack Obama, menunjukkan bahwa Belt and Road Initiative China telah mendapatkan daya tarik dalam beberapa tahun terakhir. Pada saat yang sama, AS di bawah mantan Presiden Donald Trump mundur dari panggung dunia, katanya.

“Tantangan yang kami miliki adalah melihat tantangan domestik kami dan melihat tempat-tempat di mana kami sangat kuat dan harus lebih kuat,” kata Lew kepada “Squawk Box Asia” CNBC. Dia menambahkan bahwa AS kuat dalam teknologi dan inovasi, pendidikan, dan tetap terbuka untuk bakat dari seluruh dunia.

“Kami kemudian melihat ke depan untuk tantangan masa depan… kami harus terlibat di dunia, kami harus terlibat dengan negara lain, bekerja sama. Dan Anda tidak bisa mengatakan kami tidak akan berada di sana dan kemudian menolak ketika orang lain muncul, ”kata Lew.

Komentar Lew muncul ketika Biden mengadakan pertemuan dengan anggota Kongres dari Partai Demokrat dan Republik untuk membahas paket infrastruktur dan pemulihan ekonomi senilai $ 2 triliun yang diusulkannya.

Rencana tersebut bertujuan untuk membangun kembali infrastruktur AS termasuk jalan raya, broadband dan utilitas, serta berinvestasi dalam pelatihan kerja serta penelitian dan pengembangan.

Hubungan AS-China tetap goyah sejak Biden dilantik pada Januari.

Kedua negara telah bentrok dalam berbagai masalah mulai dari otonomi Hong Kong hingga dugaan pelanggaran hak asasi manusia di wilayah barat laut China, Xinjiang.

Terlepas dari perbedaan mereka, Lew mengatakan ada banyak area di mana AS dan China dapat bekerja sama. Area-area itu termasuk perubahan iklim, perawatan kesehatan dan tantangan dengan Iran dan Korea Utara, kata mantan menteri keuangan itu.

“Saya pikir itu adalah kesalahan untuk berada di jalur di mana kedua belah pihak mencari konfrontasi. Merupakan kesalahan untuk menyangkal bahwa perbedaan itu ada dan ada kebutuhan untuk terlibat, membuat perbedaan menjadi jelas, tetapi juga untuk mencari area di mana kita dapat bekerja sama, ”kata Lew.

“Saya berharap hal-hal seperti percakapan tentang iklim menjadi awal dari pembukaan diskusi antara kedua negara kita,” tambahnya.

Media pemerintah China mengatakan pada hari Rabu bahwa Xi akan memberikan pidato pada hari Kamis melalui konferensi video di KTT iklim para pemimpin global yang diselenggarakan oleh Biden.  

Banyak juga yang mengharapkan para pemimpin dari dua ekonomi terbesar di dunia - dan pencemar karbon terbesar - untuk melakukan pertemuan pertama mereka di sela-sela KTT.

- Jacob Pramuk dan Evelyn Cheng dari CNBC berkontribusi untuk laporan ini.