Человек, которого когда-то окрестили британским Биллом Гейтсом, может быть на шаг ближе к американской тюрьме

Майк Линч однажды был описан в британских СМИ как «британский Билл Гейтс». Теперь предпринимателю грозит экстрадиция в США.

Линч, основатель британской технологической фирмы Autonomy, был освобожден под залог после того, как подал на арест в Лондоне, поскольку власти США стремятся экстрадировать его по обвинению в мошенничестве.

Hewlett Packard предъявляет иск бизнесмену в Высоком суде Великобритании о возмещении убытков в связи с сделкой по покупке Autonomy почти за 11 миллиардов долларов в 2011 году. Технологический гигант утверждает, что фирма Линча обманным путем завышала свою стоимость перед поглощением.

CNBC рассматривает роль Линча в одной из крупнейших и самых противоречивых сделок в британской технологической индустрии за последнее время.

Линч, родившийся в Эссексе в 1965 году, начал Автономию в 1996 году после нескольких предприятий, которые последовали за его учебой в Кембриджском университете. Автономия специализируется на программном обеспечении, которое ищет неструктурированные данные, такие как электронные письма и телефонные звонки.

В то время приобретение HP рассматривалось как ключевой шаг в переходе американского гиганта к программным услугам и отказу от компьютеров и принтеров. Но вскоре это было сочтено неудачной сделкой, поскольку HP подписала сделку по покупке, которая равнялась премии в 79% от рыночной цены.

В 2012 году после увольнения бывшего генерального директора Лео Апотекера HP взыскала компенсацию в размере 8.8 млрд долларов. На смену Апотекеру пришла бывший генеральный директор eBay Мэг Уитман. Во время правления Уитмена HP решила подать в суд на Autonomy за якобы использование мошеннических методов бухгалтерского учета для завышения доходов и привлечения потенциальных покупателей.

Линч также был вовлечен в острую словесную войну с Ларри Эллисоном из Oracle, который утверждал, что Autonomy обратилась к софтверному гиганту, но его цена была «абсурдно» высокой.

В конечном итоге HP продала свои активы Autonomy британской технологической фирме Micro Focus в рамках обратного поглощения за 8.8 млрд долларов.

Линч остается в судебном споре с HP по поводу сделки, а фирма из Кремниевой долины требует 5 миллиардов долларов ущерба. Он отрицает обвинения, утверждая, что провал сделки произошел из-за неумелого руководства HP, и он проконсультировал HP за 150 миллионов долларов.

Он борется с экстрадицией в США, где Министерство юстиции (DOJ) требует, чтобы он предстал перед судом по уголовным обвинениям, включая мошенничество с ценными бумагами и телеграфным переводом, по сделке HP-Autonomy. Другой руководитель Autonomy, бывший финансовый директор Сушован Хуссейн, уже заключен в тюрьму в США.

В среду Линч представил себя для ареста - «формальности», необходимой в рамках процесса экстрадиции, инициированного Министерством юстиции. Он был освобожден из магистратского суда Вестминстера под залог в размере 10 миллионов фунтов стерлингов (13 миллионов долларов США).

Адвокаты Линча заявили, что он «решительно отвергает все выдвинутые против него обвинения и намерен продолжать бороться с этими обвинениями».

Он может быть приговорен к максимальному сроку 25 лет лишения свободы, если будет признан виновным по обвинению США. Решение по гражданскому делу с HP ожидается в течение следующих нескольких месяцев.

Линч остается активным в техническом пространстве.

Его технический фонд Invoke Capital, основанный Линчем и группой бывших руководителей Autonomy, является инвестором в нескольких аналитиках данных и стартапах, ориентированных на искусственный интеллект.

Наиболее примечательным среди портфолио Invoke является Darktrace, компания, занимающаяся кибербезопасностью, которая использует алгоритмы машинного обучения для обнаружения ненормального поведения и реагирования на него.

Сама Darktrace считает своих двух со-генеральных директоров Николь Иган и Поппи Густафссон бывшими сотрудниками Autonomy. Линч ранее занимал должность директора в совете компании, а затем ушел в отставку в 2018 году.

Компания заявляет, что Invoke помогала создавать Darktrace «на первых порах», но теперь «участвовала меньше». Сам Линч «очень мало участвовал», - сказал Darktrace CNBC.

Invoke, Darktrace и Luminance - еще одна портфельная компания Invoke - находятся в одном и том же офисном здании в Лондоне.