Start-up v Silicon Valley Plaid plánuje nábor európskych zamestnancov napriek tomu, že sa dohoda spoločnosti Visa rozpadla

LONDÝN - Start-up v oblasti finančných technológií Plaid plánuje tento rok viac ako zdvojnásobiť svoju európsku pracovnú silu, a to aj po zrušení dohody, ktorú má získať spoločnosť Visa v súvislosti s obavami USA v oblasti antitrustových pravidiel.

Zdá sa, že spoločnosť prijíma správy o tom, že dohoda o fúzii v hodnote 5.3 miliardy dolárov sa postupne rozpadá a dúfa, že po pandémii koronavírusu zarobí na posune smerom k online bankovým službám.

Softvér Plaid spája niektoré z najpopulárnejších fintech aplikácií v USA – ako sú Venmo, Robinhood a Coinbase – s bankovým účtom používateľa. Ide o súčasť vznikajúceho trendu vo financiách známeho ako „otvorené bankovníctvo“, ktorý vyzýva veriteľov, aby umožnili spotrebiteľom zdieľať údaje o svojich účtoch s firmami tretích strán.

Firma pre CNBC uviedla, že už získala množstvo klientov v Európe, vrátane britských aplikácií na správu peňazí Curve a Cleo. Čelí konkurencii množstva menších európskych hráčov vrátane Tink, TrueLayer a Yapily, ktorí všetci využívajú nové pravidlá v Británii a EÚ, ktoré sú priateľské k fintech.

Plaid uviedol, že v súčasnosti zamestnáva 40 ľudí vo svojich pobočkách v Londýne a Amsterdame, pričom ďalších 10 medzinárodne zameraných zamestnancov pracuje aj v USA. zamestnancov vo firme na 600.

Spoločnosť pôsobí v USA, Kanade, Veľkej Británii, Írsku, Španielsku, Francúzsku a Holandsku. Ďalšia expanzia po Európe je „určite v pláne,“ povedal pre CNBC Keith Grose, šéf medzinárodného oddelenia Plaid.

"Sme v štartovacom režime," povedal Grose v rozhovore a pokrčil plecami sklamanie z rozhodnutia zastaviť akvizíciu Visa.

Dohoda nastala v minulom roku po tom, čo americké ministerstvo spravodlivosti uviedlo, že akvizícia Visa by mohla eliminovať rodiacu sa konkurenčnú hrozbu pre platobný gigant. Tvrdilo, že Plaid chce ponúknuť platobnú sieť, ktorá konkuruje sieťam Visa a Mastercard. Plaid poprel, že vyvíja alternatívu k debetným kartám.

Ale to nie je jediná vec, ktorá sa mohla premietnuť do Plaidovho myslenia. Sektor fintech prekvitá vďaka trendom zostať doma spôsobeným pandémiou Covid-19, ako je napríklad prechod na elektronický obchod.

To viedlo k rastúcemu oceneniu firiem na verejných trhoch, ako je Square a nedávno kótovaná spoločnosť Affirm, ako aj súkromne vlastnené spoločnosti ako Checkout.com a Rapyd.

"Skutočnosť je taká, že Plaid je iný biznis," povedal spoluzakladateľ a generálny riaditeľ Plaid Zach Perret v piatok pre CNBC "Squawk on the Street". „Svet, v ktorom žijeme, najmä trh fintech, je úplne iný trh ako pred 12 mesiacmi.“

Pred obchodom so spoločnosťou Visa spoločnosť Plaid podľa údajov Crunchbase získala od investorov celkovo 309.3 milióna dolárov. Investorom spoločnosti zostáva spoločnosť Visa. Mohol by Plaid využiť trhy private equity a získať ďalšiu finančnú zbierku? Grose povedal, že to nie je vylúčené.

"Spôsob, akým o tom Zach uvažuje, je: Čo je najlepšie pre dlhodobú mieru rastu Plaid?" povedal. „Kapitálové trhy a fundraising a všetko to je nástroj na dosiahnutie vašich dlhodobých cieľov ako podnikania.“

„Z našej stratégie sa momentálne cítime naozaj dobre. Ak na dosiahnutie týchto temp rastu potrebujeme urobiť niektorú z vecí, ako je získavanie finančných prostriedkov a kapitálové trhy, urobíme to.“

„Rok 2020 bol divokým rokom pre celý svet a najmä pre fintech,“ povedal Grose. „Ekosystém sa veľmi rozrástol. To, na čom pracujeme, a produkty, na ktoré sa v Európe zameriavame, sa zmenili.“

Spoločnosť Grose uviedla, že zo strany jej klientov je väčší dopyt po uľahčení platieb z bankového účtu zákazníka ako z ich kreditnej alebo debetnej karty. Tink, konkurent spoločnosti Plaid s podporou od spoločnosti PayPal, tiež zaznamenal silný rast v oblasti platieb.

Dodal, že vzrástol počet spoločností poskytujúcich nefinančné služby, ktoré chcú začleniť finančné služby do svojich aplikácií. Plaid uzavrel dohodu s Microsoftom, že napríklad prepojí svoj tabuľkový softvér Excel s finančnými účtami používateľov.

Technológia Plaid však nezostala bez kritiky. Generálny riaditeľ JPMorgan Jamie Dimon minulý týždeň obvinil firmu z „nečestnej konkurencie“ a označil ju za príklad „ľudí, ktorí nesprávne používajú údaje, ktoré im boli poskytnuté“.

„Bezpečnosť, súkromie a posilnenie postavenia spotrebiteľov je pre nás jadrom toho, čo robíme,“ povedal Perret v reakcii na tvrdenia Dimona a dodal, že Plaid má v skutočnosti partnerstvo s bankou.

"Naďalej trávime veľa času s tímom JPMorgan," povedal. "Chceli by sme tráviť viac času ich otázkami."