เข็มที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในการเรียกร้องผู้ว่างงานทุกสัปดาห์เป็นเพียงการเริ่มต้นเนื่องจากการว่างงานถูกกำหนดเป็นสองเท่า

การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานรายสัปดาห์ในวันพฤหัสบดี ส่งสัญญาณว่าการเลิกจ้างที่เกิดจากไวรัสโคโรนาเริ่มลดลง ซึ่งอาจเพิ่มอัตราการว่างงานมากกว่าสองเท่า

คำร้องกรณีว่างงานที่ยื่นต่อรัฐต่างๆ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วเพิ่มขึ้นเป็น 281,000 ราย จาก 211,000 รายในสัปดาห์ก่อนหน้า นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่าจะมีการเรียกร้องประมาณ 220,000 รายในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 14 มีนาคม โดยจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในสัปดาห์หน้า นับเป็นตัวเลขสูงสุดนับตั้งแต่วันที่ 2 กันยายน 2017

“มันมากกว่าสองเท่าของสิ่งที่เราเห็นเป็นเปอร์เซ็นต์ในช่วงที่เศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ถึงจุดสูงสุด และมันจะเลวร้ายลงแบบทวีคูณ มากพอๆ กับการทดสอบเผยให้เห็นว่าไวรัสกำลังแพร่กระจาย” Diane Swonk หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Grant Thornton กล่าว

สวองค์กล่าวว่าการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนรายสัปดาห์ที่เพิ่มขึ้น 33% ถือเป็นการเพิ่มขึ้นสูงสุดในหนึ่งสัปดาห์เท่าที่เคยมีมา นอกเหนือจากการหยุดชะงักชั่วคราวจากพายุเฮอริเคนและภัยพิบัติทางธรรมชาติอื่นๆ น้อยกว่าการเพิ่มขึ้น 14% ในหนึ่งสัปดาห์ในช่วงวิกฤตการเงินปี 2008 Swonk กล่าวว่าตอนนี้เธอคาดว่าอัตราการว่างงานจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเป็น 8% จากระดับต่ำสุดในครึ่งศตวรรษในปัจจุบันที่ 3.5%

“เรากำลังพูดถึงการเพิ่มขึ้นหลายระดับในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เรากำลังพูดถึงมันเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าสามเท่า เราจะเห็นยอดการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนสูงถึง 600,000 รายในสัปดาห์หน้า” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าบางรัฐกำลังเห็นกิจกรรมการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนใหม่ในสัปดาห์นี้สูงถึง 40,000 รายแล้ว  

นักเศรษฐศาสตร์ของ JPMorgan คาดว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างรวดเร็วจะทำให้อัตราการว่างงานอยู่ที่ 6.5% ภายในกลางปี

นักเศรษฐศาสตร์ได้ประเมินการคาดการณ์เศรษฐกิจและตลาดแรงงานอีกครั้ง ในขณะที่สหรัฐฯ และแต่ละรัฐตอบสนองต่อการระบาดของไวรัสโคโรนา นิวยอร์กและรัฐอื่นๆ ปิดบาร์และร้านอาหารทั้งหมด ยกเว้นการซื้อกลับบ้านและบริการจัดส่ง ส่วนครูและพนักงานคนอื่นๆ จำนวนมากก็ตกงานเนื่องจากโรงเรียนและอาคารสาธารณะปิดทำการ

ธุรกิจขนาดเล็กได้รับผลกระทบอย่างหนักจากผลกระทบระลอกคลื่นดังกล่าว เนื่องจากเกมกีฬาและกิจกรรมอื่น ๆ ที่พวกเขาสนับสนุนได้ปิดตัวลงแล้ว

ทำเนียบขาวได้เสนอโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่ากว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อช่วยเหลือบุคคลและธุรกิจต่างๆ ประกอบด้วยการจ่ายเงินสองครั้งให้กับบุคคลเพื่อช่วยให้พวกเขาผ่านไปได้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งคาดว่าจะเป็นเวลาที่เลวร้ายที่สุดสำหรับการแพร่กระจายของไวรัส

“นี่จะเป็นสัปดาห์ที่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 7 มีนาคม” สวอนก์กล่าว “มันเป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็งเท่านั้น”

รัฐแคลิฟอร์เนีย เท็กซัส และวอชิงตัน เพิ่มขึ้นมากที่สุด แต่รัฐอื่นๆ ดำเนินการในสัปดาห์นี้เพื่อจำกัดปฏิสัมพันธ์ทางสังคม “สิ่งนี้ตอกย้ำลักษณะเฉพาะของวิกฤตที่เกิดจากสุขภาพ โดยที่เราปิดเศรษฐกิจทั้งหมดลงในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ไม่ใช่เป็นเดือนหรือเป็นปี” สวอนก์กล่าว