Square komt tevoorschijn als een coronavirus-hedge, terwijl andere betalingsvoorraden worden verpletterd

Square was een uitschieter in de wanorde van de betalingsaandelen van deze week.

De aandelen van Mastercard, Visa, American Express en Paypal werden gehavend toen bedrijven waarschuwden voor een vertraging van de uitgaven en reizen als gevolg van het zich snel verspreidende coronavirus.

Ondertussen steeg Square met maar liefst 10% per dag na het rapporteren van beter dan verwachte resultaten over het vierde kwartaal en optimistische verwachtingen. Het betalingsbedrijf van Jack Dorsey genereert grofweg 90% van zijn omzet in de VS en is aanzienlijk minder blootgesteld aan reizen en vrije tijd dan sommige van zijn concurrenten.

Square CFO Amrita Ahuja zei dat het coronavirus tot nu toe geen materiële impact heeft gehad op de resultaten in het eerste kwartaal, en het bedrijf voorziet geen impact op de korte termijn.

“We zijn eigenlijk te weinig geïndexeerd voor categorieën als toerisme en reizen”, vertelde Ahuja aan CNBC in een interview op het hoofdkantoor van Square in San Francisco. “Dit is een gebied dat we in de gaten zullen blijven houden – internationaal is tegenwoordig een relatief klein onderdeel van onze activiteiten.”

De angst rond het coronavirus en de impact ervan op de mondiale groei en bedrijfswinsten hebben de Amerikaanse aandelen deze week in beroering gebracht. Het totale aantal bevestigde gevallen is toegenomen: Zuid-Korea bevestigt meer dan 1,700 gevallen en 400 bevestigde gevallen in Italië.

De aandelen van Mastercard zaten op koers voor de slechtste week sinds 2008, nadat het bedrijf had gewaarschuwd dat het zich snel verspreidende virus dit jaar op de omzet zou kunnen drukken. American Express en Visa hebben hun verwachtingen niet gewijzigd, maar waren beide op weg naar hun slechtste week in ongeveer tien jaar.

“Grensoverschrijdend reizen, en in mindere mate de groei van de grensoverschrijdende e-commerce, worden beïnvloed door het coronavirus”, zei het bedrijf maandag in een verklaring. Het bedrijf verwacht voor het eerste kwartaal een omzetgroei die ongeveer twee tot drie procentpunten lager zal zijn dan eerdere verwachtingen.

PayPal maakte donderdag een soortgelijke aankondiging en verlaagde de vooruitzichten voor de omzetgroei in het eerste kwartaal met één procentpunt. Hoewel de zakelijke trends van PayPal “sterk blijven”, is de internationale grensoverschrijdende e-commerce-activiteit “negatief beïnvloed door COVID-19”, aldus het bedrijf in een verklaring.

Macquarie Capital-analist Dan Dolev zei dat Square tot nu toe immuun blijkt te zijn voor het coronavirus. Het huidige verdienmodel “is weinig afhankelijk van grensoverschrijdend reizen, wat het epicentrum is geweest van de financiële chaos door het coronavirus”, zei Dolev in een notitie aan klanten na de inkomsten.

Square rapporteerde ook een doorbraakgroei bij zijn Venmo-concurrent, Cash App. Het bedrijf zei dat zijn app voor peer-to-peerbetalingen en aandelenhandel nu 24 miljoen gebruikers heeft – een stijging van 60% ten opzichte van een jaar geleden. De app genereerde $361 miljoen aan inkomsten, waarvan de helft afkomstig was uit bitcoinhandel.

Square is actief in het Verenigd Koninkrijk, Canada, Australië en Japan. De internationale omzet groeide in het vierde kwartaal met 52% op jaarbasis. Het bedrijf zei dat de internationale groei ongeveer twee keer zo hoog is als het gemiddelde.

Groei in het buitenland is nog steeds een belangrijk onderdeel van de toekomst van Square, zei Ahuja. Hoewel het virus misschien niet meteen een rol speelt, zei ze wel dat er nog steeds onduidelijkheden waren over de ernst van de uitbraak.

“Uiteraard blijven we de eventuele gevolgen voor de totale consumentenbestedingen die we zien in de gaten houden”, aldus Ahuja.