SEC undersøker SPAC-anslag, søker klarere opplysninger

SEC ser på potensielt villedende inntektsprognoser laget av SPAC-sponsorer og søker klarere avsløringer, med en offisiell antydning torsdag at byrået kan utstede en fremtidig regel for å tøyle dem.

Oppkjøpsselskaper med spesielle formål, kjent som SPAC-er eller blankosjekk-midler, er en hot-ticket-vare på Wall Street.

Mer fra Personlig økonomi:
Det er problemer med gratis COBRA helseforsikring
Ekteskap betyr noen ganger å betale mer i skatt
New York øker skattene for millionærer. Vil andre følge etter?

Investeringene er som kvasi-IPOer. Et børsnotert skallselskap bruker investorpenger til å kjøpe eller fusjonere med et privat selskap, vanligvis innen to år. Ved å gjøre det, blir det private selskapet børsnotert, og tilbyr et alternativ til en tradisjonell børsnotering.

SPAC-bruken og populariteten har steget de siste seks månedene, sa John Coates, fungerende direktør for Securities and Exchange Commission's Division of Corporation Finance, i et notat torsdag.

"Med den enestående økningen har det kommet enestående gransking, og nye problemer med både standard og innovative SPAC-strukturer fortsetter å dukke opp," sa Coates.

For det første ser SEC på registreringer og avsløringer fra SPACs og deres private mål, sa Coates.

Noen mener gjeldende lov tillater at investeringene går utenfor noen av avsløringskravene til den tradisjonelle børsnoteringsprosessen.

Først og fremst frykter noen at SPAC-sponsorer og deres oppkjøpsmål har en lavere juridisk risiko for å presentere høye inntekts- og verdsettelsesprognoser. Villedende avsløringer rundt fremtidige inntektsestimater kan for eksempel i sin tur lokke investorer.

"Disse påstandene reiser betydelige spørsmål om investorbeskyttelse," sa Coates.

Imidlertid kan det hende at slike krav ikke gir en nøyaktig lesning av gjeldende verdipapirlovgivning, la han til.

"Enhver enkel påstand om redusert ansvarseksponering for SPAC-deltakere er i beste fall overvurdert, og i verste fall potensielt alvorlig villedende," sa Coates.

Offentligheten kan dra nytte av større klarhet rundt de juridiske kravene til SPAC-avsløringer, sa Coates. Han foreslo at SEC kunne utstede en regel eller gi veiledning i denne forbindelse.