A criptomoeda do Facebook pode ser uma oportunidade de receita de US $ 19 bilhões, diz o Barclays

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Uma empresa de Wall Street vê uma grande vantagem para o Facebook se o seu plano secreto de criptografia funcionar.

A rede social está supostamente desenvolvendo uma criptomoeda que poderia ser parte de uma oportunidade de receita multibilionária, disse Ross Sandler, analista da Barclays, em uma nota aos clientes na segunda-feira.

Sandler previu até US $ 19 bilhões em receita adicional até 2021 com o “Facebook Coin”. De maneira conservadora, a empresa vê um caso-base de US $ 3 bilhões incrementais em receita de uma implementação bem-sucedida de criptomoeda.

“O simples estabelecimento desse fluxo de receita começa a mudar a história das ações do Facebook em nossa opinião”, disse Sandler.

O Facebook está supostamente desenvolvendo uma criptomoeda para pagamentos globais que será vinculada ao valor das moedas tradicionais e estará disponível para uso por meio de seu mensageiro “WhatsApp”, de acordo com a Bloomberg e o The New York Times. O Facebook não comentou publicamente os relatórios.

A volatilidade dos preços tem sido um grande obstáculo para a adoção generalizada do bitcoin como uma opção de pagamento diária. Mas a moeda digital do Facebook, uma “moeda estável”, provavelmente seria menos atraente para os especuladores por causa de seu preço fixo vinculado a uma moeda como o dólar americano.

O atual modelo de negócios do Facebook foi criticado por consumidores, políticos e anunciantes no ano passado. O preço de suas ações despencou após uma série de reveses de alto perfil. Por um lado, a consultoria política britânica Cambridge Analytica coletou dados sobre mais de 50 milhões de usuários do Facebook sem sua permissão. Ainda assim, os ganhos do Facebook continuaram a aumentar e o preço das ações subiu cerca de 30% este ano.

Expandir para pagamentos pode dar ao Facebook uma tábua de salvação se os investidores de repente se tornarem menos complacentes. O uso de alguma forma de criptomoeda pode gerar uma nova opção de receita - algo “extremamente necessário neste estágio da narrativa da empresa”, disse Sandler.

“Qualquer tentativa de gerar fontes de receita fora da publicidade, especialmente aquelas que não abusam da privacidade do usuário, provavelmente será bem recebida pelos acionistas do Facebook”, disse Sandler.

O Barclays baseou suas estimativas de receita do Facebook no serviço de distribuição digital do Google, que também é a loja de aplicativos oficial do sistema operacional Android. “Google Play”, como é chamado, gera $ 6 em receita “líquida” por usuário agora. O Facebook pode ver uma “cadência semelhante” em seus quase 3 bilhões de usuários em 2021.

Uma moeda virtual do Facebook permitiria que mais conteúdo premium encontrasse seu caminho de volta ao Facebook, disse Sandler, enquanto as empresas se reestabeleciam na rede social como parceira estratégica.

Sandler apontou para as ambições de pagamento originais do Facebook há quase uma década. A empresa com sede em Menlo Park, Califórnia, criou uma moeda virtual em 2010 chamada “créditos do Facebook”, semelhante à criptomoeda moderna. Os usuários pagariam antecipadamente por essas moedas virtuais usando moedas nacionais e, em seguida, usariam esses créditos para compras no aplicativo. A empresa exigia que o usuário pagasse com um cartão de débito ou crédito adiantado, e cada crédito virtual custava cerca de 10 centavos.

O grande problema, segundo Sandler, foi que o Facebook teve que arcar com o custo de intercâmbio, “o que impacta negativamente a lucratividade do negócio, principalmente ao realizar grandes volumes de transações de menor valor”.

Desde então, o Facebook e o setor de criptomoedas amadureceram. A empresa tem uma base de usuários muito maior e mais mega-apps como Instagram e WhatsApp para os quais pode distribuir conteúdo. O novo plano de criptomoeda da empresa poderia potencialmente “revigorar essa estratégia de negócios”, disse Sandler.

“Com base em nossos cheques, a primeira versão do Facebook Coin pode ser uma moeda de propósito único para micropagamentos e transferência de dinheiro p2p doméstica (no país), muito semelhante aos créditos originais de 2010 e do Venmo de hoje”, disse Sandler.

O escopo desse projeto, segundo Sandler, é maior do que as ambições anteriores. Ele apontou para o líder dos esforços de blockchain e criptomoeda do Facebook - o ex-presidente do PayPal, David Marcus. O Facebook está constantemente construindo sua equipe de blockchain, recentemente contratando um grupo de funcionários da startup Chainspace.

Os desafios permanecem. O Facebook precisa demonstrar uma proposta de valor para os usuários “acima do que está disponível hoje em pagamentos” e construir confiança após sua lista de problemas em 2018, disse Sandler. Os sistemas de pagamentos globais também tendem a trazer mais escrutínio regulatório.

Mas se a moeda estável for bem-sucedida, disse Sandler, ele não vê razão para que o Facebook não consiga entrar em empréstimos ao consumidor, remessas e pagamentos físicos “eventualmente”.

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