Barabara Nyeusi ya Wall ilivunjika miaka 100 iliyopita. Jinsi mauaji ya mbio za Tulsa yalifunikwa na kugunduliwa

Karne iliyopita wiki hii, jamii tajiri zaidi ya Merika ya Amerika ilichomwa moto.

Mwanzoni mwa karne ya 20, Wilaya ya Greenwood ya Tulsa, Oklahoma, ikawa moja ya jamii za kwanza nchini kustawi na wafanyabiashara Weusi wa ujasiriamali. Mji uliofanikiwa, ulioanzishwa na wazao wengi wa watumwa, ulipata sifa kama Barabara Nyeusi ya Amerika na ikawa bandari kwa Waamerika wa Kiafrika katika jiji lililotengwa sana chini ya sheria za Jim Crow.

Mnamo Mei 31, 1921, umati mweupe uligeuza Greenwood chini katika moja ya mauaji mabaya zaidi ya rangi katika historia ya Merika. Katika suala la masaa, vitalu 35 vya mraba vya jamii ya Weusi wenye nguvu viligeuzwa kuwa majivu ya kunuka. Watu weusi isitoshe waliuawa - makadirio yalikuwa kati ya 55 hadi zaidi ya 300 - na nyumba na biashara 1,000 ziliporwa na kuchomwa moto.

Walakini kwa muda mrefu zaidi, mauaji hayo yalipokea kutajwa kidogo katika magazeti, vitabu vya kiada na mazungumzo ya raia na serikali. Ilikuwa hadi 2000 kwamba kuchinja kulijumuishwa katika mtaala wa shule za umma za Oklahoma, na haikuingia vitabu vya kihistoria vya Amerika hadi miaka ya hivi karibuni. Tume ya Ghasia ya Mbio za 1921 za Tulsa iliundwa kuchunguza mnamo 1997 na kutolewa rasmi ripoti mnamo 2001.

"Mauaji hayo yalifunikwa kikamilifu katika jamii ya wazungu huko Tulsa kwa karibu nusu karne," alisema Scott Ellsworth, profesa wa masomo ya Afro American na Afrika katika Chuo Kikuu cha Michigan na mwandishi wa "The Ground Breaking" kuhusu mauaji ya Tulsa.

"Nilipoanza utafiti wangu miaka ya 1970, niligundua kuwa ripoti rasmi za Walinzi wa Kitaifa na nyaraka zingine zote zilikosekana," Ellsworth alisema. “Magazeti mawili meupe ya kila siku ya Tulsa, walijitolea kwa miongo kadhaa bila kusahau mauaji hayo. Watafiti ambao wangejaribu kufanya kazi hii mwishoni mwa miaka ya 1970 maisha yao yalitishiwa na kazi yao ilitishiwa. ”

Wiki iliyofuata mauaji hayo, mkuu wa polisi wa Tulsa aliwaamuru maafisa wake waende kwenye studio zote za kupiga picha huko Tulsa na kuchukua picha zote zilizopigwa za mauaji hayo, Ellsworth alisema.

Picha hizi, ambazo baadaye ziligunduliwa na zikawa nyenzo ambazo Tume ya Oklahoma ilitumia kusoma mauaji hayo, mwishowe ilitua kwenye sehemu ya Michelle Place huko Tulsa Historical Society & Museum mnamo 2001.

“Ilinichukua kama siku nne kupita kwenye sanduku kwa sababu picha zilikuwa za kutisha sana. Sikuwa nimewahi kuona aina hizo za picha hapo awali, ”Place alisema. “Sikujua chochote kuhusu ghasia kabla ya kuja kufanya kazi hapa. Sijawahi kuisikia. Tangu nimekuwa hapa, nimekuwa kwenye dawati langu kuwalinda kwa uwezo wangu wote. ”

Jumba la kumbukumbu la Tulsa lilianzishwa mwishoni mwa miaka ya 1990, lakini wageni hawakupata athari ya mauaji ya mbio hadi 2012 wakati Nafasi ikawa mkurugenzi mtendaji, aliamua kusimulia hadithi zote za Tulsa. Mkusanyiko wa picha za dijiti hatimaye ulipatikana kwa kutazama mkondoni.

"Bado kuna idadi kubwa ya watu katika jamii yetu ambao hawataki kuiangalia, ambao hawataki kuizungumzia," alisema Place.

Sio tu kwamba maafisa wa jiji la Tulsa walificha umwagikaji huo wa damu, lakini pia kwa makusudi walihamisha simulizi ya mauaji hayo kwa kuiita "ghasia" na kulaumu jamii ya Weusi kwa kile kilichoanguka, kulingana na Alicia Odewale, mtaalam wa akiolojia katika Chuo Kikuu cha Tulsa.

Mauaji hayo pia hayakujadiliwa hadharani katika jamii ya Waafrika wa Amerika ama kwa muda mrefu. Kwanza kwa hofu - ikiwa ilitokea mara moja, inaweza kutokea tena.

"Unawaona wahusika wakitembea kwa uhuru barabarani," Odewale alisema. "Wewe uko katika Jim Crow Kusini, na kuna vitisho vya rangi vinavyotokea kote nchini wakati huu. Wanajilinda kwa sababu. ”

Kwa kuongezea, hii ikawa tukio la kuhuzunisha kwa waathirika, na kama vile manusura wa Holocaust na maveterani wa Vita vya Kidunia vya pili, wengi wao hawakutaka kuwabebesha watoto wao na wajukuu kumbukumbu hizi mbaya.

Ellsworth alisema anajua wazao wa manusura wa mauaji ambao hawakugundua hilo hadi walipokuwa na miaka 40 na 50.

"Ukimya umepigwa tu kama vile kiwewe kimepigwa," Odewale alisema. "Kiwewe cha kihistoria ni kweli na kwamba kiwewe kinakaa haswa kwa sababu hakuna haki, hakuna uwajibikaji na hakuna fidia au fidia ya pesa."

Mnamo Mei 31, 1921, Dick Rowland, mfanyabiashara wa ngozi nyeusi mwenye umri wa miaka 19, alijikwaa na akaanguka kwenye lifti na mkono wake kwa bahati mbaya ukashika bega la Sarah Page, mwendeshaji mweupe wa miaka 17. Ukurasa ulipiga kelele na Rowland alionekana akikimbia.

Polisi waliitwa lakini Ukurasa alikataa kushtaki mashtaka. Walakini, kufikia alasiri hiyo, tayari kulikuwa na mazungumzo ya lynching Rowland kwenye mitaa ya White Tulsa. Mvutano huo uliongezeka baada ya gazeti nyeupe Tulsa Tribune kupiga hadithi ya ukurasa wa mbele iitwayo "Nab Negro kwa Kushambulia Msichana Katika Elevator," ambayo ilimshtaki Rowland kwa kumnyemelea, kushambulia na kubaka.

Katika Tribune, pia kulikuwa na wahariri waliopotea sasa wenye kichwa "Kwa Lynch Tonight," kulingana na Ellsworth. Wakati Utawala wa Maendeleo ya Ujenzi ulipokwenda kwenye filamu ndogo ndogo maswala ya zamani ya Tribune mnamo miaka ya 1930, op-ed ilikuwa tayari imetolewa kwenye gazeti, Ellsworth alisema.

Wengi wanaamini kuwa chanjo ya magazeti bila shaka ilishiriki katika kuchochea mauaji.

Kwa Black Tulsans, mauaji hayo yalisababisha kupungua kwa umiliki wa nyumba, hali ya kazi na ufikiaji wa elimu, kulingana na utafiti wa hivi karibuni kupitia miaka ya 1940 iliyoongozwa na Alex Albright wa Chuo Kikuu cha Harvard.

Leo, kuna biashara chache tu za Weusi kwenye kitalu kimoja kilichobaki katika wilaya ya Greenwood mara moja kilisifiwa kama Barabara Nyeusi ya Wall.

Mwezi huu, manusura watatu wa mauaji ya 1921 - wenye umri wa miaka 100, 106 na 107 - walitokea mbele ya kamati ya bunge, na mkutano wa Georgia aliwasilisha mswada ambao utawarahisishia kutafuta fidia.

Wakati huo huo, wanahistoria na archaeologists waliendelea kugundua kile kilichopotea kwa miongo kadhaa. Mnamo Oktoba, kaburi la umati katika kaburi la Oklahoma liligunduliwa ambayo inaweza kuwa mabaki ya wahasiriwa wa mauaji ya Kiafrika ya Amerika.

"Tunaweza kutafuta ishara za kuishi na ishara za maisha. Na kweli tafuta mabaki ya Greenwood iliyojengwa na sio tu kuhusu jinsi walivyokufa, "Odewale alisema. "Greenwood haijawahi kuondoka."

- Yun Li wa CNBC pia ni mwandishi mwenza wa "Eunice Hunton Carter: Mapigano ya Kimaisha ya Haki za Jamii."