Vacatures laten een scherpe daling zien, maar zijn nog steeds veel groter dan het aantal beschikbare werknemers

Het aantal vacatures daalde in april met bijna een half miljoen, waardoor de historisch grote kloof tussen vacante posities en beschikbare werknemers kleiner werd, meldde het Bureau of Labor Statistics woensdag.

Het totaal aantal vacatures daalde met 455,000 van het naar boven herziene aantal in maart tot 11.4 miljoen in april, ongeveer in lijn met de FactSet-schatting, volgens de Job Openings and Labour Turnover Survey van het bureau.

Dat zorgde voor een kloof van 5.46 miljoen tussen vacatures en de beschikbare werknemers, nog steeds hoog naar historische maatstaven en een afspiegeling van een zeer krappe arbeidsmarkt, maar minder dan het verschil van bijna 5.6 miljoen sinds maart. Als aandeel van de beroepsbevolking daalde het aantal vacatures met 0.3 procentpunt tot 7%.

Beleidsmakers bij de Federal Reserve houden de banencijfers nauwlettend in de gaten voor tekenen van arbeidstekort. Het tekort aan arbeidskrachten heeft de lonen fors opgedreven en de inflatiedruk op het hoogste niveau sinds het begin van de jaren tachtig gevoed.

"Het JOLTS-rapport van april laat zien dat de banenmarkt piepend krap blijft, met bijna-record vacatures en ontslagen die een recorddiepte bereiken", zegt Robert Frick, bedrijfseconoom bij Navy Federal Credit Union. "Dit garandeert vrijdag bijna weer een gezond werkgelegenheidsrapport en betekent dat de focus van werkgevers ligt op expansie ondanks hoge inflatie en in afwachting van hogere rentetarieven."

Het JOLTS-rapport in combinatie met een nauwlettend gevolgde productiemeting toonde echter een mogelijke verschuiving in het werkgelegenheidsbeeld aan.

Uit de ISM-productie-index blijkt dat bedrijven per saldo verwachten te bezuinigen op het inhuren van personeel. Concreet vertoonde de werkgelegenheidscomponent een lezing van 49.6, het eerste resultaat onder de 50 sinds november 2020, volgens Bespoke Investment Group.

Alles onder de 50 betekent een vermindering, aangezien de enquête de bedrijfsuitbreiding meet tegen inkrimping. Het kop ISM-nummer was 56.1 voor mei, wat hoger was dan de 55.4 van april.

Ondanks de mogelijke vertraging van het aantal werknemers in de maakindustrie, blijft de mobiliteit van werknemers sterk.

Het JOLTS-rapport toonde aan dat 4.4 miljoen arbeiders hun posities in april verlieten, weinig veranderd ten opzichte van de lezing van maart en een afspiegeling van het aanhoudende "grote ontslag" dat een ongekende marktbeweging heeft gezien te midden van de grote vraag naar arbeid.

De aanwervingen veranderden deze maand weinig, al was er wel een daling in de vrijetijds- en horecasector. De sector zag het aantal aanwervingen met 77,000 dalen, ofwel een half procentpunt tot 7.2%. Een jaar geleden was het huurpercentage 9%.

De cijfers kwamen twee dagen eerder dan het cruciale rapport over de niet-agrarische loonlijsten voor mei. De Dow Jones-raming gaat uit van 328,000 extra banen, na een stijging van 428,000 in april, en een daling van het werkloosheidspercentage tot 3.5%.