Flyselskaper forteller kongressen at de trenger kontant koronavirushjelp, eller at tusenvis vil bli innhentet

Amerikanske flyselskaper advarte lørdag om at de vil måtte permittere arbeidere med mindre kongressen godkjenner en hjelpepakke på 58 milliarder dollar som inkluderer tilskudd, ikke bare lån, ettersom industrien sliter med virkningen av koronaviruset.

Senatets republikanere foreslo i forrige uke lovverk som inkluderte 58 milliarder dollar i bistand til passasjer- og fraktselskaper, men i form av lån ville flyselskapene senere måtte betale tilbake.

"Tiden renner ut," skrev administrerende direktører i Southwest, Delta, Alaska, American, United, JetBlue, Hawaiian, UPS Airlines og FedEx, og deres lobbygruppe, Airlines for America, til kongresslederne. Det var en i rekken av dystre meldinger fra flyselskapssjefer og fagforeninger denne uken om den brå kollapsen i bestillinger som koronaviruset forårsaket og den potensielle belastningen på arbeidere. "Med mindre lønnsbeskyttelsestilskudd til arbeidere vedtas umiddelbart, vil mange av oss bli tvunget til å ta drakoniske tiltak som permisjoner."

Amerikanske flyselskaper sysselsetter nærmere 750,000 XNUMX mennesker og store flyselskaper krymper nå sine internasjonale nettverk til det minste på flere tiår, kutter tusenvis av innenlandsflyvninger, parkerer hundrevis av jetfly og oppfordrer ansatte til å ta ulønnet permisjon, i et forsøk på å spare penger når etterspørselen faller.

Hundrevis av luftfartsarbeidere står allerede uten jobb. Rundt 2,400 flyplasskonsesjonsarbeidere har gått på tomgang, og det samme har nærmere 300 cateringarbeidere, ifølge fagforeningen Unite Here. Minneapolis-baserte Compass Airlines, et regionalt flyselskap med 1,300 ansatte, sa forrige uke at de planlegger å stenge ned etter at kundene, Delta og American, reduserte flyreiser.

Delta sa fredag ​​at de forventer at inntektene i andre kvartal vil falle 80% eller med 10 milliarder dollar. Omtrent 13,000 91,000 av selskapets rundt XNUMX XNUMX ansatte har meldt seg frivillig til å ta ulønnet permisjon, men administrerende direktør Ed Bastian fortalte de ansatte at det trengs flere frivillige.

United planlegger å kutte 90 % av internasjonal tjeneste som er planlagt til april, og advarte om at de kan måtte si opp tusenvis av arbeidere hvis Kongressen ikke handler raskt nok. Den sa lørdag at den vil gjeninnføre noen flyvninger mellom flere europeiske byer, Sao Paulo, Brasil, Seoul, Sør-Korea til USA for å hjelpe fordrevne passasjerer. 

Uten "tilstrekkelig statlig støtte innen utgangen av mars, vil selskapet vårt begynne å ta de nødvendige skritt for å redusere lønnssummen vår i tråd med 60 % reduksjonen vi annonserte for april," sier administrerende direktør Oscar Munoz, flyselskapets president, Scott Kirby, som overtar roret neste måned, og flere fagforeninger fortalte ansatte i et notat. "Mais tidsplan vil sannsynligvis bli kuttet ytterligere."

Flyselskapets ledere sa at de ikke vil permittere ansatte eller redusere ansatte til og med 31. august hvis kongressen godkjenner minst 29 milliarder dollar i «arbeidslønnsbeskyttelsestilskudd».

Bransjen søker også minst 29 milliarder dollar i lån og lånegarantier og forplikter seg til grenser for lederkompensasjon, en pause i tilbakekjøpsprogrammer for aksjer og utbytte. Noen lovgivere og president Donald Trump sa denne uken at de favoriserer å forby flyselskapenes aksjetilbakekjøp som en betingelse for bistand.

Flyselskapenes fagforeninger oppfordrer også Kongressen til å handle raskt på en hjelpepakke som ikke består av hele summen i lån.

En redningsaksjon bare for lån "vil gi flyselskapene så mye gjeld at det vil føre til konkurs og arbeidere (som akkurat nå er i frontlinjen av dette viruset) vil bli skadet igjen," Sara Nelson, president i Association of Flight Attendants , som representerer rundt 50,000 XNUMX kabinbesetningsmedlemmer, skrev til senatorene på lørdag. "En reell nødhjelpsplan må sette arbeiderne først - alltid - men spesielt midt i en krise i offentlig helsevesen. Føderal bistand designet for lønn er den eneste måten å forhindre massive permitteringer. Lån vil ikke kutte det."