Gasto do consumidor americano sobe em maio, mas a inflação continua fraca

O Departamento do Comércio informou na sexta-feira que os gastos do consumidor, que respondem por mais de dois terços da atividade econômica dos EUA, aumentaram 0.4%, à medida que as famílias aumentaram as compras de veículos motorizados e gastaram mais em restaurantes e em acomodações em hotéis.

Os dados de abril foram revisados ​​em alta para mostrar que os gastos do consumidor avançaram 0.6%, em vez do ganho de 0.3% relatado anteriormente. Economistas consultados pela Reuters previam que os gastos do consumidor aumentariam 0.4% no mês passado.

Os preços ao consumidor, medidos pelo índice de preços de despesas de consumo pessoal (PCE), aumentaram 0.2% no mês passado, uma vez que a recuperação dos preços dos alimentos foi atenuada por ganhos moderados no custo de outros bens. O índice de preços PCE aumentou 0.3% em abril.

Nos 12 meses até maio, o índice de preços PCE aumentou 1.5%, desacelerando em relação ao aumento de 1.6% de abril.

Excluindo as componentes voláteis dos alimentos e da energia, o índice de preços PCE subiu 0.2% no mês passado, após um ganho semelhante em Abril. Nos 12 meses até Maio, o chamado núcleo do índice de preços PCE aumentou 1.6%, igualando a subida de Abril.

O núcleo do índice PCE é a medida de inflação preferida do Fed e ficou abaixo da meta de 2% do banco central dos EUA este ano. O Fed sinalizou na semana passada cortes nas taxas já em julho, citando a inflação baixa, bem como os riscos crescentes para a economia decorrentes de uma escalada nas tensões comerciais entre os Estados Unidos e a China.

O banco central reduziu a sua projeção de inflação para 2019 para 1.5%, de 1.8% em março. O presidente do Fed, Jerome Powell, abandonou a sua descrição da inflação fraca como “transitória”.

Quando ajustados pela inflação, os gastos do consumidor aumentaram 0.2% em maio. Os chamados gastos reais do consumidor aumentaram pela mesma margem em abril. O aumento dos gastos reais nos últimos dois meses sugeriu que os gastos dos consumidores estavam a lutar para acelerar depois de terem desacelerado no primeiro trimestre.

Os gastos dos consumidores aumentaram a uma taxa anualizada de 0.9% no primeiro trimestre, a mais lenta em um ano. A economia global cresceu a uma taxa de 3.1% no último trimestre, impulsionada pelas exportações, pela acumulação de inventários e pelos gastos do governo em autoestradas e defesa.

No mês passado, os gastos com bens aumentaram 0.5%, com os gastos com bens manufaturados de longa duração, como veículos automotores, subindo 1.7%. Os gastos com serviços aumentaram 0.4%.

Os gastos dos consumidores em Maio foram apoiados por um aumento de 0.5% no rendimento pessoal, que correspondeu ao aumento de Abril. Os salários subiram 0.2%. A poupança aumentou para US$ 985.4 bilhões, de US$ 975.0 bilhões em abril.