PayPal om online te kopen retourneert start-up in zijn laatste run in de winkelruimte

PayPal doet opnieuw een overname in de e-commerceruimte, aangezien het verder gaat dan betalingen en naar fysieke en online detailhandel gaat.

De digitale betalingsgigant heeft donderdag een deal aangekondigd om start-up Happy Returns over te nemen voor een niet nader genoemd bedrag. Het in Santa Monica gevestigde bedrijf met 120 medewerkers laat mensen dingen die ze online hebben gekocht persoonlijk retourneren.

"De ervaring na aankoop is iets waar we naar hebben gekeken, omdat het zo'n pijnpunt is - mensen willen online winkelen en in de winkel terugkeren, en vice versa", zegt Frank Keller, senior vice-president van Consumer In-Store en Digital commerce bij PayPal, vertelde CNBC in een telefonisch interview. "Voor detailhandelaren bieden we meer uitgebreide diensten dan alleen betalingen."

De deal van donderdag volgt op PayPal's $ 4 miljard overname van Honey, een browserextensie waarmee consumenten coupons kunnen vinden en gebruiken terwijl ze online winkelen, eind 2019. PayPal kondigde in maart ook een deal aan om cryptocurrency-beveiligingsbedrijf Curv te kopen voor $ 200 miljoen. PayPal was een vroege venture-investeerder in Happy Returns.

De overname zal helpen bij het oplossen van de soms rommelige logistiek van het retourneren en verzenden van artikelen voor handelaren, en zal helpen om voetverkeer naar die bedrijven te stimuleren naarmate de economie weer opengaat, zei Keller. Uiteindelijk verwacht hij dat het product meer verkopers zal stimuleren om zich aan te melden voor PayPal-producten. Het bedrijf, opgericht door Max Levchin en Peter Thiel, werkt samen met ongeveer 31 miljoen bedrijven die uiteindelijk toegang zullen hebben tot het persoonlijke retournetwerk.

De deal past ook in de recente, publieke focus van CEO Dan Schulman op het 'handelsplatform' van PayPal. Schulman onderstreepte online winkelen als een belangrijke pijler van groei tijdens een investeerdersdag eerder dit jaar.

De door de pandemie veroorzaakte hausse in online winkelen heeft de afgelopen kwartalen bijgedragen tot een recordbedrag aan betalingen en inkomsten voor PayPal. Tijdens de resultaten van het eerste kwartaal vorige week benadrukte Schulman plannen om dit jaar een "digitale portemonnee van de volgende generatie" uit te rollen, die hij omschreef als "alles-in-één, gepersonaliseerde app" die "in toenemende mate gepersonaliseerde en unieke winkels, financiële diensten en betalingservaringen.”

Happy Returns heeft ongeveer 2,600 afleverlocaties waar klanten producten kunnen retourneren voor een onmiddellijke terugbetaling of omruiling. Het bedrijf wijst ook op een lagere milieu-impact. Het vertrouwt op herbruikbare bakken in plaats van karton om retouren te vervoeren. De start-up werkt met direct-to-consumer-merken, waaronder Rothy's, Revolve, Everlane, maar ook met merken als Dressbarn en Steve Madden.

"Het is een veel betere consumentenervaring, omdat het niet nodig is om etiketten af ​​te drukken, kartonnen dozen te printen, en vooral voor het winkelend publiek, het hoeft niet te wachten tot je je geld terugkrijgt," David Sobie, CEO en mede-oprichter van Happy Returns, vertelde CNBC.

PayPal was een Wall Street-favoriet tijdens de pandemie toen consumenten overgingen op online bankieren. Leidinggevenden verwachten dat de trend zich zal voortzetten, en online betalen zal “in wezen ongewijzigd blijven in een post-Covid-wereld”, zei Schulman tijdens de winstoproep over het eerste kwartaal. De aandelen zijn bijna 70% gestegen sinds mei vorig jaar. Maar na een door technologie aangedreven uitverkoop deze week, is het aandeel van PayPal dit jaar met ongeveer 3% gestegen.