Her er hvorfor regulatorer er så bekymret for Facebooks digitale valuta

Politikere over hele verden har økt presset på libra, den digitale valutaen som blir introdusert av Facebook, blant bekymring for at det kan forstyrre det globale økonomiske systemet kraftig.

Tirsdag advarte styremedlem i Den europeiske sentralbanken Benoit Coeure om at virtuelle valutaer som libra "kunne utfordre overlegenheten til den amerikanske dollaren." Coeures kommentar syntes å gjenspeile en bekymring fra president Donald Trump, som tidligere i år sa at vekta ville ha "liten stående eller pålitelighet", og at den "eneste virkelige valutaen" i USA er dollar.

Det ser ut til å være et løpende tema fra en rekke regulatorer og lovgivere, som bekymrer seg for at vekt vil konkurrere med offentlige valutaer. Det er fordi Facebook er en så innflytelsesrik plattform, med mer enn 2.4 milliarder aktive brukere per måned fra juli 2019. Og selskapene de samarbeider med i et Sveits-basert konsortium kjent som Libra Association inkluderer giganter som Uber, Visa og Vodafone.

I forrige uke gikk både Frankrike og Tysklands finansministre mot vekt, og sa at Facebooks plan for valutaen "ikke" takler viktige risikoer rundt økonomisk sikkerhet, investorbeskyttelse og anti-hvitvaskingslover. Frankrikes Bruno Le Maire gikk så langt som å si at han "ikke kan godkjenne utvikling av vekter på europeisk jord."

En viktig bekymring for begge land er om Facebook, et privat selskap, effektivt vil konkurrere med suverene valutaer som euro og dollar. Eksperter sier at det også kan redusere den rollen som regulatorer har spilt.

Så er det det faktum at det er Facebook, et selskap som var fast i skandale i fjor på grunn av spørsmål om personvern. Globale personvernvakter fra Storbritannia, USA og EU har uttrykt bekymring over hvor lite Facebook har adressert hvordan det vil beskytte brukerinformasjon med vekt.

Facebooks argument er at det ikke vil samle inn nye penger med sin digitale mynt. Vekten er i stedet bundet til en kurv med valutaer som dollar for å opprettholde en stabil verdi. Hovedmålet med tokenet er å tillate folk å flytte penger rundt hele verden uten problemer.

David Marcus, administrerende direktør som leder initiativet, sier at valutaen ikke vil "true suvereniteten til nasjoner når det gjelder penger."

Når det gjelder personvern, har Dante Disparte fra Libra Association sagt at organisasjonen er forpliktet til å beskytte folks data.

Mens Facebook er under mye varme fra regulatorer, sa Teunis Brosens fra den nederlandske banken ING at selskapet har gjort det rette ved å kunngjøre planer for vekt så tidlig. Han sa at Facebook også har motarbeidet tankene til såkalte bitcoin "maksimalister" som har satt sin tro på verdens mest kjente kryptovaluta over tradisjonelle finansielle tjenester.

"De fulgte ikke den maksimalistiske modellen for å motsette seg det tradisjonelle finansielle systemet, de fulgte ikke engang Uber-modellen for å lansere først og stille spørsmål senere," sa Brosens, INGs ledende økonom for digital finans og regulering, på en rundebordsdiskusjon om Mandag. "De engasjerer regulatorer først, og det er veien å gå."

Faktisk har Facebook vært i dialog med globale regulatorer i et forsøk på å dempe frykten for den digitale mynten sin før en planlagt 2020-lansering. Mandag møtte selskapet sentralbanks tjenestemenn i Basel, Sveits. Før det dukket opp Facebooks Marcus for den amerikanske kongressen for å ta opp gransking fra lovgivere om vekt.

Bransjeeksperter sier at til tross for tilbakeslag mot vekten, viser det at regulerende myndigheter over hele verden blir tvunget til å ta en seriøs titt på cryptocurrencies - selv om noen skiller skillet mellom libra og cryptocurrencies som bitcoin.

Ideen om en sentralbank digital valuta ser for eksempel ut til å ha blitt revidert av noen institusjoner. Det er en idé som har blitt svevet en stund, med Sveriges Riksbank som ønsker å prøve utviklingen av en digital versjon av valutaen i år.

Men nylig har Bank of Englands Mark Carney foreslått en digital reservevaluta, mens ECBs Coeure mener at sentralbanker bør gå sammen for å undersøke regjeringsstøttede virtuelle tokens.

Først ble avslørt av Facebook allerede i juni, er libra en digital valuta som selskapet hevder vil tillate folk å sende penger over hele kloden med samme letthet som å sende et bilde eller tekst.

Det vil bli støttet 1: 1 av en kurv med valutaer som er holdt i en reserve. Dette gjør det annerledes enn cryptocurrencies som bitcoin og eter, som er kjent for sine ustabile prissvingninger.

Facebook har satt opp et nytt datterselskap kalt Calibra, som skal lage en digital lommebok for brukere å lagre og utveksle libra-symboler og hjelpe selskapet til å tjene på den virtuelle valutaen. Marcus har fått i oppgave å lede den enheten.

Og selv om regulatorisk tilbakeslag har vært voldsomt, kan andre land ikke ha noen betenkeligheter med prosjektet. INGs Brosens sa at sentralbanker i fremvoksende markeder kunne være "mer åpne" for en proposisjon som vekt, ettersom deres økonomier er sterkt avhengige av dollaren: "De er avhengige av dollaren for deres lån og deres pengepolitikk er begrenset av dollar og internasjonal kapitalstrømmer. ”

BOE-guvernør Carney reiste i forrige måned ideen om en global virtuell valuta for å erstatte dollaren som verdens reservevaluta. Den britiske sentralbanksjefen sa at en slik valuta kunne bidra til å gi likevekt i det finansielle systemet i perioder med usikkerhet.

Retting: En tidligere versjon av historien stavet Benoit Coeures navn feil. Denne versjonen er oppdatert.