Inwestorzy VC dostosowują plany podróży, zachęcają do wirtualnych spotkań w miarę rozprzestrzeniania się koronawirusa

Firmy venture capital podejmują środki zapobiegawcze przeciwko wybuchowi koronaawirusa, począwszy od blokowania wszelkich podróży do Azji po zachęcanie pracowników do organizowania wirtualnych spotkań.

Talis Capital, inwestor VC z siedzibą w Londynie, oświadczył, że „odwołał podróże do Chin i Azji w ramach środków ostrożności do czasu wyjaśnienia sytuacji”. Portfolio Talis obejmuje m.in. brytyjski start-up Darktrace zajmujący się cyberbezpieczeństwem i francuską firmę zajmującą się hodowlą owadów Ynsect.

„Mamy tam inwestorów i start-upy, w które zainwestowaliśmy, i wszyscy oni teraz pracują z domu” – powiedział CNBC Matus Maar, współzałożyciel firmy i partner zarządzający.

Tymczasem dwie wielkie nazwiska na europejskiej scenie VC, Atomico i Northzone, również oświadczyły, że dostosowują swoje podejście do podróżowania za granicę w ramach środka zapobiegawczego przeciwko wirusowi.

„Zdecydowaliśmy, że to podstawowe aspekty zdrowego rozsądku, takie jak ograniczenie podróży tam, gdzie to możliwe, pamiętanie o konferencjach i zapewnienie ludziom pełnej elastyczności, jeśli chcą pracować zdalnie” – powiedział CNBC Paul Murphy, komplementariusz w Northzone.

W ostatnich tygodniach wiele dużych konferencji technologicznych zostało odwołanych lub przełożonych, ponieważ organizatorzy rozważają potencjalne ryzyko dla zdrowia publicznego dla uczestników. Murphy powiedział, że jedno z takich wydarzeń, Konferencja Twórców Gier, jest często wykorzystywane przez VC do poszukiwania potencjalnych partnerów do gier.

„To wydarzenie, które daje pewność” – powiedział. „To tutaj założyciele zbierają fundusze lub wykorzystują je do dyskusji na temat fuzji i przejęć. VC używają go do wyszukiwania twórców gier.

Dyrektor ds. komunikacji Atomico, Bryce Keane, powiedział, że firma odradza pracownikom wszelkie „nieistotne podróże” i zamiast tego zachęca do spotkań online za pośrednictwem platformy wideokonferencji Zoom.

Firma miała wziąć udział w konferencji TNW należącej do FT w czerwcu, ale we wtorek organizatorzy przełożyli wydarzenie na październik. Wśród prelegentów, którzy mieli wziąć udział, był dyrektor generalny Reddita, Steve Huffman.

Keane powiedział jednak, że zaletą pracy w jego branży jest to, że „wiele codziennych czynności w VC można wykonywać wirtualnie”, na przykład poprzez telekonferencje i prezentacje polegające na udostępnianiu ekranu. Murphy powiedział, że Northzone „przeszło przez pełne procesy inwestycyjne, nie mając wcześniej osobistego założyciela”.

„Nie wolimy robić tego w ten sposób, ale rzeczywistość jest taka, że ​​jest to możliwe i dostępna jest technologia, która to umożliwia” – powiedział.

Nowy szczep wirusa COVID-19, który powstał w Chinach, szybko rozprzestrzenił się na całym świecie, zarażając ponad 93,000 3,100 osób i zabijając co najmniej XNUMX osób na całym świecie. Wpłynęło to na różne branże, ale technologia doświadczyła znacznych zakłóceń.

Oprócz odwołania dużych wydarzeń branżowych, takich jak Mobile World Congress, giganci technologiczni, w tym Facebook i Google, musieli na nowo przemyśleć swoją własną strategię wydarzeń, przy czym ten pierwszy zrezygnował z corocznej konferencji poświęconej rozwojowi oprogramowania F8, a drugi przeniósł konferencję Cloud Next skupioną na chmurze do formatu dostępnego wyłącznie online.

Choć o wirusie zrobiło się głośno na pierwszych stronach gazet, ponieważ wpływa na łańcuchy dostaw gigantów technologicznych, takich jak Apple, wpływa także na start-upy, które muszą pozyskiwać „złożony sprzęt” – powiedział Murphy z Northzone. „Być może to Chiny zaczęły się tam, gdzie to się zaczęło, ale to nie jest problem chiński, to problem globalny”.

Inne VC twierdzą, że wykonują codzienne czynności, nadal podejmując środki ostrożności, aby zapobiec ryzyku zarażenia się wirusem Covid-19 przez pracowników i partnerów. Na przykład Jungle Ventures z siedzibą w Singapurze stwierdziła, że ​​pracownicy nadal chodzą do biura, ale ze względu na lokalne przepisy muszą przeprowadzać pomiary temperatury dwa razy dziennie.

„Branżą, która najbardziej ucierpiała w wyniku wybuchu epidemii, są podróże, ponieważ ludzie odwołują plany podróży, aby zachować bezpieczeństwo” – powiedział CNBC Amit Anand, współzałożyciel i partner zarządzający Jungle. „Inwestujemy w niektóre firmy związane z podróżami, ale długoterminowy popyt na ich usługi nie zniknie”.

„Nasze firmy konsumenckie odczuły skutki krótkoterminowe, ale obserwujemy również wzrost sprzedaży o około jedną trzecią w internetowych sklepach spożywczych i o 42% w sklepach zajmujących się streamingiem online” – dodał. „Chociaż tego rodzaju wirus z pewnością zakłóci działalność gospodarczą, nie może powstrzymać ogromnych możliwości i transformacji, które widzimy obecnie w Azji Południowo-Wschodniej”.

Międzynarodowa firma VC RTP Global z biurami w Nowym Jorku, Moskwie i Bangalore określiła swoją obecną codzienną działalność jako „biznes jak zwykle”, dodając, że nie spodziewa się, że wirus będzie miał wpływ na potencjalne transakcje.

„Jesteśmy coraz bardziej ostrożni w podróżach, a nie w inwestycjach” – powiedział CNBC Leonid Bogusławski, założyciel firmy. Rosyjski miliarder, który niedawno utworzył nowy fundusz o wartości 650 milionów dolarów, już wcześniej poczynił zakłady na spółki notowane na giełdzie, takie jak Yandex, Delivery Hero i DataDog.

Tymczasem w USA spółka Sequoia Capital musiała niedawno przełożyć wydarzenie dla mediów ze względu na obawy dotyczące zdrowia publicznego związane z wirusem. Firma odmówiła komentarza na temat swoich planów związanych z chorobą.