Powell diz que o Fed não está prevendo ou esperando uma recessão

O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, disse na sexta-feira que o pivô do banco central este ano para reduzir as taxas de juros ajudou a sustentar o crescimento econômico dos EUA.

Falando durante um fórum em Zurique, o líder do banco central fez análises na sua maioria positivas sobre a situação actual dos EUA, mesmo enquanto grande parte do resto do mundo enfraquece.

“O Fed considerou adequado, ao longo do ano, reduzir a trajetória esperada das taxas de juros”, disse ele. “Isso apoiou a economia. Essa é uma das razões pelas quais as perspectivas ainda são favoráveis.”

Powell observou vários desafios a esse quadro, especificamente a resistência da Europa e de outros lugares. Isto é agravado pela batalha tarifária entre os EUA e a China, bem como por uma taxa de inflação persistentemente baixa que ficou abaixo da meta de 2% do Fed.

Ele disse que a incerteza comercial está pesando sobre o investimento empresarial e a confiança.

No entanto, ele espera que os problemas sejam contidos e não se tornem um grande obstáculo ao crescimento. Powell descreveu o mercado de trabalho como numa “posição bastante forte” e o consumidor como “forte” também.

“Não estamos prevendo ou esperando uma recessão”, disse ele. “A perspectiva mais provável ainda é de crescimento moderado, um mercado de trabalho forte e a inflação continuando a subir.”

“Nossa principal expectativa não é de forma alguma que haja uma recessão”, disse Powell.

O Comité Federal de Mercado Aberto, responsável pela formulação de políticas, cortou a taxa de juro de referência do banco central em 25 pontos base em Julho, a primeira medida deste tipo desde a Grande Recessão. Os mercados esperam amplamente outro corte na reunião de 17 a 18 de setembro.

Ainda assim, Powell e o resto da Fed foram duramente criticados pelo presidente Donald Trump, que afirmou que as taxas ainda são demasiado altas e fazem com que os EUA fiquem em desvantagem competitiva a nível global.

Powell não abordou especificamente as críticas de Trump, mas enfatizou que o Fed “está comprometido com a tomada de decisões não políticas com base na melhor análise que pudermos reunir”.

“É um ótimo lugar que tem uma ética muito forte e um moral muito elevado por causa desse compromisso com o serviço público apolítico”, disse ele.

Powell prometeu que o Fed “continuará a agir conforme apropriado para sustentar esta expansão”, palavreado que usou antes de o mercado ter considerado como garantia de que o Fed provavelmente manterá as taxas baixas.

Reconheceu, no entanto, que existe uma vasta gama de opiniões no FOMC relativamente ao caminho político adequado a seguir. O presidente do Fed de St. Louis, James Bullard, por exemplo, manifestou recentemente apoio a um corte de 50 pontos base, enquanto outros, como Eric Rosengren, de Boston, e Esther George, de Kansas City, apoiaram a permanência.

“Às vezes é fácil conseguir unanimidade nas coisas quando o caminho está claro. Sempre haverá dúvidas sobre o quanto fazer e com que rapidez agir. Às vezes as coisas são relativamente claras, outras vezes é obscuro”, disse Powell. “Acho que é um daqueles momentos.”

Ele acrescentou que considera as opiniões díspares uma “coisa saudável” que ele incentiva.

ASSISTIR: Powell diz que fatores políticos não desempenham papel no processo do Fed