A recente queda nas ações não convenceu o presidente do Federal Reserve de Chicago, Charles Evans, de que o banco central deveria parar de aumentar as taxas de juros.
Em uma entrevista à CNBC na sexta-feira, Evans disse que a economia ainda parece forte e que ele e seus colegas formuladores de políticas do Comitê Federal de Mercado Aberto devem continuar a normalizar gradualmente as taxas.
“Depois de muitos e muitos anos de política acomodatícia, que apoiei fortemente porque a inflação está agora em 2%, é hora de reajustar a postura política pelo menos para neutra”, disse ele a Steve Liesman, da CNBC, durante uma entrevista “Squawk Box”. “Vamos ver como a economia está se saindo nesse ponto e então talvez tenhamos que fazer um pouco mais depois disso.”
Evans falou em um momento delicado para o Fed: o presidente Donald Trump criticou o banco central nos últimos dias por aumentar as taxas de juros à medida que a economia continua se fortalecendo, mas a volatilidade do mercado aumenta. O Fed elevou a meta para sua taxa de referência de 2 por cento para 2.25 por cento, subindo seis vezes desde que Trump se tornou presidente.
Como seus colegas oficiais, Evans não se envolveria na controvérsia. Ele enfatizou que o Fed permanece independente e está confortável com a direção da política monetária, embora tenha admitido que “é uma questão justa” por que as taxas estão sendo empurradas para cima apesar da pouca ameaça da inflação.
“Não posso responder a isso”, quando perguntado se ele achava apropriado que o presidente criticasse abertamente o Fed, “mas direi que o Federal Reserve, você sabe, tem uma grande autonomia que nos é concedida por Congresso e o presidente”.
“O ajuste natural da política um pouco acima de algum ponto de referência que pode ser visto como neutro, acho que é exatamente o que fazemos, e você sabe que deixamos as pessoas comentarem”, disse ele.
Essa questão do que o Fed vê como “neutro” – nem acomodatícia nem restritiva – tem sido crítica para os mercados ultimamente.
O presidente do Fed, Jerome Powell, ajudou a inflamar a recente liquidação ao dizer em 3 de outubro que o Fed está "muito longe" de ser neutro. O comentário provocou preocupações de que o banco central continue elevando as taxas além do que o mercado espera, e a entrevista de Evans na sexta-feira pouco fez para dissipar a noção de que as autoridades do Fed estão dispostas a ir além da taxa neutra à medida que o desemprego continua caindo.
Autoridades do Fed temem que esperar muito tempo para aumentar as taxas possa causar desequilíbrios financeiros como aqueles que levaram a bolhas anteriores e subsequentes desacelerações econômicas.
“Eu diria que com a taxa de desemprego chegando a três e meio por cento, estamos em um ambiente mais normal onde uma postura de política acomodatícia, quando temos uma política fiscal pró-cíclica e uma economia muito forte, provavelmente precisamos estar um pouco acima do neutro, mas não sei se precisamos estar muito”, disse Evans.
“No momento [a economia] parece muito boa”, disse ele. “Os fundamentos são fortes.”
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