Centrale banken wegen hun eigen digitale valuta af - zo zouden ze eruit kunnen zien

LONDEN - Nadat Facebook beleidsmakers had geschokt met zijn plan om vorig jaar een digitale valuta te lanceren, zijn centrale banken aan het discussiëren over hoe ze hun eigen virtuele geld konden creëren.

Nu hebben ze een ruw kader bedacht voor hoe een dergelijk systeem zou kunnen werken. Vrijdag hebben de Bank for International Settlements en zeven centrale banken, waaronder de Federal Reserve, de Europese Centrale Bank en de Bank of England, een rapport gepubliceerd waarin enkele belangrijke vereisten worden uiteengezet voor digitale valuta van de centrale bank, of CBDC's.

Een van de aanbevelingen van de centrale banken was dat CBDC's een aanvulling vormen op - maar niet ter vervanging van - contanten en andere vormen van wettig betaalmiddel, en dat ze de monetaire en financiële stabiliteit eerder ondersteunen dan schaden. Ze zeiden dat digitale valuta's ook veilig, zo goedkoop mogelijk - zo niet gratis - moeten zijn om te gebruiken en 'een passende rol moeten spelen voor de particuliere sector'.

Het rapport over CBDC's komt omdat verschillende centrale banken over de hele wereld hun eigen respectieve digitale valuta overwegen. Blockchain, de technologie die ten grondslag ligt aan cryptocurrencies zoals bitcoin, wordt aangeprezen als een mogelijke oplossing. Cryptocurrencies hebben echter veel aandacht gekregen van centrale bankiers, en velen zijn bezorgd dat ze de deur openen naar illegale activiteiten zoals het witwassen van geld.

In China, een land waar digitale portemonnees zoals Alipay en WeChat Pay wijdverspreid zijn toegepast, werkt de centrale bank al samen met een handvol bedrijven uit de particuliere sector om een ​​elektronische valuta uit te proberen waaraan ze al jaren werkt. Ondertussen werkt de Zweedse centrale bank samen met adviesbureau Accenture om de voorgestelde "e-krona" -valuta te testen.

"Een ontwerp dat deze functies biedt, kan veerkrachtigere, efficiëntere, inclusieve en innovatieve betalingen bevorderen", zegt Benoit Coeure, de voormalige ambtenaar van de Europese Centrale Bank die nu leiding geeft aan de innovatie-inspanningen van BIS.

"Hoewel er vanwege nationale prioriteiten en omstandigheden geen 'one size fits all' CBDC zal zijn, biedt ons rapport een springplank voor de verdere ontwikkeling van werkbare CBDC's."

Het is de moeite waard om te benadrukken dat deze centrale banken nog geen standpunt innemen over de vraag of zij en andere instellingen digitale valuta moeten uitgeven; ze onderzoeken nog steeds of dergelijke virtuele valuta haalbaar zijn. Voorstanders van digitale valuta zeggen dat ze de financiële inclusie kunnen verbeteren door mensen aan boord te krijgen zonder toegang tot een bankrekening. Maar er zijn zorgen dat commerciële banken hierdoor zouden kunnen wegblijven.

Het werk van de centrale bank rond digitale valuta leek vorig jaar op stoom te komen nadat Facebook zijn eigen versie introduceerde - libra - die wordt gesteund door een coalitie van bedrijven, waaronder Uber en Spotify. Het onrustige project kreeg te maken met een intense weerslag van de regelgeving en met het vertrek van spraakmakende donateurs zoals Mastercard en Visa.

De groep die toezicht houdt op het initiatief, de Libra Association genaamd, heeft sindsdien zijn aanpak teruggeschroefd door te kiezen voor meerdere aan valuta gekoppelde cryptocurrencies in plaats van de eerder voorgestelde enkele digitale munt die wordt ondersteund door meerdere valuta's.